Вскоре показался дом с клоунской мордахой на крыше. Изо рта ее лился тусклый свет, а на длинном крыльце с рельсами горела лампа. Постройку окружала изгородь из воткнутых в землю кривых костей. Далеко за крышей Цирка в небе вращался огромный мерцающий круг.
Пригоршня с Тохой перешли на шаг. Фигуры Красного Ворона, Василия Пророка и Химика маячили впереди. На одной из костей висели плащ и ремни с двумя кобурами. Наемник на ходу снял их, натянул плащ, шелестнув длинными полами. В руках его откуда-то появилось необычное оружие-трезубец из заточенной арматуры.
К крыльцу все подошли одновременно, а из темного коридора, где исчезали рельсы, возник силуэт. Пригоршня сразу узнал его по белым волосам, и когда человек поднял лампу, последние сомнения отпали. Он едва не выпустил висящую на плече девушку, увидев рядом с Полуночником черный силуэт. Это ж тот самый зверь! Тот, что бежал за дрезиной, в него наемник шмальнул из своего «Галаца»!
– Адский морок! – воскликнул Василий Пророк.
Химик зашипел, пригнувшись, вытянул руки с растопыренными пальцами. Тоха пролепетал:
– Ба… бацька, что это?
– Его пес. Не дергайтесь, – спокойно сказал Ворон. Присев, он застегивал на лодыжке кобуру с «Глоком».
Полуночник спустился с крыльца, а зверь остался наверху, сел там, как обычная собака. Когда источник света немного отдалился, он снова растворился в темноте. Беловолосый человек поднял лампу выше, оглядел гостей. Внутри запыленной стеклянной колбы тлел небольшой артефакт, и два крошечных огонька загорелись в больших черных очках. Ночь же, удивился Пригоршня, что этот парень видит сквозь них?
Он спустил Литу на землю, и Тоха сразу склонился над ней. Девчонка зашевелилась энергичней, неразборчиво бормоча.
– Эй, ты меня помнишь? – спросил Пригоршня. – Мы друг друга видели, я был на крыше автодрома, а ты из пасти этого клоуна вылез.
– Он слепой, – сказал Ворон.
– Чего? О, ну, звиняй, шеф… Слушай, а как же ты картины свои малюешь, если слепой? Или ты недавно ослеп?
– Пригоршня, заткнись уже, – сказал Химик. – Здесь вот-вот появятся «дикие», давайте все решать быстрее. Полуночник, вы нам поможете?
– Вы хотите попасть туда, куда отправился Борис? – уточнил тот. Голос у хозяина Веселого Цирка был тихий, спокойный и слегка не от мира сего.
– Борис – это Ведьмак? – опять влез Пригоршня. Василий Пророк и присевший над девушкой Тоха молчали, глядя на Полуночника настороженно, пожалуй, даже недобро. – Точно, хотим туда попасть. За этим и пришли.
– Он покажет, – сказал Ворон уверенно. – Полуночник, куда идти?
– За мной, – тот шагнул обратно на ступеньку.
– Ай! – вскрикнул Тоха. – Зачем ты так?!
Он уселся на задницу, держась за лицо. Лита снова заехала ему кулачком в нос, вскочила и побежала, но Пригоршня обхватил ее за поясницу:
– Подружка, спокойно, не мельтеши!
Полуночник вдруг оказался рядом, и дальше произошло что-то странное. Он положил ладонь на затылок девушки, притянул голову к себе и, сдвинув очки на лоб, заглянул в лицо. Пригоршня отпустил Литу, шагнул в сторону. Она дернулась, дрожь прошла по телу. Вздохнула и обмякла.
– Что ты с ней сделал?! – Тоха вскочил, потирая нос.
Полуночник мягко опустил девушку на землю и сразу вернул очки на место, но стоящий ближе других Пригоршня успел разглядеть белесые пятна вместо глаз и вздрогнул.
– Что сотворил с девицей, человече? – прогудел Василий Пророк мрачно.
– Она просто заснула, и проснется минут через пятнадцать, – взяв лампу, Полуночник поднялся по ступенькам, шагнул в коридор, куда уходили рельсы. Дымный пес уже куда-то делся – растворился во времени и пространстве, пока они говорили.
– Идите за мной, – добавил беловолосый человек в черных очках. – В здании есть люк, нам нужно спуститься.
* * *
– Опять туннель, – Химик вертел головой, разглядывая сырые бетонные стены. – Совсем недавно я вышел из Полесья по канализации, а теперь снова под землей.
– А мы с Вороном недавно под Аэродромом туда-сюда бегали, – вставил идущий за ним Пригоршня.
– В общем-то, это логично. Такие сооружения, как аэропорт или большой парк развлечений, не могут обойтись без сетки подземных коммуникаций.
Они быстро хлюпали по лужам, впереди двигался Полуночник с лампой, за ним Красный Ворон, Василий Пророк, Химик с Пригоршней, сзади пыхтел Тоха с Литой на руках.
– Идти недалеко, – голос беловолосого отдавался коротким эхом. – Наверх поднимемся возле того места, через которое вы сможете отправиться вслед за Борисом.
Туннель оказался коротким и закончился приоткрытой дверью, за которой вверх шла лестница. Уже на ступеньках, услышав сзади натужное сопение, Пригоршня оглянулся. Тоха едва ковылял, прижимая к себе Литу.
– Давай возьму ее снова, – сжалился Пригоршня.
– Нет, – закряхтел тот. – Теперь я сам… Буду нести… Мой крест…
– Какой, на хрен, крест, у тебя ноги подгибаются. Ладно, как хочешь.
Вверху заскрипело. Пахнуло свежим ночным воздухом. Лестница вывела в домик с ржавым пультом и широким окном без стекла, через которое виднелось чертово колесо. Над дощатой площадкой, почти скользя по ней днищем, проползала кабинка, справа за ней двигалась следующая, и все это мерно светилось, будто смазанное фосфором. Кабины бесшумно выныривали из туманной дымки, в которую была погружена права половина колеса, ползли и ползли влево в бесконечном круговороте.
Все столпились под окном. Пригоршня отошел назад, толкнул дверь в стене напротив и увидел заросли, где высилась груда деревянных скамеек. Дальше росли деревья.
– Как оно горит … – произнес Химик заворожено, и он вернулся к окну.
– Где горит, что?
Гипер стоял между Полуночником и Василием Пророком, Тоха с девушкой на руках устало привалился к стене. Красный Ворон, перегнувшись через пульт, оперся о подоконник.
– Разве ты не видишь? – спросил Химик. – Ах да, ты же после «порта» потерял аномальное зрение. В общем, правая часть колеса погружена в сияние.
– Это ты о чем толкуешь? – подозрительно осведомился Василий Пророк.
– Василий, не напрягайтесь так сразу. Просто зрение гипера отличается от человеческого, но это не делает меня посланником дьявола. Я вижу в правой части колеса полотнища света, изумрудные и бирюзовые, с алыми взблесками. Они как огромные простыни или как слои чего-то. Полощутся. В них что-то проступает и исчезает, тени, облака мерцания, потом вдруг начинают мигать искры, завихрения… Не могу описать эту картину словами. Очень красиво, на самом деле. И таинственно.
– А это кто? – Пригоршня, растолкав Василия с Химиком, высунулся в окно рядом с Красным Вороном и показал на люльку, ползущую над площадкой. – Там пассажир!
