Дело в том, что Земля представляет собой огромный магнит, вокруг которого постоянное магнитное поле, образующееся за счет вращения планеты и колыхания внутри нее жидкого раскаленного вещества. Магнитное поле образует вокруг Земли магнитосферу, простирающуюся до высоты 100 000 км над поверхностью планеты.
Известно, что у каждого магнита есть отрицательный и положительный полюса, и у этого огромного магнита тоже, только их называют Северный и Южный полюса. Благодаря тому, что эти полюса почти совпадают с географическими с небольшим отклонением (около 12°) (рис. 12), компас и работает.
Рисунок 12. Географические и магнитные полюса Земли
Пользоваться компасом очень легко и удобно:
а) в нерабочем состоянии стрелка компаса зафиксирована арретиром (рычажком-«тормозом»), поэтому перед использованием ее следует высвобождать;
б) компас следует перед каждым походом проверять на точность: поднести к нему металлический предмет, чтобы стрелка вышла из состояния равновесия, а затем резко убрать его. Если после этого стрелка вернется в исходное положение, значит, компас исправен;
в) дождаться, когда стрелка успокоится и встанет точно в направлении севера;
г) при использовании топографической карты вместе с компасом нужно положить его в центр карты, повернуть ее искомым местом на север компаса, и он покажет, на сколько градусов от севера вам следует отклоняться и постоянно придерживаться этого показания при регулярных проверках в походе;
д) после работы с компасом вновь зафиксировать стрелку арретиром (это продлит срок службы прибора).
При пользовании компасом следует всегда помнить, что он очень сильно реагирует на присутствие вблизи себя любых металлических и намагниченных предметов. Стрелка компаса может давать искаженные показания, если:
а) рядом лежат телефон, радиоприемник и т. п.;
б) рядом находятся нож, ножницы, кольца, часы; в) вы стоите рядом с железной дорогой, около ЛЭП, автомобиля, металлического забора или залежей железной руды.
Ориентирование по Солнцу и тени
Если у вас с собой нет компаса, то можно определить север с помощью тени от Солнца. Расположение Солнца на небе меняется в разное время суток: движется оно с востока на запад дугой и в полдень располагается выше всего и находится со стороны юга (в северном полушарии). Тогда тени, отбрасываемые предметами, падают на север.
Значит, чтобы узнать, где север, следует ровно в полдень поставить на ровную поверхность какой-либо длинный предмет (например, воткнуть палку в землю) и посмотреть, в какую сторону падает тень.
Узнать направление севера по Солнцу можно не только в полдень, но и в другое время. Для этого нужно поставить вертикальную палку, отметить место окончания ее тени (запад). Через 15–20 мин отметить новую тень от палки, провести линию между отметками (линия восток – запад). Теперь нужно встать спиной к палке, левой ногой к началу отрезка, а правой – к концу. Направление, куда вы смотрите, и есть север (рис. 13).
Кроме того, можно просто иметь в виду, что рано утром Солнце на востоке, в полдень на юге, а вечером на западе, если вам не нужна очень точная ориентация.
Рисунок 13. Ориентирование по тени
Ориентирование по звездам
В ночное время суток при ясном небе можно взять ориентир с помощью Полярной звезды, которая всегда находится на севере:
1) сначала нужно найти созвездие Большой Медведицы, похожее на большой ковш, состоящий из 7 звезд;
2) от правых крайних звезд ковша провести линию, равную 5 отрезкам расстояния между этими звездами – вы наткнетесь на окончание ручки ковша другого созвездия – Малой Медведицы, оно же Полярная звезда (конечно, можно и сразу найти Малую Медведицу, но она не так ярка, как Большая) (рис. 14).
Рисунок 14. Ориентирование по Полярной звезде
Ориентирование по достопримечательностям
Возле незнакомых населенных пунктов узнать, где север, можно по некоторым зданиям: косая перекладина крестов на куполах православных церквей всегда направлена верхним концом на север, буддийские монастыри фасадами направлены на юг, входные двери мечетей – на север.
Ориентирование по природным признакам
1. Камни и стволы сильнее обрастают мхом с северной стороны.
2. Склоны муравейников с северной стороны более крутые, чем с южной. Сами они располагаются около деревьев с южной стороны, чтобы муравейник лучше прогревался солнцем.
Если вы в походе пробираетесь по густому лесу, то наверняка вам по дороге встретятся просеки (искусственно прорубленные участки) и специальные столбы на их перекрестках с номерами. Они могут стать удобными ориентирами на местности, особенно если у вас есть карта.
3. На больших пнях можно увидеть годовые кольца, между которыми с южной стороны расстояние шире, чем с северной.
4. Цветки некоторых растений наклоняются обычно к солнцу, поэтому по ним тоже можно узнать стороны света: ранним утром они «смотрят» на восток, в полдень – на юг, а вечером – на запад.
5. Ранней весной снег тает активнее с южной стороны.
Самодельный компас
Если у вас нет с собой обычного компаса, местность очень густо заросшая и надвигается ночь, звезды будет очень трудно рассмотреть. А если вам трудно ориентироваться по Луне и Полярной звезде? Тогда на помощь придет самодельный компас, который сможет показать верный путь так же точно, как и настоящий.
1. Незаменимым предметом в самодельном компасе обязательно будет любой металлический стержень (например гвоздь, швейная игла или проволока). Ведь в настоящем компасе такая же стальная стрелка показывает направление на север.
2. Стальной стержень следует намагнитить с одной стороны и запомнить, с какой именно. Это можно сделать путем использования простого статического электричества (трения о волосы, шерсть) либо при помощи магнитов (например, поднеся его к динамику радиоприемника, наушников).
