- Поедем ко мне домой, - решает Барбара. - Скажем маме, решили не идти в кино. Ведь это не ложь, не так ли?
- Не ложь, - соглашается Ходжес. - У вас денег хватит на такси?
- Если не хватит, я могу вас отвезти, - предлагает Холли.
- Поедем на автобусе, - говорит Барбара. - У нас проездные. Сюда мы на такси ехали только потому, что спешили. Так, Тина?
- Да. - Она смотрит на Ходжеса, потом опять на Холли. - Я так за него волнуюсь. Только родителям нашим не рассказывайте, хорошо? По крайней мере, пока.
Ходжес обещает обоим, не расскажет. Ничего плохого в этом он не видит, если мальчик проведет уикенд не в городе вместе с другими школьниками. Он просит Холли сходить с девочками и посадить их на автобус до Вест Сайда.
Она соглашается. И заставляет их забрать остальные энергетические батончики. Их осталось не менее дюжины.
21
Возвращается Холли с айподом в руках.
- Миссия выполнена. Они едут на Тибери-лейн четвертым автобусом.
- Как девочка Сауберс?
- Намного лучше. Пока мы ждали автобус, они с Барбарой тренировались делать какие-то танцевальные движения, которые по телевизору увидели. И меня пытались заставить.
- А что ты?
- Нет. Домашняя девочка не танцует.
Она не улыбается, когда говорит это. Но это может быть шуткой. Он знает, что в последнее время она стала иногда шутить, только это трудно определить. Многое в Холли Джибни для Ходжеса до сих пор остается загадкой, и ему кажется, что так будет всегда.
- Как думаешь, мама Барбары узнает? Она женщина проницательная, а неделя - это большой срок, когда в тебе сидит большая тайна.
- Возможно, но не думаю, - говорит Холли. - Облегчив душу, Тина почти успокоилась, по ней видно.
Ходжес улыбается.
- Думаю да, если она танцевала на автобусной остановке. Итак, что ты об этом думаешь, Холли?
- О какой части?
- Начнем с денег.
Она бегает пальцами по айподу, задумчиво убирая прядь волос, упавшую на глаза.
- Они начали поступать в феврале 2010 и закончились в сентябре прошлого года. Это сорок четыре месяца. Если ее брат …
- Пит.
- Если Пит за это время посылал родителям по пятьсот долларов в месяц, вместе это получается двадцать тысяч долларов. Плюс минус. НЕ состояние, но все же …
- Но не так уж и мало даже для пацана, - заканчивает Ходжес. - Особенно, если вспомнить, что отправлять он их начал, когда был такого возраста, как Тина сейчас.
Они посмотрели друг на друга. То, что они иногда вот так встречается с ним взглядом, - самая впечатляющая изменение, которое произошло с той скованной страхом женщиной, какой она была, когда он впервые ее встретил. Помолчав секунд пять, они начинают говорить одновременно:
«Итак …» «Как он …»
- Ты первая, - рассмеявшись, говорит Ходжес.
Несмотря на него (а смотреть она на него может только очень недолго, даже когда занята какой-то задачей), Холли говорит:
- Да его разговор с Тиной о сокровище: золото, драгоценные камни, дублоны. Мне кажется, это важно. Я не думаю, что он украл эти деньги. Я думаю, он их нашел.
- Вероятнее всего. Мало кто в тринадцать лет играет в банкира, в каком бы затруднительном положении он не находился. Но где парень может такое богатство найти?
- Не знаю. Могу задать в компьютере поиск и проверить по датам похищения наличности. Думаю, надо искать в 2010 г., если он нашел деньги в феврале этого года. Двадцать две тысячи долларов - куш достаточно серьезный, чтобы о нем написали в газетах. Но как задавать поиск? По каким параметрам? И как далеко в прошлое заходить? На пять лет? Десять? Бьюсь об заклад, что, если задать пять, информации будет и так слишком много, потому что придется искать по соседним штатам. Как думаешь?
- Даже если ты обыщешь весь Средний Запад, ты не увидишь полной картины. - Ходжес думает об Оливере Мэддене, который за свою карьеру, вероятно, обманул сотни людей и десятки организаций. В деле создания фальшивых банковских счетов он был экспертом, но Ходжес голову дает на отсечение, что Олли не слишком доверял банкам, когда речь шла о его собственные деньги. Нет, он хранил свои денежки наличными.
- Почему не увижу?
- Ты думаешь о банках, пункты перевода чеков на наличные и быстрого кредитования. Возможно, о гонках собак или о выручке от игры «Сурков». Но это вполне могли быть не публичные деньги. Вор или воры могли украсть деньги, выигранные в покер, или очистить торговца метамфетамином где-то у черта на куличках. Насколько мы знаем, наличные можно было похитить из тайника хоть в Атланте, хоть в Сан-Диего, хоть в любом другом городе между ними. О таких похищения вообще может никто не знать.
- Особенно, если на этот счет сначала никто не уведомлял налоговую, - соглашается Холли. - Правильно, правильно, правильно. Хорошо, тогда какие наши планы?
- Надо поговорить с Питером Сауберсом, и, если честно, я не могу дождаться. Я думал, что уже все видел, но чтобы такое!
- Ты можешь поговорить с ним сегодня вечером. Он уедет только завтра. Я взяла телефон Тины, могу позвонить ей и спросить номер брата.
- Нет. Дадим ему спокойно провести выходные. Черт побери, может, он уже уехал. Дай ему время подумать, это его успокоит. И Тина пусть успокоится. До понедельника ждать не так уж долго.
- А что о том молескинового блокнота, который она видела? Есть идеи?
- Возможно, здесь вообще нет никакой связи с деньгами. Это мог быть дневник его фантазий «50 оттенков Веселья» о его соседку по парте.
Холли издает звук хмф, показывая, что она об этом думает, и начинает ходить по кабинету.
- Знаешь, что меня беспокоит? Промежуток.
- Промежуток?
- Последний раз деньги поступили в сентябре прошлого года вместе с запиской о том, что их больше не будет. Насколько мы знаем, Питер начал вести себя странно только в апреле или мае. Семь месяцев у него отличное самочувствие, потом каким-то чудом он отпускает усы и обнаруживает признаки опасения. Что случилось? Есть мнения на этот счет?
Назревает одно объяснение:
- Он решил, что ему нужны еще деньги, возможно, для того чтобы сестра смогла пойти в школу Барбары. Ему казалось, он знает способ их заполучить, но что-то пошло не так.
- Да! Я тоже так подумала! - Она складывает на груди руки и накрывает ладонями локти. Этот жест самоуспокоения Ходжес видел не один раз. - Жаль, что Тина не видела, что там внутри. В том молескиновом блокноте.
- Это интуиция, или ты развиваешь какую-то логическую цепочку, который я не улавливаю?
- Интересно бы узнать, почему он так не хотел, чтобы она это увидела. - Успешно избежав вопроса Ходжеса, она направляется к двери. - Поставлю компьютеру задание на поиск по кражам с 2001 по 2009. Знаю, это большой период, но начинать с чего-то надо. А ты что будешь делать?
