– Да, кстати, что они говорят, из какого оружия был застрелен твой муж?
– Ох, не напоминай мне об этом! – простонала Алиса. – Снова у меня перед глазами встала эта картина, как мы входим, а он лежит на полу в луже крови!
Виталик отвернулся и едва заметно скрипнул зубами. Сколько терпения нужно с этими женщинами!
– Дорогая, сосредоточься, – сказал он по возможности спокойно, – вспомни, что говорил тебе этот капитан, это очень важно. Сделай это ради меня!
– Ну, они узнали, что у Эдика был зарегистрированный пистолет, и похоже, что его застрелили именно из него. Или из такого же… И хотели узнать, где пистолет Эдика, им нужно какую-то экспертизу провести. Бал… бал…
– Баллистическую?
– Точно, – просияла Алиса.
– Они ведь его не забрали?
– Нет, они его пока не нашли. Муж прятал пистолет в своем тайнике. Я сказала, что понятия не имею, где он.
– Так принеси его мне. Ты ведь знаешь, где этот тайник?
– Ну… да, я действительно знаю, где он… я случайно подсмотрела… Но я боюсь!
– Возьми себя в руки! Ты ведь понимаешь, что от этого зависит наше будущее! Наше с тобой будущее! Нужно выбросить этот пистолет, чтобы его никогда не нашли.
– Хорошо… – Алиса закусила губу. – Я сделаю это…
После ее ухода Виталик заперся на все замки, затем отправился в гостиную и вытащил из бара бутылку коньяка. Обычно он не пил крепкие напитки – от них портится цвет лица и голос становится хриплым и неприятным. Он вообще пил мало. Но сейчас ему просто необходимо было успокоиться. Ему было страшно. Он чувствовал себя птицей в силке. Маленькая птичка мечется, а петля все туже затягивается на ней. И нет выхода.
От коньяка стало легче. Исчезло чувство беспомощности, и затягивавшаяся на шее петля не казалась уже такой страшной. Все не так плохо, если Алиса не проговорится, что они встречались. Он был очень осторожен, старался не приглашать ее в известные рестораны и кафе. Никаких театров и модных выставок, еще не хватало – там все на виду. Алиса и сама боялась, что об их связи узнает муж, поэтому была осторожна, как индеец в прерии.
Виталик встал, потянулся и решил принять душ, поскольку не успел этого сделать, – Алиса явилась рано и подняла его с постели.
Когда он вышел из ванной – чисто выбритый и пахнущий дорогим лосьоном, – в гостиной надрывался его мобильник. Номер на дисплее не высветился, но когда Виталик услышал голос в трубке, он почувствовал, как на лбу появилась испарина и сердце опустилось в желудок.
– Вы должны срочно приехать к Елене Юрьевне, – сказал голос, – она ждет вас через час.
И все, телефон отключился. Но в ушах Виталика долго стоял этот тихий, как будто неживой голос. Эта самая Лиза, помощница Елены Юрьевны, которая при встрече смотрела на Виталика с едва уловимым презрением.
Женщины никогда на него так не смотрели. Они смотрели на Виталика с мольбой и обожанием, с нежностью и страстью. Некоторые с обидой – это потом, когда он добивался от них чего хотел и говорил, что им нужно расстаться.
Некоторые рыдали и падали перед ним на колени, заламывая руки. Но никто никогда не смотрел на него с презрением. Уж такое действие он оказывал на женщин. За то его и ценили многочисленные заказчики. Виталик сделал свои специфические способности источником денег. Да и кто бы не сделал на его месте? Сказано же в Писании – не зарывайте свои таланты в землю.
Виталик бросил телефон на стол и понял, что зря он принимал душ – по спине текли струйки пота. Нужно взять себя в руки, но коньяк не поможет, только хуже будет. И вообще: сказано явиться через час – стало быть, опаздывать нельзя.
Его щегольской синий «Ягуар» бесшумно въехал во двор и остановился. Виталик вышел и прошел по дорожке, усаженной кустами отцветающих роз, к дому из калиброванных бревен. Бревна казались золотистыми в косых лучах осеннего солнца. Во дворе росли хвойные деревья, красиво подстриженные, картину довершали два багряных клена у крыльца.
Виталик не обратил внимания на все это великолепие и зашел в дом, дверь открылась автоматически.
В просторном холле тоже никого не было. Виталик пересек холл и поднялся по лестнице на второй этаж. Постучал в дверь несмело и вошел, поймав себя на том, что ступает на цыпочках.
Елена Юрьевна, как всегда, сидела за столом, перебирая какие-то папки. Рядом с ее креслом лежала большая, угольно-черная собака. Виталик присмотрелся и увидел, что собака слегка обнажила клыки – не для того, чтобы укусить, а для того, чтобы посмеяться. Так, во всяком случае, ему показалось.
– Добрый день, мой дорогой, – сказала хозяйка дома негромким мелодичным голосом, который Виталика никак не мог обмануть, – надеюсь, вы хорошо добрались.
Эту женщину он не боялся. Как может бояться девятого вала моряк на утлом парусном суденышке, когда мачта уже рухнула и в трюме течь? Тогда остается только молиться, понимая в душе, что спасения нет и надеяться можно только на чудо.
Виталик не верил в чудеса. Если честно, то он и молиться не умел. Просто не знал слов ни одной молитвы. Но он твердо знал, что спасения от этой женщины ему нет и не будет. Если он ошибется и не выполнит того, что она велела.
– Здравствуйте, Елена Юрьевна, – сказал он по возможности твердо, – рад вас видеть.
Она издала легкий смешок, но тут же повернулась к нему.
– Итак, – сказала она, – что вы можете мне сообщить по интересующему меня делу? Вы выяснили, где находится камень?
– Хм… – замялся Виталик, – дело в том, что… хозяин камня… ее муж… в общем, Канарский убит.
– Я в курсе, – Елена Юрьевна наклонила голову с тщательно уложенными волосами цвета меда, – неужели вы думали, что я этого не знаю? И чем это вам помешало?
– Как? – Виталик от удивления осмелел и шагнул ближе. – Но ведь это же в корне меняет дело!
– Не понимаю, почему, – холодно сказала Елена Юрьевна, – вас, мой дорогой, наняли для того, чтобы вы уговорили жену Канарского отдать вам камень. По доброй воле или уж как придется. Вы обязались сделать так, чтобы она отдала его вам по собственному желанию. Так, конечно, надежнее. И теперь вы что же – отказываетесь от дела? Так не пойдет, мы заключили договор, вы, в конце концов, просили аванс, и я пошла навстречу вашей просьбе!
– Но, Елена Юрьевна, – забывшись, Виталик подошел к столу слишком близко, и тут же собака вскочила на ноги и грозно зарычала, обнажив желтоватые клыки.
– Но разговор шел только о том, чтобы выманить у нее камень, – забормотал Виталик, отступая, – а теперь, когда Канарский убит, я не могу с ней видеться, меня сразу же заподозрят. Вы же знаете, в таких делах сразу же подозревают любовника жены…
– Вы уверены, что камень у нее? – спросила Елена Юрьевна. – Вы видели его?
– Н-нет, но… мы говорили об этом… Она… она сейчас в таком состоянии…
