– Я надеюсь, мы спасли ее, иначе все это было бессмысленно Да, в свое тело, конечно, мне уже не попасть. Но можно найти другое, менее звериное, чем это. Мне все больше кажется, что это Террана. Антимир, от которого произошла Земля. И если здесь есть что-то из того, чем наполнена Зона… какие-то артефакты или аномалии, что-то схожее…
– Короче, ты хочешь найти здесь аналоги «кляксы», «партнеров» и снова переселиться.
Химик вместо ответа попятился от башни, подняв костяной посох. Напряженно скривил морду, как-то по-особому ткнул посохом перед собой… Камень на конце мигнул, из него вырвался клок огня. Такой округлый, вроде шара, с гудением врезался в стену, расплескавшись по черепам горячей пленкой, погас. Башня хрустнула, чуть качнулась, и все отскочили от нее.
– Ты чего делаешь?! – завопил Пригоршня.
– Тренируюсь.
– А ну прекращай! Слушайте, я вот смотрю-смотрю на этого красавца… – он шагнул назад к орку. – Как выглядит, и посох его… Это, вроде, шаман. Мне просто такое слово в голову пришло. Жил в своей башне, горя не знал, шаманил помаленьку, черепки в стенах иногда пересчитывал, тут мы прилетаем да на голову ему – бабах! Как та девчонка, как ее… Дороти из Канзаса, которую ураган в ее домике поднял и на башку там кому-то сбросил.
– На Злую Волшебницу Востока, – пояснил Химик. – Это начало «Страны Оз».
– Да хоть «Буратино», неважно. Ладно, где там наша синемордый?
Когда они вернулись, Роб стоял в той же позе, смотрел вдаль. Оглянулся на них, снова уставился вперед и спросил:
– Что мне делать?
Красный Ворон остался у стены, Вил Кисс присел над рюкзаком, который спустили из рубки, а Пригоршня с Химиком подошли к синекожему.
– Что делать? – повтори Роб, когда они встали перед ним.
– Живи, синяя харя, – сказал Пригоршня.
Великан-ворг нахмурился, размышляя над этим предложением.
– Я живу.
– Нет, пока ты просто существуешь. Но можешь начать жить.
Роб неуверенно перевел на него взгляд, ткнул перед собой рукой.
– Могу пойти туда? Этот мир… нравится?.. – то ли спросил, то ли сообщил он.
– Нравится – так и топай себе, – посоветовал Пригоршня. Он не испытывал к синему особой симпатии или интереса к его дальнейшей судьбе.
– Топать?
– Иди, – сказал Химик. – Иди куда хочешь и делай что хочешь.
– Хочу туда, – Роб кивнул в сторону леса. – Там деревья вижу. Озеро. Нравится.
– Ты можешь делать, что хочешь, – повторил Химик, заглядывая ему в глаза.
Они посторонились, когда Роб шагнул вперед. Постоял несколько секунд и пошел дальше. Нагнулся, поднял с земли палку. Помахал ею, на ходу отломал пару веток, сделал широкий замах, будто рубанул мечом, положил на плечо и ускорил шаг.
– Этот не пропадет, – заметил Пригоршня не слишком одобрительно. – Башку кому-нибудь снесет и съест. Зря его Ворон не прикончил.
– Я тоже пойду, – донеслось сзади, и они повернулись.
– Воронок, а ты куда собрался?
– Туда же, – пожал плечами наемник. – Но не с ним, отдельно.
– Но мы-то двое вроде как туда пока еще не собрались, а? – намекнул Пригоршня. – Да и Вил не торопится.
– Я сам пойду.
– А-а, ясно. Из-за этого?.. – он коснулся пальцами ребер у себя под мышкой.
– Да, из-за кровоцвета. Не хочу вас убивать, когда прихватит. И хочу побыть один. Надо подумать. Над всем.
Пригоршня согласился:
– Думать полезно, говорят. Химик вон много думает, уважает это дело, и глянь, кем стал – волосатым дикарем. Это хорошая карьера после кандидата наук, я считаю.
– Поищу способ избавиться от кровоцвета, – добавил Ворон.
– Так может припасов с собой возьмешь?
Наемник глянул на рюкзак, возле которого присел, вытянув ноги и прислонившись к стене башни, Вилл Кисс.
– Себе оставьте. У меня это есть, – он хлопнул по запястью, где под рукавом пряталась заточка.
– Неудачное оружие для охоты.
– Копье сделаю. Или топорик из камня. Разберусь. Так что… – Ворон посмотрел на них. – Пойду. Может, еще свидимся. Если да, я вам постараюсь плохого не делать. Главное, от кровоцвета избавиться. Вы для меня… свои.
– Ну, молодец! Ты для на теперь тоже свой! – расчувствовался Пригоршня и даже хлопнул Ворона по плечу, но осторожно, без панибратства. – Мы, если что, тоже тебя плохого делать не будем. А может, побратаемся, как настоящие мужчины, кровью обменяемся, ну там два пореза, палец к пальцу?.. Ладно, ладно, шучу.
Красный Ворон едва заметно, уголком рта, улыбнулся, отвернулся от них и пошел прочь.
– А, погоди! – вспомнил Пригоршня. – А плащ твой? Ночью может холодно быть, а плащ в рубке так и валяется.
– Он мне больше не нужен, – откликнулся Ворон. – Он из прошлого. Если надо, костер разожгу, у меня зажигалка.
Массивная фигура Роба была еще хорошо видна. Они с наемником шли прочь, постепенно расходясь все дальше друг от друга. Пригоршня с Химиком некоторое время смотрели вслед, потом вернулись к сидящему под стеной Вилу Киссу. Тот казался усталым и часто зевал, глаза покраснели, голова сама собой клонилась на грудь.
– Что, бразер Вилл, ты тоже теперь куда-нибудь уйдешь? – спросил Пригоршня. – Побредешь к горизонту, как очарованный странник, один во всем мире, топ-топ…
– Никита, твоя способность болтать чушь превышает только твою же склонность к быстрым необдуманным поступкам, – прервал Химик.
– Ты имеешь в виду, что моя общительность даже сильнее моей решительности?
– Это не решительность, а… Да, Вил, я слушаю?
Кисс, не вставая, заговорил по-английски, гипер послушал и перевел:
– Он собирается остаться здесь. По-крайней мере, на некоторое время.
– Да ну, и что тут делать, черепки изучать?
– Как минимум, можно изучить внутренности башни и тело ее хозяина. А Вил еще хочет попробовать починить хотя бы часть своих приборов, снова подключиться к пульту рубки. Попытаться получить информацию о том, где мы очутились. Вил считает, что рубка снабжена устройством, которое он называет «гравитационным компенсатором». Надеется даже поднять ее в воздух, хотя в это я не верю.
– Летать, что ли, на ней? Да ты погляди на эту штуку, на пылесосе и то легче взлететь. Ладно, его дело. Хочу еще раз осмотреться, слажу-ка наверх.
И тут далеко в стороне от направления, в котором ушли Роб с Красным Вороном, мигнула вспышка света. Над землей взлетел шар огня, будто головка цветка на свившемся спиралью сером дымном стебле. Из центра шара ударила молния, зигзаг врезался в землю, там что-то взорвалось, полетели обломки. Шар погас, дымный стебель распался.
