Из детективных книг выходило: маловероятно, чтобы преступник прошел к жертве незамеченным, всегда кто-то из соседей обратит внимание на незнакомого человека.
Тогда появился следующий пункт в плане: если избежать получения описания внешности милицией невозможно, надо сделать так, чтобы это описание к реальному лицу не имело никакого отношения. Костюм Деда Мороза накануне Нового года – что лучше отвлечет внимание? Тем более… Тем более, если на самом деле в дом жертвы придет два Деда Мороза! А что? Заказать курьера, попросить его тоже привезти пирожные из «Шоколадомании»? Смысл здесь не только в том, чтобы запутать милицию, а еще и в ниточке, ведущей к Павлу. На его компьютерах нет вообще никаких паролей. Воспользоваться его электронным кошельком проще простого… К тому же свою коробку с отравленными пирожными после того, как все будет кончено, придется забрать. Не надо оставлять экспертам дополнительный материал для исследования. В романах Вронской указывается, на какие вещества эксперты проверяют при подозрении на отравление. Компонентов ветеринарной отравы вроде бы в списке нет. Но если все-таки выяснят, что препарат ветеринарный… Да любой, кто хотя бы немного знает Егорова, скажет – у Павла никогда не было домашних животных, от них, как он считает, один беспорядок, так откуда у него могло появится подобное отравляющее вещество?..
В отделе, где продавались карнавальные костюмы, было два варианта одежды для Деда Мороза: красная и синяя. Пришлось бежать домой, лезть в Интернет, искать фирму и выяснять, какие костюмы у курьеров. Оказалось: Деды Морозы, развозящие подарки, одеты в красные халаты, а Снегурочки (можно было заказать доставку подарка двумя курьерами) – в голубые. Но Снегурочка в этом конкретном случае была лишней.
Таня предполагала реализовать свой план после Нового года. Но тридцатого декабря, судя по подслушанным разговорам, муки Лены достигли апогея. Бедняжка захлебывалась слезами, умоляя Павла разрешить ей прийти и поздравить его с праздником. Егоров, самодовольно ухмыляясь, применил свою обычную тактику – просто перестал отвечать на ее звонки. Так было со всеми, со всеми влюбленными в него девчонками. Надо положить этому конец!
В принципе все было готово уже давно. Костюм и ампулы с ядом лежали в багажнике простенького подержанного «пыжика» (пришлось поменять новую Toyota Rav4 на авто попроще и по-бюджетнее, откуда у домработницы такая машина? К тому же это на женщин Павел особого внимания не обращал, а автомобили любил, интересовался или запоминал). Была припасена даже новогодняя открытка с изображением такого же, как у Павла, роскошного спортивного джипа под раскидистой елочкой (на тот случай, если Лена все-таки что-то заподозрит и не решится открыть дверь). Оставалось только пробраться в кабинет Егорова и сделать платеж из его электронного кошелька…
Сначала она решила: все продумано идеально. Лена действительно была дома одна. В освещенных окнах (третий этаж, просматриваются идеально) мелькала хрупкая фигурка, и ее сотрясали горькие рыдания.
Вариантов проведения вечеров у любой девушки Павла Егорова было немного: плакать и терзать сотовый телефон. Подругам не пожалуешься: стыдно. И потом, что они посоветуют? Бросай его? Легко сказать. Егоров – это живое олицетворение женской мечты, воплощение всех требований и пожеланий. Забыть Павла, отказаться от него – немыслимо.
Но в подъезде Лены по спине пробежал холодок. В ее дверь звонил какой-то мужчина. Пришлось, выйдя из лифта, метнуться на лестницу и оттуда пытаться подслушать, что происходит.
Похоже, что гость незваный, Лена его не впускала, но мужчина, судя по интонации, настаивал.
Долго они будут трепаться? А что, если только что введенный в пирожные препарат вытечет или утратит свои свойства?
Нет, все. Он уходит, вызвал лифт, пора…
Как Лена радовалась, увидев открытку! И за нее тоже было радостно – ведь скоро ее страдания закончатся, а чудовище, которое их причинило, будет сходить с ума в грязной тюремной камере.
Только вот Ленины чаевые просто прожигали карман халата. Очень хотелось выбросить купюру, но, конечно, делать этого не стоило. Лучше пока заняться оставлением улик, и лестничная площадка для этого подходит наилучшим образом. Под подоконником можно бросить окурок из пепельницы Павла, положить распечатку какого-то графика. Перчатка, кожаная – на лестницу, да, вот так хорошо…
Через пятнадцать минут из квартиры Поляковой раздался глухой звук, как будто на пол упал мешок картошки. Дом панельный, акустика потрясающая.
Все кончено.
Выждать еще пару минут для верности, открыть дверь дубликатом ключа, забрать пирожные.
Странно: не было ни страха, ни сожаления. Казалось, что она действует на автопилоте. А в голове работает мощный компьютер, который подсказывает программу нужных действий.
Пройти мимо лежащей на полу Лены, взять коробку с кухонного стола, и… От мимолетного взгляда на труп вдруг защипало глаза. На пальце девушки сияло многочисленными бриллиантами потрясающее кольцо! Щедрые у нее были кавалеры, ничего не скажешь. От Павла таких подарков никогда не дождаться. Он только на своих родственников денег не жалел. А любовницам доставались недорогие сувениры – и то лишь в начале отношений. Что ж, кольцо – это неплохо. Можно тайком оставить его к квартире Павла. Например, положить в нижний ящик письменного стола. В верхний он заглядывает часто, там у него банковские документы и распечатки графиков. А в нижнем – тоже распечатки, но старые, уже не нужные. Но…
Вот тогда ей стало страшно. Да. Когда снимаешь кольцо с пальца трупа, и вдруг раздается стон – сначала все тело парализует, а потом начинает трясти.
Лена все стонала и чуть позже даже пошевелилась, попыталась ползти…
Удалось ли захлопнуть потом за собой дверь? Не вспомнить…
Когда улеглась паника, мысль о том, что Лена может остаться в живых, почти не испугала. Она ведь уверена: пирожные прислал Егоров. Вызовет милицию, те найдут на лестнице принадлежащие Павлу предметы. Итог все равно один – статья. А за убийство или покушение на убийство – это не так уж и важно. Алиби у него отсутствует – из его дома можно выйти через гараж, а там нет никакого консьержа…
Впрочем, выяснилось, что Лена все-таки умерла. Об этом ей сообщил непосредственно Егоров.
Какое наслаждение – его перепуганное лицо, даже трудно было представить, что знакомые невозмутимые черты может так исказить страх. А как он водку хлестал – прямо из бутылки, словно последний алкаш!
Но потом все пошло как-то неправильно.
Ничего не было – ни визита милиции, ни обыска, ни обвинений. Почему-то никто Егорова ни в чем не подозревал, не обвинял. Допустим, милиционеры не нашли его вещи на лестнице. Но электронный кошелек! Это же прямая ниточка!
Что же делать? Писать анонимное письмо и рассказать о кольце? А не будет ли это слишком топорно? Вдруг этим только все испортишь? У Павла же идеальная репутация, у него никогда не было никаких проблем с законом. Следователь может справедливо решить: Егорова подставляют. А в детективах Лики Вронской на этот счет никакого совета не было…
