Ты хочешь сказать: готова знакомиться с Николасом Морроу.—
Игриво подмигнула Кара, включая передачу и направляясь в сторону имения Морроу.
Кара была отлично осведомлена об интересе Джессики к новому
пареньку, появившемуся в их городке. А разве могло быть иначе? Днем она ездила
вместе с Джессикой на запись телепередачи, и та только о Николасе и говорила во
время перерывов. Кара была лишь рада, что он отвлек мысли ее приятельницы от
Джереми Фрэнка. Эту телезвезду она считала слишком уж старой для Джессики, да
Фрэнк никогда и не счел бы ее чем-либо иным, как ребенком с привлекательной
мордашкой.
Джессика изливала Каре свои сердечные заботы вполне охотно.
Она понимала, что ее приятельница теперь не станет посягать на Николаса,
поскольку у них было неписаное правило, не раз им помогавшее: никогда не
гоняйся за одним и тем же мальчиком со своей лучшей приятельницей. До сих нор
это правило срабатывало, во многом и пользу Джессики. Хотя сама Джессика и
считала себя в их парочке более притягательной, она сознавала, что Кара
способна составить ей серьезную конкуренцию. С густой гривой темных блестящих
волос и приковывающей взор фигурой Кара и сама успела вскружить не одну и не
две головы.
Там еще наверняка для тебя останется уйма других ребят, —
сказала Джессика Каре, когда они свернули на дорогу, ведущую на холм, где жила
городская элита. Это был великолепный обширный участок земли, возвышавшийся над
остальной частью Ласковой Долины. — Там все будут.
Я готова. — В голосе Кары слышался легкий оттенок тоски. —
Может быть, на этот раз я найду кого-то, кому и я буду по душе.
Ara, жалеешь, что тебя не пускают в эту тележку. — Обычно
Джессика любила кольнуть Кару одной из своих саркастических шуточек, но сейчас
следовало бы воздержаться. В последнее время Джессика по сути дела принуждала
Стивена стать дружком Кары, но с ним одна беда. — Джессика знала, что Кара до
сих пор расстроена. — Слушай, ну не я же виновата в том, что мой глупый брат не
понимает, как бы ты ему здорово подошла. Может быть, когда умрет Трисия, вы с
ним смогли бы все начать по новой.
Джессика, это отвратительно!
Нет, Кара, это жизнь, — прозаично отозвалась Джессика. — Все
мы знаем, что она скоро умрет, ну а потом моему бедному братцу непременно
понадобится, чтобы кто-то привел его в чувство. И это вполне могла бы быть ты.
И не думай об этом, Джес. Я не хочу, чтобы меня называли
могильной воровкой. — Кара резко свернула направо, на длинную дорогу, которая
понемногу лентой завивалась вверх. Перед девушками вдруг во всей красоте
открылся вид на искрящиеся огни домов, лежавших внизу. — Ух ты, как же тут,
наверху, красиво.
Джессика глянула из окна на это зрелище, которое никогда не
могло ей надоесть.
До этого дома надо подниматься еще с километр. Их подъездная
дорожка будет сразу после дома Брюса.
Я знаю, — сказала Кара, слегка нажимая ногой на тормоз.
Эй, может, ты поторопишься?
Кара между тем сбросила скорость до двадцати километров в
час. На темной дороге было полно изгибов, а по краю ее, словно часовые, стояли
массивные пихты Дугласа, как бы охранявшие недоступность приютившихся за ними
домов. Рисковать Кара не любила.
Слушай, если ты беспокоишься, что кто-то раньше нас поспеет
к Морроу, то, думаю, ты можешь расслабиться. Как видишь, мы пока что
единственные на дороге, — Кара медленно проехала мимо оправленных в каменные
колонны железных ворот имения Пэтмена. — Еще немного — и мы познакомимся с
Николасом и Региной.
Интересно, что за девушка эта Регина Морроу, — сказала
Джессика. — Надеюсь, она — человек компанейский.
Ну, вряд ли она стала бы устраивать прием, если бы была
отшельницей.
Да это-то понятно. Я вот думаю, что было бы неплохо, если бы
я это знакомство начала с нее. И тогда дела бы пошли полегче, когда я буду бывать
на людях с Николасом. Может быть, мы и вместе будем выходить в свет: я с
Николасом и она с кем-нибудь.
Ох, Джес... Не делишь ли ты шкуру неубитого медведя? Ведь
пока он тебя никуда и не приглашал.
Джессика расплылась в этакой всезнающей улыбке:
Ничего, еще пригласит.
Кара не стала возражать. Она знала, что Джессика — это нечто
вроде Королевской конной полиции Канады: всегда изловит того, на кого охотится.
Спустя несколько минут Кара повернула налево, на дорожку,
ведущую к имению Морроу. Проехав в большие открытые железные ворота, очень
похожие на пэтменовские, оставшиеся пятьсот метров Кара ехала по узкой и
извилистой битумной подъездной дорожке, окаймленной с обеих сторон высокой
живой изгородью из кустарника.
Эти кусты перекрывали вид на дом, пока Кара не сделала
последний поворот. И тогда кустарник сменился круговой подъездной дорожкой,
окруженной садом. Перед ним стоял роскошный современный дом.
Кара еще сбросила скорость, и девушки в полной мере
насладились этим зрелищем. Несколько больших, укрепленных на земле прожекторов
омывали янтарным светом трехэтажное здание. Окрашенный в медовый цвет особняк
был огромен до невероятности, а от центрального здания еще и отходили два
гигантских крыла. Центральный вход был украшен тремя массивными мраморными
колоннами. Сорняки, которые со всех сторон грозили захлестнуть бесконечное на
вид пространство изумрудно-зеленой лужайки, на ней самой были тщательно
выполоты. Главный вход обрамляли сдвоенные ряды аккуратно подстриженных
кипарисов, высаженных в огромные латунные урны. В центре круглой подъездной
дорожки красовались три фонтана из белоснежного мрамора, извергавшие в свежий
вечерний воздух туманную пелену воды.
Кара, казалось, была охвачена благоговейным трепетом.
Джес, ты когда-нибудь видела что-либо подобное?
Обычно невозмутимая Джессика, похоже, была потрясена ничуть
не меньше.
Бог мой, что же мне предстоит сделать-то, чтобы жить в
подобном месте?
Да еще и полностью загрузить вот этот домик!
Подкатив поближе, Кара показала Джессике на рассчитанный на
пять автомобилей гараж, примыкающий к дальнему концу дома. Перед ним, на
подъездной дорожке, был припаркован лоснящийся красный «Феррари-308/СТ»,
выделявшийся на фоне вечернего неба, подобно шаровой молнии.
Блеск, — согласилась Джессика, про себя подумав: «Итак,
Николас живет в мире избранных». Что ж, его притягательность для нее росла
буквально с каждой секундой. — Ах, как бы я хотела посмотреть на их состязание
один на один: Николаса и Брюса на его «порше».
— Еще бы ты не хотела! — хихикнула Кара. Их разговор
был резко оборван мужчиной в форменной одежде, открывшим дверцу машины Кары.
Хм, у них тут и слуги, — сказала Кара, выставляя в знак
одобрения большой палец.
Да уж, вечерок обещал быть первоклассным во всех отношениях.
Джессика просто дождаться не могла, когда же они наконец попадут в дом. Она
быстро взбежала по широким каменным ступеням, ведущим к парадной двери. Она
собиралась позвонить в звонок, но тут дверь из красного дерева с замысловатым
рисунком отворилась сама. И оттуда навстречу двум девушкам вышла потрясающая
парочка, как предположила Джессика, примерно в возрасте ее родителей.
