Кое-как удалось справиться с краном. То, что это был именно
кран, Александра установила лишь логическим путем, поскольку сия замшелая
штуковина находилась непосредственно над кособокой ванной и испускала из себя
струю воды. Невольно вспомнилась строчка: «…как в наши дни дошел водопровод,
сработанный еще рабами Рима». Похоже, что этот кран сработан еще рабами Рима!
Как только справлялись с ним эти божии одуванчики?!
Наконец Александра вышла из ванной, сразу обратив внимание,
что хлюпает только в ее сапогах, пол же теперь просто мокрый, но не покрыт
водой. К ее несказанному изумлению, в комнате обнаружилось то же самое!
Орест и Милочка, теперь рядком сидевшие на диване с
поджатыми к подбородку ногами, продолжали чирикать, выясняя, кто же все-таки не
закрутил кран. Мрачный призрак стоял напротив, сосредоточенно переводя взгляд
со старичка на старушку.
– А куда же девалась вода? – растерянно спросила Александра.
– Надо полагать, вниз, – оторвавшись от нежной супружеской
дискуссии, повернулся к ней седенький Орест. – Здесь же провалы между
перекрытиями знаете какие, вода и ушла туда. Здесь сейчас вообще высохнет, вы
не беспокойтесь, пожалуйста, мы ведь тут шестьдесят годков живем, и такое
случалось неоднократно.
– Боже мой! – с содроганием пробормотала Александра. – То
есть вся вода внизу, у Влада?!
– Люди добрые! – раздалось в это мгновение с порога, и Влад,
словно черт, о котором упомяни – а он уж тут, возник в дверях. – Да что ж вы
делаете?!
Александра покачала головой. Влад был совершенно мокрый,
хоть бери его да выжимай. На лице его смешивались два выражения – отчаяния и
недоверия, словно он никак не мог поверить, что судьба подложила ему такую
подлянку.
– Ой, Владинька! – радостно привскочила на диване Милочка. –
Мы вас залили, да? Извините, простите, милый, хорошенький… Но вы не волнуйтесь,
буквально в считанные минуты вся вода уйдет в подвал, а к утру будет совершенно
сухо, если посильнее включите АГВ.
– Если посильнее включите АГВ, – эхом отозвался Орест,
осторожно стаскивая со своих сморщенных ножонок мокрющие вязаные носки.
Влад мученически воздел глаза, потом обвел ими комнату – и
словно бы только теперь увидел призрака, стоящего в непосредственной близости
от Александры.
– Ты-ы?! – спросил изумленно. – Ты откуда взялся?
– Ты ж сам сказал прийти, – пожал тот плечами. – Забыл?
– Да нет, сюда как попал? – безнадежно спросил Влад.
– Это я его попросила помочь, – вмешалась Александра,
наконец-то до конца поверившая, что вызывание духов тут как бы ни при чем,
перед ней имеет место быть какой-то приятель или знакомый Влада. Вот только
этот его запах… – Я никак не могла достучаться, и э-э… извините, не знаю, как
вас зовут, этот мужчина мне помог.
– Ладно, все равно теперь, – махнул рукой Влад. – Пошли ко
мне.
Все трое, не обращая более внимания на непрекращающийся
щебет и чириканье, доносившиеся с дивана, вышли на лестницу.
Тут призрак схватил Влада за мокрый рукав и вынудил
обернуться:
– Погоди. Где брат?
– Чей? – изумленно спросил он, слегка сморщившись. – Да ты
пьян, черт!
Только тут до Александры дошло, что запах тления,
померещившийся ей, ни при чем. От благожелательного «призрака» изрядно несло
спиртным! Но не формалин же он пил, в самом деле, потому что пахло и
формалином.
Странно: если до сей минуты «призрак» преотлично держался,
то, узнав, что он, оказывается, пьян, начал буквально рассыпаться на глазах.
Ноги подкашивались, руки совершали бестолковые движения, голова моталась, а глаза
бессмысленно шныряли от Влада к Александре.
– Мой бра-ат… – проблеял он. – Ге… Гелька! Гелий где? Куда
ты его, с-сво-ло-чу…
Он икнул и тупо погрозил Владу кулаком.
– Господи! – изумленно сказала Александра. – Гелий? Так это
ваш брат?!
Черные глаза попытались сфокусироваться на ней. Странно
ощущение, будто это не глаза, а дыры какие-то. Наверное, оттого, что зрачки
совершенно расплылись.
– Гелий, такой худенький парнишка, он в автодорожном
техникуме учится? Это ваш брат?
– Мо-ой? – протянул «призрак» словно бы неуверенно. –
Ге-лий? Да-а?
– Вот именно, – с досадой махнул рукой Влад. – У него, у
козла этого, в самом деле есть братишка, который учится в автодорожном
техникуме. Его зовут Гелий. А ты откуда знаешь, скажи на милость?
– Да его сегодня по «Скорой» отвезли из нашей поликлиники, –
объяснила Александра, отметив мимоходом, что Влад наконец-то сменил свое
чопорное «вы» на «ты». Это же надо, даже стоя под потоками грязной воды,
хлынувшей с потолка, они кричали друг другу: «Держите таз!» и «Бегите к
соседям!», а тут вдруг… Все, наверное, Влад окончательно «дошел», выяснение
отношений с этим пьяницей стало просто-таки последней каплей – как в
переносном, так и в буквальном смысле.
– По «Скорой»? – взвился бывший «призрак». – Я так и знал,
что это ты!..
И он снова полез на Влада с кулаками, но тот оттолкнул его
так, что «призрак» оступился и грохнулся на ступеньки.
Господи, еще только драки сейчас не хватало! Надо что-то
немедленно делать…
Вот чему Александра в жизни научилась, так это обращаться с
пьяницами. Высоковские закоулки давали в этом смысле материал богатейший,
уникальнейший! Единственный способ пробиться к сознанию пьяного вдрабадан, а
также в дупель, втемную, вмертвую, в сиську человека, – это заставить его
посмотреть тебе в глаза. Усилие, которое потребуется, чтобы сфокусировать
взгляд, и будет той лазейкой, в которую могут проскользнуть разумные слова.
Хотя чаще всего лазейка оказывается слишком тесна и чересчур быстро
захлопывается…
– Я сама вызывала «Скорую»! – крикнула Александра, рывком
поворачивая к себе пьяницу и впиваясь взглядом в черные блуждающие глаза. –
Врача звали Ольга Ивановна, Влад тут совершенно ни при чем! А увезли Гелия в
Пятую градскую. Он, кстати, очень беспокоился, мол, надо брату позвонить, сообщить,
что случилось. Наверное, он вам звонил, звонил, а вы в это время наливались
почем зря в какой-нибудь забегаловке!
– Почему-у? – внезапно обиделся «призрак». – Я пью только в
морге!
Да, юмор…
