— Ого, значит, на тебя магия обольщения этого Стейнара подействовала? Занятно…
— Тьфу на тебя! — вскинулась я. — Просто я рядом с ним себя неуютно чувствовала. И это еще мягко говоря. Да и не может мне такой понравиться. Он же — недобаба.
Невель раздраженно фыркнула:
— Сама ты недобаба, а он нормальный мужик.
— И это ты говоришь после угроз твоей же семье?
Оборотница снова фыркнула. Ну да, конечно, сейчас драконов рядом нет, можно позволить себе подобное.
— Он намекнул, а мы с тобой, две дуры, клюнули на наживку. Чтобы разговорить меня, Сафиру понадобилось прикинуться заинтересованным ухажером. А вот чтобы ты язык развязала, они воспользовались твоими недостатками и слабыми местами: вспыльчивостью, обидчивостью, прямолинейностью и бесхитростностью. Ты ж простая как тяпка огородная! Нас развели как младенцев. Так дедушка говорил.
— Да я… да мы… да они…
— Ага! — иронично хмыкнула Невель, пока я пыталась подобрать слова, чтобы опровергнуть сказанное.
На подходе к столовой я тихонько призналась:
— Понимаешь, феиды — воинственные, сильные и сейчас весьма многочисленные. Но мы не такие, как вы, это я уже поняла. Мы большей частью прямолинейны, так проще жить. Мы не строим за спиной козней и не прячем камень за пазухой. Если есть что сказать, вываливаем на собеседника все и сразу. Но зато и конфликты решаем быстро, частенько кулаками, не устраивая многолетнюю кровную вражду, как мы с тобой в некоторых деревнях видели. Для нас обман — огромная трата жизненной энергии. Мы же Свет. Нечестность, предательство, даже изворотливость, а не просто житейская хитринка — это все темные пятна на наших солнечных крыльях, и чтобы их стереть, нужно много, много энергии. А без Света умираем. Когда приходится врать, я слабею и могу заболеть. Мы даже воюем в открытую, а засады врагам устраиваем на своих землях, чтобы уж точно знать, что правы во всем! И защищаем свое!
Невель удивленно слушала, раскрыв рот. Потом тяжело вздохнула:
— О-хо-хо, тяжело тебе в нашем мире придется. У нас не соврешь — долго не проживешь.
Грустно усмехнувшись, я пообещала:
— Приноровлюсь. Изменить свою суть не смогу, но лезть на рожон перестану… Попытаюсь. В конце концов, я сюда мужа найти пришла. Так что придется смирить гонор.
Мы с подругой улыбнулись друг другу заговорщицки и решительно зашли в столовую.
Ой-ей-ей…
Привычное по учебке огромное помещение с узкими столами и лавками, расставленными ровными рядами, встретило нас с Невель сотнями пар любопытных разноцветных глаз и тишиной… Мы оробели от пристального внимания и немного неуверенно, глухо стуча новыми ботинками по деревянному полу, направились к раздаче — большому проему на противоположной стене, в котором маячила пара домовушек.
Поразило количество народа, который поужинал и ждал нас, а именно меня — фею из легенд. Кого здесь только не было! Мне кажется, присутствовали представители всех рас со всех курсов школы: молодняк, отличавшийся откровенным жадным любопытством, и курсанты постарше, сохранявшие нейтральные выражения лиц. И все синхронно повернулись к дверям, потому что караулили входящих, не желая пропустить ярмарочное представление — явление феиды.
Слух о фее, без сомнения, разнесся по школе мгновенно. Да уж, тер Лейва я недооценила! Решила, что меня заставили показать крылья для усиления клятвы, а выходит, он решил все вопросы разом. Рассекретил перед всеми феиду, а заодно дезориентировал, заставил нервничать и судорожно гадать, что будет дальше. А попутно дал курсантам целый вечер до начала занятий, чтобы прийти в себя и вернуть учебный настрой. Он прав — мне с ними не тягаться.
Домовушки-поварята без всякого пиетета, за что спасибо им отдельное, зыркнули на нас глазками-бусинками, и один из них распорядился:
— Сбоку пергамент висит… зачарованный, прикладывайте руки по очереди и перечисляйте ваш обычный рацион. Чего нельзя — тоже!
После перечисления «чего нельзя» мне тишина стала просто ненормальная, оглушительная, как если бы кто-нибудь у нас в Академии мяса попросил. Надо думать, вегетарианцев здесь не водится.
Домовушки хмыкнули — и на раздачу ухнула большая миска ароматной овсяной каши с лесными ягодами и маслицем сверху. Следом еще одна тарелка с ломтем хлеба, по которому вкусно растекался мед. И кружка с компотом! У меня в животе громко заурчало от голода и обалденных ароматов. Живем! Невель порадовали большим куском жареного мяса с вареной картошкой, порезанной кусочками, наваристым густым супом и таким же компотом. По лицу подруги, расставлявшей тарелки на подносе и уже поедавшей все взглядом, расползалась благостная улыбка.
Мы повернулись и снова замешкались, выискивая глазами, куда бы пристроиться. Через пару рядов сидели две знакомые группы демонов и эльфов, занявших столы, разделенные проходом. За ними, к счастью, нашлись свободные места, туда мы и направились.
— Фея, как там тебя зовут, садись с подругой к нам, — предложила недавняя знакомая, демоница Ринис. Встала и слегка заступила проход.
Тут же вскочила эльфа Илия и заявила:
— Феи и эльфы всегда жили вместе и кровь проливали тоже. Так что присаживайтесь с нами!
Я чуть не подавилась обильно скапливающейся во рту слюной. Если бы она знала реалии моей родины, думаю, мне последней предложила бы сесть рядом.
Положение спасла хитрая лиса Невель. Недолго думая, скользнула между воинственными дамочками и поставила поднос на свободное место за следующим столом, объявив:
— Мы за мир во всем мире и за Коалицию! А вы?
Я мысленно усмехнулась и поспешила последовать ее примеру. Ринис и Илия, смерив друг друга злыми взглядами, развернулись в нашу сторону. Зал сразу словно отмер: все зашептались, засуетились и начали прислушиваться к нашему разговору. Пока мы ели, так и шушукались, но стоило нам с Невель сыто выдохнуть, поставив на стол пустые кружки, начался гвалт.
— Ты действительно фея? — спросила Ринис.
— Да! Но мы зовем себя феидами.
Утомили. Тяжелый сегодня день.
— Предупреждая ваши вопросы, сообщаю: она — всамделишная фея. Но из другого мира. Нечаянно попала в блуждающий портал и очутилась здесь, — громко и четко наврала Невель, спасая меня от разговоров. — И еще, забыла добавить. Там, где она жила, все то же самое, только некоторых рас нет, а остальные пришли из нашего мира… туда. И так же воюют с Темными, так что ничего нового она вам не расскажет. Можете спокойно выдохнуть и расслабиться.
Общий удивленно-разочарованный гул совпал с моим облегченным «фу-у-ух». Подруга избавила мои крылышки от появления темного пятна и равно — негатива в душе. Разом сняла большинство вопросов любопытствующих.
— Это правда? — спросила Илия, прищурившись.
— Угу.
— Как вас зовут? — вмешалась одна из демониц.
