– Телефон недорогой не нужен?
– Нужен, – ответила тетка, сверкнув глазами из-под платка, и протянула ему сложенную вдвое купюру.
Арик вручил тетке телефон, мысленно пожав плечами – редко бывает, чтобы его так подводило знание людей.
– Ну, Петя, и как у нас продвигается дело об убийстве Канарского? – спросил следователь Уткин, не поднимая глаз от своих бумаг.
Капитан Перченок терпеть не мог, когда с ним так разговаривали – не глядя в глаза. У следователя же была такая манера, этим он как бы давал понять, что недоволен действиями собеседника. Что там говорить, капитан и сам был собой недоволен. Дело об убийстве Канарского явно буксовало, капитан не нашел пока никакой зацепки.
С одной стороны, Канарский был личностью темной. Даже навскидку можно было определить, что врагов у него было множество, поскольку капитану удалось выяснить, что был на покойного бизнесмена крупный наезд, после чего бизнес у него не то чтобы отобрали, но как-то он испарился. И квартира, как оказалось, была не его собственная, а снята на короткий срок, и остальное имущество заложено или продано, даже на машине он ездил по доверенности. То есть в жизни Канарского было множество темных пятен.
С другой стороны, рассуждая здраво, если у Канарского ничего ценного не осталось, то за каким чертом понадобилось кому-то его убивать?
Капитан терялся в догадках. Но догадки, как известно, к делу не подошьешь, так что следователь Уткин имел полное право быть недовольным. Сейчас ждали на допрос вдову Канарского, но Перченок не слишком надеялся, что удастся выжать из нее что-то путное.
Капитан Перченок тяжко вздохнул и тут услышал сигнал своего мобильного телефона, достал его из кармана и взглянул на дисплей.
Номер на дисплее ничего ему не говорил.
Тем не менее капитан нажал кнопку и поднес телефон к уху. Иногда ему звонили малознакомые люди, чтобы сообщить какую-то ценную информацию. Или не очень ценную, но это уж как повезет. Не проверишь – не узнаешь.
– Капитан Перченок! – проговорил он и выжидательно замолчал.
В трубке прозвучал гнусавый, как бы простуженный женский голос:
– Проверьте ванную комнату в квартире Виталия Лапникова, проживающего по адресу: улица Елецкая, дом сорок, квартира девяносто четыре!
– Я сотрудник полиции, а не жилконторы! – ответил капитан, решив, что ему звонит какая-то выжившая из ума тетка, чтобы нажаловаться на своего соседа. И вот интересно, как она узнала его номер телефона?
– Само собой, полиции! – отозвался гнусавый голос. – Ведь это вы расследуете убийство Эдуарда Канарского?
– Кто это говорит? – спросил Перченок, насторожившись.
– Доброжелатель! – ехидно ответили из трубки.
– А имя у этого доброжелателя есть? – не отступал капитан.
– Короче, вы меня поняли? Если хотите, чтобы дело Канарского сдвинулось с мертвой точки, проверьте ванную комнату Виталия Лапникова! И не затягивайте!
– И что я там должен найти? – проговорил Перченок, но трубка ответила ему короткими гудками.
Капитан задумчиво посмотрел на дисплей, но тот ничего ему не сообщил. Перченок раздумывал недолго. Конечно, анонимный звонок – это не слишком надежный источник информации, но что-то подсказывало капитану, что неизвестный «доброжелатель» знает что-то важное и нельзя пренебрегать его звонком.
– Мне нужен ордер на обыск квартиры Виталия Лапникова, – сказал капитан, решившись.
Старший следователь Уткин поднял на капитана удивленный и неодобрительный взгляд.
– Кто такой этот Лапников? – спросил он озадаченно.
– Подозреваемый, – Перченок тяжело вздохнул, решив пока не углубляться в подробности.
– И почему же он попал в число подозреваемых? И почему я о нем ничего не знаю? И какие у вас причины для обыска?
– Мне сообщил о нем информатор, – соврал Перченок, – надежный, проверенный информатор.
– А имя у этого информатора имеется?
– Но вы же знаете, Владимир Егорович, мы имеем право не разглашать источники информации, если это может быть опасно… а тут – убийство, сами понимаете… информатор рискует жизнью, а его жизнь нам пока нужна…
– И ваш информатор утверждает, что мы найдем у этого Лапникова важную улику?
– Утверждает! – кивнул капитан.
– Ну ладно, что с вами поделаешь… – И следователь начал оформлять бумаги.
Пока проваландались с бумагами, пока то да се, пока ждали машину, прошло много времени. Так что, когда позвонили в дверь дома на улице Елецкой, были уже сумерки.
Услышав строгий звонок, Виталий метнулся в прихожую, выглянул в глазок, но на лестнице было темно, и он никого не увидел.
– Малыш, это ты? – спросил он вполголоса, хотя интуиция подсказывала ему, что это не Алиса. Ее звонок звучал совершенно иначе – мягче, женственнее, призывнее. И с чего бы ей приходить? Она уже была здесь сегодня, и они договорились встретиться завтра прямо у банка.
Звонок прозвучал снова, и у Виталика сжалось сердце от плохого предчувствия. Через секунду последние сомнения развеялись.
– Открывайте, Лапников! – послышался из-за двери строгий мужской голос. – Открывайте, полиция!
– По… полиция? – дрожащим голосом переспросил Виталий. – По… почему полиция?
– Открывайте!
Виталий попятился. Первым его побуждением было сбежать, спрятаться, залечь на дно… но куда сбежать? У него в квартире был только один вход, он же и выход. Да и где спрячешься? Добро бы только от полиции, но ведь есть еще Елена Юрьевна, а уж от нее-то спрятаться невозможно! Она достанет его из-под земли и потребует, чтобы он доделал свою работу, принес ей камень, будь он проклят совсем!
Эти мысли пронеслись в красивой голове Виталия за какую-нибудь секунду. А в следующую секунду он подумал, что напрасно боится полиции, что он не сделал ничего особенно криминального, а его дела с Еленой Юрьевной до них явно не дошли.
Виталий несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и повернул головку замка.
Дверь распахнулась, и в прихожую ввалились несколько человек, которых трудно было с кем-нибудь спутать – у каждого из них принадлежность к полиции была написана на лбу крупными корявыми буквами.
Впереди держался крепкий широкоплечий мужчина, слегка начинающий лысеть. В голове у Виталия промелькнула совершенно неуместная мысль, что этот человек ни разу в жизни не был у приличного парикмахера.
– Капитан Перченок, полиция Центрального района! – проговорил широкоплечий лысеющий мужчина с явным удовольствием. – Гражданин Лапников?
– Да, это я… – вяло пролепетал Виталий. – Я – Лапников… А в чем дело?
– У нас имеется ордер на обыск вашей квартиры!
