– Я умерла?
– Нет! Ты жива и всё, что происходит вокруг – всё по-настоящему.
– Что случилось с этими солдатами?
– Они бесполезные идиоты, вычеркни из памяти и забудь.
– Это вы с ними сделали?
– Да, это я сделал. И они это заслужили, ты не находишь?
– Со мной вы тоже это сделаете?
– Конечно же, нет. Пожалуйста, не бойся меня.
– Вы можете сказать, кто эта женщина на базе? – Элли показала рукой в сторону сгруженных контейнеров.
– Это была ты, Элли. Ты, 20 лет спустя.
– Но как такое возможно? Я в будущем?
– Теперь это настоящее. Я перенес тебя сюда, чтобы ты увидела своими глазами, что случится с этим миром, то есть что с ним сделают люди.
– И для этого вы погубили мой Дом. Сбили станцию с орбиты?
– Я ничего такого не делал. Уверяю тебя, Элли.
– А что тогда произошло? Расскажите уже наконец? Как такое получилось, как вы это допустили?
– Люди не хотели мира на Гелиосе. Они хотели подчинить его. А когда не смогли, решили использовать оружие, которое дало сбой и обернулось против них самих.
– Хотите сказать, это какая-то случайность? Сами себя взорвали?
– Увы, это правда. Короткое замыкание в торпедном отсеке и самоподрыв боеголовки.
– Вот так всё просто?
– Элли, пожалуйста пойми следующее, люди на Эспайере и племена Гелиоса – вы были последними двумя разумными расами в этой галактике. В Моей Подотчетной Галактике, за которую я отвечаю наверху. Зачем вы друг друга уничтожили даже мне не понять.
– Что теперь будет с Гелиосом?
– Эта планета скоро погибнет. Падение Станции запустило вулканическую активность. Остались считаные часы.
– Если бы только я могла всё исправить.
– Ты можешь, Элли. Поэтому я и здесь. Ты познала ценность инопланетной жизни. Увидела, куда привел рок ошибочного выбора людей. Я хочу тебе предложить вернуться назад и уговорить полковника не открывать огонь и не нападать на племена. Ты это сможешь?
– Даже не знаю.
– Запомни, Элизабет. Всегда и всё мы решаем сами. Вся наша жизнь – это сумма всех сделанных нами выборов. Сейчас выбираешь ты. Подумай и ответь ДА или НЕТ.
Элли кинула взгляд на базу, внутри которой, по всей видимости, лежала на грязном полу, корчась от боли, и стонала её постаревшая, озлобленная на несправедливую судьбу, копия из прошлого. Глянула на Свардау, изрыгающего взрывом первые мегатонны раскаленной магмы и расползающееся мрачное черное облако угарного газа и пепла. Подумала о Кирки, Споуке, Джаззе, Масу Аминчи, капитане Авиона и даже Джаггоре. Как было бы здорово снова оказаться вместе и жить в мире и доброте.
Крепко зажмурив на мгновение глаза, Элли повернулась к Создателю, улыбнулась и четко произнесла:
– ...!
