– Вот это да! – Зеленовато-голубые глаза Джессики заискрились от радости. – Не могу дождаться!
– Ты же сказала, что тебе не нравятся большие вечеринки, – подшутил Эрон.
Джессика покраснела и целое мгновение не могла произнести ни звука.
Кара прошмыгнула в кухню и принесла оттуда коробку с шестью банками пива.
– Родителей дома нет, – объяснила она, смущенно улыбнувшись.
Стивен только покачал головой, когда она предложила ему пиво. Ему не хотелось ни пить, ни с кем-либо разговаривать. Единственное, чего он хотел, это быть с Трисией. Равнодушно грызя картофельный чипе, он опустился на диван.
– Стив, не будь занудой, который первым уходит с вечеринки, – прокричала Джессика, когда Кара поставила на проигрыватель пластинку.
В комнате раздалась ритмичная музыка, и Джессика с Эроном начали кружиться на ковре, обхватив друг друга руками за талию. Потом они исчезли из комнаты, и Стивен слышал их смех, доносившийся из темного внутреннего дворика. Несколько минут спустя Лила и ее парень присоединились к ним.
Каpa плюхнулась на диван рядом со Стивеном. Она скинула сандалии, поджала под себя ноги и сразу же перешла к делу, не тратя понапрасну времени.
– Я слышала, вы поссорились с Трисией? – сказала она. – Это очень плохо. Трисия симпатичная девчонка. – Ее слова прозвучали не очень-то искренне.
Против своего желания Стивен неожиданно для себя задал вопрос:
– А как хорошо ты знаешь Трисию? Мне просто интересно, вы когда-нибудь разговаривали или что-нибудь в этом роде? – В ту же секунду он возненавидел себя.
Почему его должно интересовать, были ли они подругами? Между ним и Трисией все было кончено, она ясно дала ему это понять. Зачем он мучает себя?
– На самом деле я не так хорошо ее знаю, – сказала Кара. – Но, пожалуй, я назвала бы ее недотрогой.
Стивен вспомнил, как однажды Элизабет рассказывала ему, что Кара Уокер – самая большая сплетница в школе. Может быть, именно поэтому Трисия не хотела сойтись с Карой поближе. У Трисии были проблемы и без этой сплетницы, которая слишком часто рассказывала про ее семью даже больше, чем было на самом деле.
– В любом случае, – продолжала Кара, – тебе больше незачем беспокоиться о том, что заденешь ее чувства. Джессика сказала, что ты первый предложил ей расстаться, но, на мой взгляд, она слишком быстро оправилась после разрыва.
– Что ты имеешь в виду? – медленно спросил Стивен.
В ушах стоял гул, а во рту все пересохло, и ему трудно было говорить.
– Я слышала, у нее новый парень, – заговорщически зашептала Кара.
Стивен старался держать себя в руках.
– Да? Кто-нибудь из школы?
– Не думаю. Кэролайн не узнала его. Это я от нее слышала. Она сказала, что видела Трисию и этого парня возле аптеки несколько дней назад. По словам Кэролайн, Трисия просто висла на нем.
Стивен чувствовал себя окаменевшим.
– Меня не касается, что она делает. Мы больше не встречаемся.
– Я так и сказала Кэролайн.
– Трисия может встречаться с кем хочет.
– Здесь я не могу не согласиться с тобой, Стив, – проворковала она.
– Я хочу сказать: если ей нравится виснуть прилюдно на каком-то типе, какое мне до этого дело?
– Совершенно никакого, Стив. Что тебя так беспокоит?
– Ничего меня не беспокоит, – почти прорычал он.
Внезапно Стивен схватил Кару за запястье и, вставая, потянул за собой.
– Давай потанцуем. Я хочу танцевать. – «Черт с ней, с Трисией», – подумал Стивен.
Слезы жгли его глаза.
Кара мечтательно улыбнулась:
– Конечно, Стив, как скажешь.
Теперь играла тихая, спокойная музыка. Стивен крепко обнял Кару. Удовлетворенно вздохнув, она растаяла в его объятиях. Стивен закрыл глаза, представляя, что обнимает Трисию. Теплое тело Трисии так сильно прильнуло к нему, кончики ее пальцев слегка шевелились на его шее…
«Прекрати!» – приказал он сам себе.
Он мечтал, как идиот. Возможно, сейчас кто-то другой обнимает Трисию, целует, может, даже признается в любви…
Внезапно Стивен резко наклонил голову и крепко поцеловал Кару в губы. Но он ничего не почувствовал. Только внутренний холод, ледяной и мертвый.
Кара возбужденно двигалась в его объятиях.
– Ой, Стив, – прошептала она, – я думаю, это будет самый лучший вечер в моей жизни.
Ухмыльнувшись, Джессика плюхнулась на кровать Элизабет. Было полвторого ночи, и она только что вернулась от Кары.
– Неудобно говорить, но я была права. Ему не больно-то была нужна моя поддержка. Он полностью увлекся Карой.
Элизабет села на кровати, щуря глаза. Она дремала, когда Джессика ввалилась в комнату.
– Я не верю, – сказала она.
– Спроси у Лилы. Она тоже там была. Она видела, как вел себя Стив. – Джессика улыбнулась и принялась снимать с себя колготки. – Я думаю, мы можем больше не беспокоиться, что Стив будет сокрушаться из-за Трисии. Сейчас он, наверно, уже забыл, как ее звали.
Элизабет все еще не до конца верила этому. Что же могло случиться, что заставило Стивена так быстро переменить свое отношение к Каре? Зная Джессику и ее выкрутасы, это могло быть все что угодно.
– Ты думаешь, это серьезно? – спросила она сестру.
Джессика улыбнулась еще шире:
– Надеюсь. Стив даже не поехал со мной домой. Сейчас они с Карой, должно быть, в каком-нибудь уютном местечке.
– Ну хватит, Джес, не говори ерунды. Кара абсолютно не подходит Стиву.
– А что ты имеешь против Кары? – спросила Джессика. – Она просто прелесть, и к тому же входит в команду болельщиц.
– Если уж Кара выступает в команде болельщиц, она, должно быть, просто идеальная девочка, – сухо сказала Элизабет.
– Кому нужна идеальность? Парням самое главное, чтобы ты была веселой.
Проволандавшись так долго с мисс Ханжой Мартин, Стив заслужил право немного развлечься.
Вздыхая, Элизабет снова улеглась.
– Я только надеюсь, Стив знает, что делает.
Когда Стивен вернулся домой, было почти два часа ночи. Они с Карой отправились есть пиццу, а после она настояла, чтобы они немного покатались. У него возникло чувство, что она не столько хотела быть рядом с ним, сколько чтобы их видели вместе.
Он устал, но знал, что не сможет заснуть, и направился в кухню. Может, от чашки горячего какао он почувствует себя лучше. Он действительно старался хорошо провести время.
