– Богиня будет довольна, – проговорила служанка, стоявшая слева. – Мы не только накажем нарушителей, но и приведем к ней этого мерзавца.
Я растерянно посмотрела на Риста. Самое обидное, что мы сделать ничего не можем! Ведь служанки могут нас касаться, а мы их – нет. Исключение – Айшшен, но его одного на этих троих не хватит.
Впрочем, кажется, наг намеревался побороться. Призвал свои хлысты, а затем напряженно процедил:
– Это мы еще посмотрим.
Издевательский хохот служанок отразился от стен и словно набатом зазвучал в ушах.
– Намерение не сдаваться весьма похвально, Айшшен, – снисходительно произнесла центральная нага, отсмеявшись. – Но бесполезно. Ты даже не полноценный жрец. Повторяю, если с первого раза не дошло: один ты с нами не справишься!
– Я ему помогу.
Низкое рычание прозвучало громом среди ясного неба. А потом… рядом с Айшшеном появилась Флора. Очень злая Флора.
– Флэйшши! – изумленно выдохнули служанки.
Кажется, такого поворота они не ожидали.
– Я так понимаю, ты их просто пустила, – недовольно произнесла правая нага, придя в себя после шокирующего появления коллеги на стороне противника. – Не знаю, чем ты руководствовалась… Но, Флэйшши, ты ради этого изменника пошла против богини! Она не простит такого!
– Меня зовут Флора. – Тихий голос нашей змейки звучал твердо. – И мои друзья заберут из храма то, за чем пришли.
Немая сцена.
– Флэйшши, уйди с дороги, и мы не расскажем богине о твоем проступке, – сказала служанка, стоявшая слева. – Ты с нами все равно не справишься, нагината не то оружие, которым можно научиться владеть за несколько месяцев.
– Кажется, они не жаждут вступать в бой с Флорой, – едва слышно прошептал Рист, который напряженно наблюдал за развитием ситуации.
Впрочем… Этим сейчас занимались все. Помочь мы ничем не можем… Так что остается лишь молиться, чтобы у Айшшена и Флоры все получилось.
– Ты права, Каишша, – отозвалась наша змейка и с силой отбросила оружие в сторону.
Что она?..
– Зато я в совершенстве владею кое-чем другим. – В руках Флоры выросли хлысты, темные братья тех, которые сжимал Айшшен.
– Глупо, – раздраженно дернула плечом центральная нага. – Не ожидала от тебя такого идиотизма. На нас не действует магия!
– Но не тогда, когда она в моих руках. – В голосе сестры Риста послышалась насмешка. Флора повернула голову к Айшшену и кокетливо спросила: – Ну что, милый, потанцуем?
Тот ответил ей хулиганской усмешкой.
И прежде, чем я осознала, что происходит, эти двое сорвались с места.
Я забыла, как надо дышать. Да что там! Я забыла, что вообще-то мы в смертельной опасности! То, как двигались наги… было запредельно красиво. Действительно, больше всего это было похоже на танец – медленные раскачивания почти на кончике хвоста и стремительные выпады всем телом. Огненные и темные хлысты сплетались, словно любовники, и больно жалили немного сбитых с толку служанок. Те, конечно, быстро сориентировались и начали отбиваться, но… Айшшен и Флора были смертоносным дуэтом. Слаженным. Словно это далеко не первый бой, когда они вот так танцуют. Впрочем… скорее всего, так оно и было.
Я ощутила острый укол зависти, приправленный горьким осознанием собственной никчемности.
Вот так уверуешь в то, что ты крутой воин, а потом приходят два нага и мордой тебя в грязь. Да куда мне!.. Я так драться хорошо если через сто лет научусь…
– Как красиво! – выдохнула Мышка.
– Красиво… – эхом отозвалась я, не в силах отвести взгляд.
– И очень эффективно. – Риста, как настоящего мужчину, больше интересовал результат телодвижений, а не их грация. – Смотрите, какие прорехи остаются на телах служанок богини.
– Да, – поддакнул Вереск. – Похоже, удары хлыста просто рвут энергетические связи этих… призрачных силуэтов.
Я присмотрелась – действительно, складывалось ощущение, что оружие наших влюбленных отрывает кусочки от тел наг. Интересно, неужели возможно убить их насовсем?
– Флэйш-ш-ши! – прошипела одна из противниц, рывком отползая в сторону, чтобы увернуться от темного хлыста. – Когда я восстановлю энергетические связи, лично запру тебя в карцере!
– Меня зовут Флора! – рявкнула взбешенная нага и резко щелкнула обеими плетями.
Служанка вскрикнула и исчезла.
– Минус одна! – выдохнул Вереск. – Кажется, сегодня мы все-таки не умрем!
– Передать не могу, как это меня радует, – отозвался Данила, который так крепко прижимал к себе Яру, что, кажется, у кошки синяки на плечах останутся. Впрочем, она не протестовала.
– Всех радует, – пробормотал Рист, который тоже обнимал меня за плечи, но хоть не так яростно, как кот свою девушку. – О, минус еще одна.
– Айшшен, эта зараза пытается сбежать! – рявкнула Флора и вскинула руки над головой. Темные хлысты пропали, словно их и не было никогда. – Я пока держу проход, но надолго меня не хватит! Если она уйдет – через минуту тут будет толпа!
– Понял, – отрывисто кивнул жрец и рванул к последней служанке.
Вскоре все было кончено.
– Надо валить отсюда, – прошипел Вереск, широким шагом направляясь к двери. – Мои силы почти на исходе. Десять минут – потолок. И тогда этот зал опять обретет над вами власть.
Я тяжело сглотнула и в панике ухватилась за руку напарника. Вот чего мне не хотелось, так это потерять контроль! А то, боюсь, мы с Ристом точно займемся любовью. Прямо здесь и наплевав на окружающих!
– Сейчас открою. – Флора подползла вплотную к стене, рядом с которой присел снежный барс. – Отойди.
Он подчинился.
Нага пошаманила над дверью, и та открылась.
Я почувствовала, как меня отпускает напряжение. Прорвались! Мы все-таки прорвались!
– Надеюсь, испытания закончены, – проворчала Мышка. – Все это перебор для моей нежной психики…
– Нежной психики… – насмешливо фыркнула Флора. – Это у тебя, Мышь, нежная психика? С каких это пор?
– Ехидна, – беззлобно огрызнулась волчица.
Я лишь улыбалась. Разве это не прекрасно, что можно вот так, спокойно и без напряга, подтрунивать друг над другом? И плевать, что Мышка – живая, а Флора… не совсем.
– Добро пожаловать в храм, – посерьезнела нага, когда мы прошли через двери. – Раз уже я тут… идемте, провожу вас в хранилище.
И целеустремленно поползла вперед.
Храм… ну не впечатлил. Потому что вместо шикарного зала с высокими потолками, лепниной на стенах и мозаикой на полу я узрела… коридор. Обычный такой коридор. Голый совершенно. Даже банальных факелов не было, хотя на освещение жаловаться не приходилось. Словно на улице белым днем.
