Сами реки почасту с расширяющимися на плоских, равнинных местах руслами, каменистым дном и незначительным поднятие воды, имели бурное течение. Их берега покрывали камни, не только мощные валуны, скатившиеся со склонов, принесенные водами, но и много меньшие в размерах, каковые можно назвать булыжники, голыши. На берегах, как и хребтах, росли кустарники можжевельника с короткими веточками, покрытыми игловидными, темно-зелеными листочками, плотно прижимающиеся к почве, да зеленые мхи с прямостоячими стебельками, густо осыпанные жесткими, мелкими листочками. Некоторые склоны гор при ближайшем рассмотрении казались образованными в процессах застывания магмы, а потому были слоисто-сложенными, с множественными продольными трещинами по поверхности, углублениями, отверстиями и разрывами. В этой местности мелкая мошкара, дотоль наполняющая нижележащие долины сменилась на крупных, желтых мух с мясистым хоботком, очевидно, как предположил Здебор Легостай IV, паразитирующих на шерсти и под кожей носорогов.
Пройдя по правому берегу реки, степенно своим извилистым руслом подошедшей впритык к подножию горы, переправились на противоположный. Течение в месте переправки было менее стремительным, несмотря на это Даца Ковин ЛВ крепко уцепила Искру под руку и самолично перевела через реку. А техник-сюрвейер проследив за девушками, развернул щиток ФЛЭ, и, осмотрев впереди лежащую возвышенность, повел их наискосок.
Легкая дрожь теперь все более ощущалась под ногами старшего эдвайзора, особенно когда она останавливалась. Не раз от того вибрирования, точно вторя им подкашивались ноги в коленях, и пред глазами едва зримой волной покачивалась поверхность почвы. Нежданно Ису и вовсе качнуло сильней, а по сосудам, насыщающим органы кровью, снизу вверх прокатилась тепловая зябь, словно жаждая накалить изнутри весь организм в целом. Девушка тотчас остановилась и замерла, прислушиваясь к происходящему в себе и вне.
– Вы, чувствуете Даца Ковин, – негромко проронила старший эдвайзор, как всегда не договоривая имен, и, стараясь расслышать сквозь рябь собственного волнения направление пришедшей к ней волны. – Как содрогается под ногами земля? Мне, кажется, напряжение в породах увеличивается, и я никак не смогу спасти сей край от катаклизма.
– Нет, ничего не ощущаю, – отозвалась штаб-лекарь, застыв подле Исы, и придирчиво оглядывая ее с головы до ног. – Возможно, это лишь ваша усталость. – Она прервалась на доли времени, отвела взгляд от девушки, и, понизив голос, очевидно, желая ее предупредить, дополнила, – наши лекарственные средства вам не помогают. Вчера у меня состоялась консультация с лечебным корпусом Академии Мозга и Даном Нискиней ЛИ6С. – Опять небольшая пауза, а после чуть слышно вздохнув штаб-лекарь добавила, – скорее всего к вечеру вас с планеты увезут. Далее тянуть нельзя, иначе не только почки, но и сердце может дать сбой. Поэтому первый дайнагон вас сейчас и отпустил, – Даца Ковин ЛВ вновь уставилась в лицо Исы и очень мягко дополнила, – надеясь, что вы сможете понять, где находится девочка. Если нет, то вам удастся отсмотреть аудиовизуальную съемку, фрагментально всех лиц жителей селений, не только этого сектора, но и четырех соседних. Насколько я знаю, работа над этим почти завершена.
– Разуму надо, чтобы я спасла саму планету, – резко ответила Искра и срыву ступила вперед, ощущая острую волну недовольства на лечебный корпус АМа, и постоянно ее раздражающего Дана Нискиния ЛИ6С.
Вскоре рыхлая каменистая почва перешла в возвышенность, поросшую луговой травой и цветами, и, взобравшись на нее, наконец, увидели само стадо. Низкорослость кустарниковых зарослей можжевельника, карликовой березки и ивы с мельчайшими скрученными темно-зелеными листочками здесь перемешивалась с насыщенностью красок белых полос анемона, желтых островков примулы, синего водосбора и пятачков, пежин желтых мытликов и золотистых лютиков. Хоронились местами подле мощных валунов укрытых лишайниками желтовато– белых оттенков слоевища мхов.
Искра, взойдя на сию возвышенность, взволнованно застыла, або поняла, что видела ее в первый день своего пребывания на Згинке-3, когда узрела над гладью озерной воды проекцию стрекозы. Также неподвижно замерли члены группы и животные, очевидно, стараясь разглядеть стоящих людей. Носорогов было восемь, среди них находились, как взрослые особи, так и молодые, а также два и вовсе маленьких детеныша, не имеющих рогов, цвет шерсти каковых отдавал желтизной. Густая рыже-бурая шерсть животных даже при памороки дня слегка лоснилась. Носороги какое-то время рассматривали людей, погодя неуверенно направились им навстречу.
– У них, очевидно, слабое зрение, – пояснительно отметила Искра, с трудом справляясь с собственным волнением, от которого днесь, похоже, заболело все тело, вплоть до мельчайшей жилки и самую толику онемели кончики пальцев на руках.
– Они только, что покинули зону дождя, – вставил Здебор Легостай IV, стоящий справа от девушки и слегка развернул лежащий на правой руке щиток ФЛЭ, абы ей стало лучше видно самих животных. – Видите Искра Тревзор их шерсть влажная. Если вы удовлетворили собственное любопытство, давайте отсюда уходить. Дождь, вероятно, пойдет в ближайшее время.
Ика подняла голову, абы рассмотреть сине-серую тучу, подгонявшую идущих по земле животных, и недовольно ответила:
– Дело совсем не в любопытстве. Эту возвышенную поляну я видела еще в первый день своего появления на Згинке-3, – она едва напрягла свое зрение, ибо увидела парящую в сером полотнище облаков крупную птицу. – Что там? – вопросила старший эдвайзор, вскидывая вверх руку и указывая вытянутыми перстами на птицу, одновременно концентрируя собственное внимание, фокусируя мозгом виденное и несколько приближая его к себе.
Техник-сюрвейер и штаб-лекарь тотчас подняли головы и проследили за рукой девушки, а миг спустя Здебор Легостай IV перстами правой руки прошелся по высоте многомерного изображения на щитке, уменьшая в размахе саму возвышенность и бредущее по ней стадо и тем самым увеличивая размер летящего в небесах, чуть ниже линии слоистых серых облаков, существа. На самом деле, это была не птица, а небольшой летающий ящер. Ика сие поняла и сама, когда взгляд ее сфокусировался на существе, а мозг значимо приблизил картинку.
Длина данного ящера едва ли равнялась двум аршинам, оно было покрыто перьями, не только на крыльях относительно тупой формы, но и на туловище, имея широкий хвост и ноги, увенчанные загнутыми когтями. Туловище существа имело бурую окраску, впрочем, грудь, брюхо и хвост смотрелись светлее, почти желтоватыми. Основательная голова ящера завершалась удлиненно-плоской мордой, с крупными, фронтально расположенными, глазами и большим зрачком, да коротким, широким клювом. Ноги ящера достаточно длинные, вытянутые, во время полета прижимались к брюху и расправленным перьям хвоста. Это казался на первый взгляд какой-то промежуточный вид между ящерами и птицами, все же общим своим обликом, строением туловища поколь близкородственен первым. Ящер степенно кружил над стадом, свершая небольшие круги и медленно опускаясь вниз.
– Еще один, – отметила Искра, узрев как из серо-кучных облаков, вынырнул другой ящер, и резко спустившись к первому, закружил правее от него.
