Элизабет пристально вглядывалась в его лицо. В его карих глазах светилась искренность. Она чувствовала, что он говорит правду. Она ошибалась, ужасно ошибалась, когда стала сомневаться в нем.
– Не знаю, что сказать, – прошептала она. – Я себя чувствую, прямо как наркоманка.
Он улыбнулся:
– Скажи спасибо, что я снисходительно отношусь к наркоманам.
– О, Тодд.
Она уткнулась лицом в его грудь, вдыхая свежий запах его накрахмаленной и недавно отутюженной рубашки. Ей было так хорошо в его объятиях. По щекам у нее по-прежнему текли слезы, но теперь уже от счастья.
– Эй, – он поднял ее подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. Его глаза были темными и влажными от волнения. – Не плачь. А то будешь наказана, понятно?
– Да? Как же это?
– Вот как. – Он наклонился и поцеловал ее, а она почувствовала, что ее захлестывает нежность. – А не будешь слушаться, накажу еще.
Элизабет уже всхлипывала от смеха.
– А какое наказание полагается за слова: «Я люблю тебя»?
– О, самое серьезное. Возможно, пожизненное заключение.
Он снова поцеловал ее, на этот раз крепче. Элизабет окончательно растаяла.
– Я буду слушаться, – счастливо прошептала она.
Глава 15
Джессика придвинулась ближе к Биллу.
«Что-то он не в своей тарелке», – подумала она.
Может быть, это из-за того, что она с ним рядом. Она улыбнулась при мысли о том, что все еще сохраняет над ним свою власть.
– Я думаю о нашем небольшом празднестве, – ворковала она, беря его под руку. – Давай устроим пикник на берегу. Ведь это так романтично, правда?
– Джессика, я…
Но Джессика продолжала трещать.
– Ты можешь обучать меня серфингу. О, это так здорово. Когда я узнала, что ты подготовил Диди так, что она заняла третье место на соревнованиях, я была просто поражена.
– Диди…
– О, можешь не объяснять, Билл. Я знаю, что она без ума от тебя, бедняжка. Но разве ее можно винить? Могу поспорить, что миллионы девчонок захотели бы быть с тобой.
Она бросила на него кокетливый взгляд сквозь темную завесу ресниц. Она сидела почти у него на коленях. Голова ее была откинута так, что оказалась на его плече, золотистые волосы рассыпались по его руке.
Билл вскочил так внезапно, что голова Джессики дернулась и ткнулась в спинку дивана. Имбирное пиво выплеснулось из бумажного стаканчика, который он держал в руке, обжигая ее обнаженную руку ледяными каплями. Он смотрел мимо нее, и на лице его было какое-то странное выражение. Джессика проследила направление его взгляда и увидела, как в дверь входит Диди с Роджером Барретом.
«Он, вероятно, чувствует себя виноватым из-за того, что бросил ее», – подумала Джессика.
Да, это плохо. Но теперь, когда Билл уже почти кинозвезда, она не позволит Диди опять раскинуть свои сети. Не то чтобы она волновалась. Ну кто же, находясь в здравом уме, захочет иметь дело с Диди, когда он может заполучить Джессику Уэйкфилд?
– Диди! – закричал Билл, подлетая к ней. – Что случилось? Я думал, ты придешь на вечеринку со мной.
Щеки Диди вспыхнули, но улыбка не изменилась.
– Ты был занят, как я могла заметить, – ответила она. – Я решила, что вы с Джессикой хотите остаться вдвоем, чтобы обсудить ваши планы на субботу.
– Это было очень мило с твоей стороны, Диди, – растягивая слова, сказала Джессика, подойдя к ним и встав рядом с Биллом.
Не обращая внимания на Джессику, Билл схватил Диди за руку, когда она собиралась уйти.
– Подожди минутку. Думаю, это какое-то недоразумение. – Он посмотрел на Джессику. – Я пытался тебе сказать, что с субботой ничего не получится.
– О, ну что ж. Мы можем перенести на воскресенье. Это еще лучше.
– В воскресенье я тоже занят. – Он обнял Диди и притянул ближе, глядя ей в глаза. – Так же, как и на следующий уик-энд. Понимаешь, Джессика, теперь я все время буду занят.
Занят? Джессика не могла поверить своим ушам. Это невероятно! Он прямо сказал ей, что предпочитает быть с Диди.
Диди смотрела на Билла с таким обожанием, что Джессику прямо затошнило. Вот ведь мерзавка! Да и Билл тоже хорош. Нет, эти двое друг друга стоят. И как она только могла подумать, что может в него влюбиться? Фу!
И все же Джессике не удалось скрыть румянец, который постепенно заливал ее лицо. Потом она почувствовала, что у нее горят уши. Она редко краснела, но уж если это случалось, то всегда с очень мощным цветовым эффектом.
Она убежала, глотая слезы. Это уж слишком! Вечер, который должен был стать самым счастливым в ее жизни, превратился в самый несчастный.
– Мне кажется, Джессике было не очень-то приятно, когда ты отверг ее приглашение, – сказала Биллу Диди, когда они вышли во внутренний дворик, чтобы передохнуть от шума вечеринки.
Билл понимающе улыбнулся:
– Ничего, она переживет.
Диди застенчиво взглянула на него:
– А ты уверен, ты действительно уверен, что уже не влюблен в нее?
Вот тогда он и поцеловал ее. На этот раз ей было еще лучше. Потому что теперь она знала, – это навсегда. Сердце у нее колотилось. Билл нежно взял в руки ее лицо. Он медленно проводил кончиками больших пальцев по ее вискам, а остальные пальцы запутались в ее темных, волнистых волосах.
Пульс у Диди стал совсем сумасшедшим. Все в ней пело от радости.
Его руки заскользили по ее обнаженным рукам, которые покрылись гусиной кожей.
– Замерзла? – спросил он.
– Просто я счастлива. – Она прижалась щекой к его плечу, ощущая приятное тепло.
– Надеюсь, ты получила ответ на свой вопрос, – прошептал он, зарываясь в ее волосы.
– Гмм… Не знаю. Мне могут понадобиться более убедительные доказательства.
Он опять притянул ее к себе и поцеловал долгим, медленным поцелуем.
– А теперь? – спросил он.
– Продолжай. Хоть всю ночь.
– А как же вечеринка?
– О, я уверена, что Лила ничего не будет иметь против, если мы их оставим. Ведь это ради важного дела.
– Что?
– Ну, если ты собираешься стать для американских подростков новым символом мужских достоинств, тебе понадобится хорошая тренировка, правда?
Он засмеялся:
– Еще бы. Ты подавала заявление насчет работы тренером?
– А ты принимаешь заявления?
