Быстро заказал обед – зачем-то с черной икрой.
– Том, ты с ума сошел! Мне икра в Москве надоела! – попыталась соврать Таня.
– Икра отлично восстанавливает силы, – отмахнулся Том.
Официантка быстро принесла заказ. Она с легкой завистью посмотрела на красивую девушку в постели и на представительного мужчину, который заботливо попросил подкатить столик с изысканным обедом поближе к даме.
И только когда Таня через силу впихнула в себя и икру, и нежнейшую форель, сваренную в белом вине, и два пирожных со свежими фруктами, Том сказал:
– Теперь я тебя слушаю.
Ее рассказ занял полтора часа. Том слушал, не прерывая, и только легонько поглаживал Таню по пылающему лбу. Впрочем, к концу рассказа лоб стал совсем прохладным – температура спала.
– Священник сразу спросил мое имя и фамилию. Я ответила. И он сказал, что интересующий меня человек будет сегодня в девять вечера у главной лестницы в «Чреве Парижа»…
– Знаешь, что в этой истории самое странное? – задумчиво спросил Том.
– То, что меня до сих пор не убили?
– И это тоже… Но давай разберемся… Как я понял, владелец чемодана тебя просто использовал – для того, чтобы ты достала чемодан и вывезла его в безопасное место. Но на клад претендовали и другие люди. Кто?
– Наверно, эти бандиты из Южнороссийска, – сказала Таня.
– Точно! Они заметили, как ты доставала чемодан, и до сих пор за тобой следят. Возникает вопрос – почему же они сразу не отобрали у тебя сокровища?
– Я уже думала над этим. Может быть, им нужен не столько клад, сколько тот человек? Ну этот ОН, который его спрятал? Которого мы ищем? Может, он знает что-то очень ценное? Или владеет этим?
– Правильно, моя умница!.. Значит, бандиты задерживают теплоход и договариваются с таможней, чтоб тебя пропустили, – это возможно?
– В России – возможно, – уверенно ответила Таня.
Том продолжал:
– И они надеются, что ты приведешь их к этому человеку. Они твоими руками вывозят сокровища за границу и надеются там завладеть кладом и вдобавок выйти на другого человека. На того – Фрайбурга. Зачем-то он им нужен… Но он их опережает. До сих пор все понятно. Понятно, кроме одного. Как ОН узнал, что ты едешь именно в Стамбул? И как оказался там раньше тебя?
Татьяна только пожала плечами.
Том задумался. Он продолжал легонько поглаживать Таню по голове. Потом его рука скользнула на ее шею и задержалась на пульсе, бьющемся в сонной артерии:
– Многовато, около ста… – Том потеребил цепочку на Таниной шее и задумчиво спросил: – Слушай, а этот кулон… Он какой-то старинный…
Татьяна вздрогнула:
– Том, мне его прислала – «княжна»! Написала, что это фамильная драгоценность!
– Княжна?! Быстро снимай.
Татьяна молча протянула ему медальон.
Том достал свой швейцарский офицерский нож. Внимательно рассмотрел медальон. Потом открыл золотую крышку.
В медальоне таилось что-то металлически-блестящее.
– Что это? – в ужасе спросила Таня.
– Это? Насколько мне известно – передатчик. ОН все время знал о всех твоих передвижениях с точностью до километра.
Таня утомленно закрыла глаза:
– О боже!
– Итак, – сказал Том, – мы поняли почти все. Кроме одного. Зачем ему с тобой встречаться?
* * *
Бронзовые часы на камине в номере 333 парижского отеля «Риц» показывали шесть вечера. Татьяна и Том уже перебрали тысячу вариантов – по какому сценарию пройдет сегодняшняя встреча?
Они разыгрывали предположительные варианты и так и этак, но ничего путного не получалось.
При этом они должны были все время иметь в виду, что у Фрайбурга-«княжны» есть пистолет… Пистолет Татьяна уже видела в Стамбуле.
– Так мы совсем в дебри забредем. – Том решительно поднялся. – Слушай, давай сделаем вот что. Ты вещи не хочешь забрать из своей гостиницы?
– Не отказалась бы!
– Тогда лучше сделать это сейчас, пока наши бандиты сидят в полиции.
– А ты думаешь, они еще сидят?
– Где же им быть! Они же все кафе разгромили! Дай бог, завтра под залог выпустят. Здесь, в Европе, с этим строго.
– Ну давай съездим, – неуверенно сказала Таня. Она все еще неважно себя чувствовала.
– Не мы съездим, а я съезжу. А ты будешь спать, время еще есть. Не возражаешь?
Таня совсем не возражала. Ей было очень приятно, что нашелся наконец кто-то. Кто-то достаточно сильный для того, чтобы она позволила ему решать за нее.
* * *
«Да, тут, если возьмут, уж взяткой не отделаешься», – глодала Рыжего нехорошая мысль. Они с напарником, понукаемые безжалостным Рустамом, поднялись по водосточной трубе до третьего этажа и залезли в окно Таниного номера. Стекло бить не пришлось – щеколда была не заперта.
Рустам с Мелешиным остались внизу.
А Рыжий с Кольтом получили строгий наказ – мочить. Мочить без жалости.
Мобильный телефон прозвенел только в половине седьмого.
– К вам гребет американец. Глушите прямо у двери.
* * *
Перед глазами плавали разноцветные рыбы. Они постоянно меняли то цвет, то форму. Превращались то в крошечных карасиков, то в огромных китов. Он тщетно пытался сбросить наваждение, выбраться из этого рыбьего царства… Хотя бы взглянуть на часы… Но это ему никак не удавалось…
* * *
Дверь открылась без стука.
Таня, которая приходила в себя в теплой ванне, удивилась. Они с Томом договорились, что он постучит условным сигналом. Неужели в «Рице» такие бестактные горничные? Приходят убирать в присутствии постояльцев? Разве не висит на двери: «Просьба не беспокоить»?
Она быстро завернулась в полотенце с намерением устроить разнос нарушительнице покоя… И тут дверь в ванную комнату распахнулась.
На пороге стоял Рустам. Он плотоядно улыбался.
* * *
БЕЗ ДЕСЯТИ ДЕВЯТЬ!
А он лежит тут с разбитой головой!
Том попытался вскочить на ноги и застонал. Глаза заливало кровью.
Он полез в карман за носовым платком.
В карманах явно кто-то рылся.
Деньги, паспорт и две кредитки оказались на месте.
Исчезла только визитная карточка отеля «Риц».
* * *
Ноги не слушались, голоса не было. Как в дурном сне, когда не получается выбраться из кошмара. Она только плотнее запахнулась в полотенце и перепуганно смотрела на Рустама. «Надо выглядеть смело!» – билось в голове. Но смелости не было. Смелость израсходовалась за все эти дни бесконечных поисков и погонь.
