Я. Она. Босые ноги. Красное платье.
– Я сварила кофе! – прозвенела Линн, когда я вышел в коридор.
Я поглядел на нее и сощурился.
– У тебя никогда, что ли, батарейки не садятся, Линн?
– Не-а, – ответила она и склонила голову набок. – Это моя фишка.
– Похоже на то, – согласился я и, засмеявшись, взял у нее кружку. – А где Кайл?
– В душе. А где наша Провидица? – прощебетала она и ухмыльнулась.
– Тоже. Надеюсь, Кайл не крадет у нее всю горячую воду. – Я глотнул кофе, которым Линн меня угостила, и чуть не подавился.
– Что? – поинтересовалась она. – Я отлично варю кофе!
– Просто горячо, – солгал я.
– Эй! – донесся крик Кайла с другого конца коридора. – Вырубите воду! Вы мне сейчас отморозите всю…
– Мэгги в душе! – перебил я. – Ты в отличие от нее здесь не живешь, так что скажи спасибо, что мы тебя вообще в душ пустили!
– Ого! – проворчал Кайл. – Каким же ты стал зазнайкой! – Он хлопнул дверью, и Линн укорила меня взглядом за то, что я пристаю к ее нареченному.
Она прошла в кухню и достала из холодильника сливочный сыр.
– Булочку? – предложила она и, положив одну на тарелку, пульнула ее ко мне через весь стол.
– Спасибо. Вы что, в магазин сходили?
Она слизнула сыр с пальца.
– Я просто кое-что купила.
– Вы можете пожить здесь до выходных, пока мы не поженимся, – предупредил я, – но потом…
– А что там с домом, который ты купил для Мэгги? Разве вы не туда поедете?
– Все не так просто.
Она замерла и уставилась на меня.
– Но Кайл сказал, что это очень-очень важно! Что иначе даже могут отложить свадьбу. Ты ведь купил ей дом, так?
Я промолчал и посмотрел на Линн.
– Ну все, Линн, хватит. Я все улажу.
Она тут же выкинула из головы мои заботы и вздохнула.
– Я уже не могу ждать. Хочу поскорее увидеть, где мы будем жить. Кайл, разумеется, все держит в секрете, но он пообещал мне розовую кухоньку.
– Розовую кухоньку? – повторил я. – Серьезно?
Она ухмыльнулась.
– Розовый – это цвет неповиновения.
Я засмеялся.
– Хорошо, Линн, как скажешь.
– Ты рассказала ему о розовой кухоньке? – спросил Кайл и, натянув футболку, чмокнул Линн в щеку. – Ему нельзя ничего рассказывать. – Он облокотился на стол, откусил булочку у нее в руке и заговорил с набитым ртом: – Он женится на предводительнице нашего народа. А ты вообще-то не должна ничего знать о будущем доме.
– Ой, да ладно. Он никому не расскажет. К тому же, – в глазах у Линн блеснул лукавый огонек, – у него и своих секретов навалом. Правда, Калеб?
– Ш-ш! – прошипел я, когда Мэгги мысленно мне сообщила, что почти оделась. – Говорю же, я все улажу.
Потом пришла Мэгги. Я улыбнулся. Она надела светло-голубую майку и ожерелье с подвесками, которое подарил ей папа. А еще снова те джинсы, на которые невозможно не пялиться. Ага. Те самые.
Она подошла ко мне и поцеловала в щеку, а потом протиснулась и встала между мной и столом.
– Как делишки? – спросила она у всех.
Семь умножить на два, плюс четырнадцать, минус три, умножить на пять равняется ста двадцати пяти.
Корень квадратный из ста восьмидесяти четырех равняется тринадцати целым пятидесяти шести сотым.
Мэгги поглядела на меня.
– Ты чего это считаешь?
– Ничего. – Восемьдесят девять разделить на шесть равно четырнадцать целых восемьдесят три сотых.
– О чем это вы тут болтали? – спросила она, хотя прекрасно знала о чем.
– Ни о чем, – ответила Линн и поспешно схватила чашку. Потом налила в нее кофе, спросила: – Кофе? – и протянула Мэгги.
– Да, можно. – Мэгги немного отпила, и я поморщился, почувствовав вкус через нее. (Ну вот, пришлось мне дважды пробовать это отвратительное пойло.) – Фу! – вырвалось у нее. – То есть м-м-м!
Линн насупилась, а мы засмеялись.
– Ладно тебе. – Кайл притянул ее к себе. – Я в любом случае терпеть не могу кофе, поэтому со мной можешь об этом не беспокоиться.
У меня зажужжал телефон, сообщая о новой эсэмэске. Я достал его, пока Кайл и Линн омерзительно друг с другом сюсюкали. Сообщение было от папы: «Мама велела привести Мэгги к бабушке на примерку. А ты в это время можешь как раз помочь мне в офисе».
Я вздохнул. Пора ему признаться, что я не собираюсь становиться архитектором. Вообще я хотел подождать и рассказать ему уже после свадьбы, но теперь засомневался.
Я передал Мэгги сообщение. Она предложила Линн и Кайлу поехать с нами, а ей лично – вместе заглянуть к бабушке. У Кайла глаза на лоб полезли, а Линн взвизгнула и восторженно ее обняла.
Кайл спросил у меня, точно ли я не против, чтобы они поехали с нами.
– Конечно, нет, – ответил я. – Так мы сразу покажем, что правила игры меняются не на шутку.
– Наверно.
– Если ты, конечно, сам хочешь.
– Шутишь? – Он положил руку мне на плечо. – Друг мой… – Он улыбнулся и покачал головой. – Разве не об этом мы мечтали с самого детства?
– Ага. – Я улыбнулся. – Когда ты еще запал на ту девчонку из клана Константинов.
Кайл пихнул меня и отошел, усмехаясь.
– Да как ты смеешь!
– Смею-смею! – Я изобразил девичье лицо и похлопал ресницами. – Ох, Кайл, покажи-ка мне снова свои мускулы!
– Заткнись, приятель, или ты покойник! – прогоготал Кайл.
Я обежал стол и спрятался за Мэгги.
– Ох, Кайл!
Он бросился вперед, но я пригнулся, и Мэгги, зажатая между нами, захихикала.
– Я обожаю твои волосы! – продолжал поддразнивать брата я. – А ты отведешь меня на крышу, Кайл?..
Он потянул руку Мэгги за спину, и я почувствовал, каким сильным он стал после Возвышения. Но и я не отставал. Я дернул Кайла в сторону и прижал спиной к стене. Он ударил меня в живот с такой силой, что я охнул, а потом обвил руки вокруг моего живота и попытался повалить.
Пока мы устраивали кухонные бои, девочки над нами хихикали. Столько воды утекло, и только теперь я вновь почувствовал, что Кайл – мой двоюродный брат.
Позже, когда я подбросил Мэгги и Линн к Кайлу домой, где их ждала бабушка, мы с Кайлом отправились в офис к папе и дяде Максу, «поработать». Кайл был вне себя от счастья, а вот я – нет.
Поднявшись по лестнице, я вздохнул и помахал охраннику Рику, тетушке Сью, которая работала здесь секретарем, и другим родственникам. Когда я постучал, папа и дядя Макс над чем-то работали. Папа поднял взгляд и улыбнулся. Черт, как же не хочется его разочаровывать. Я вздохнул.
