– Ты меня видишь? – ошарашенно спросила Рита.
– Я тебя чую. А теперь хватит болтать, лучше прикрой меня тоже магией, пока мы тут не спалились обе. И давай послушаем.
– Нечего пока, – отмахнулась некромантка, видя, что беловолосому бьёрну опять звонят. – А они нас не почуют? – озадачилась вопросом запаха Элгрэй, которая до этого момента как-то не думала про острый нюх модифицированных.
– Ветер в другую сторону, – пробурчала Лалари. – Колдуй уже, мать твою за пятку… ведьма.
– Я некромантка.
– Все равно колдуй, – потребовала «кошка» раздраженным шепотом, и Рита подчинилась. Ей тоже не очень-то хотелось быть разоблаченной из-за общества рыжей соседки.
Спустя минуту они обе стояли под заклинанием отвода глаз и жадно вслушивались в возобновившуюся мужскую беседу.
Сыскарь спрашивал про Лалари, что она такого вчера устроила, что хозяин дома наконец-то решил и ее в свой будущий гарем записать. Еще прикалывался на тему кошачьей охоты за «волком» и чересчур острого язычка одной рыжеволосой особы. Акиллар же хохмил в ответ и выглядел на редкость благодушным для жениха, от которого сбежала невеста. А Лала, слушая все это, не то чтобы выругалась, она даже не засопела обиженно, чем сильно удивила подругу по случайному шпионажу. Не выдержав, Эритэ прошипела:
– И ты этому хаму все спустишь?
– Которому? – спросила бьёрна, продолжая наблюдать за собеседниками.
– Рыжему. Он кто вообще? Анькин первый жених, да? Тот, который ее подставил? – жалея, что видит только спину и левую сторону лица незнакомца, уточнила некромантка.
– Не-а. Его брат.
– Вот же… сволочная семейка, – сделала вывод Рита, а бьёрна шикнула:
– Заткнис-с-сь.
И снова обе превратились в слух. Акиллар ненавязчиво так обвинил Лалари в пособничестве его невесте и вроде как в шутку уточнил, не приложил ли к этому лапу и сам гость, припомнив ему памятный разговор в квартире ведьмы. На что сыскарь поклялся своей звериной ипостасью, что к организации побега отношения не имеет. И начал из профессионального интереса расспрашивать, как все было. После чего восхитился изобретательностью и подготовленностью Анны, умудрившейся не только наклепать за пару часов кучу заклинаний в виде бабочек, но и обвешаться защитными амулетами, способными останавливать дротики. Он так же предположил, что помощником девушки был кто-то из ее любовников, возможно и сам Броуди, раз его перстень хранился у нее, или и вовсе отец ребенка, на что Киллар лишь раздраженно отмахнулся, бросив короткое:
– Выясним.
Выяснять, судя по дальнейшему разговору, должны были белые ищейки, работающие на клан. Но если Алекс, как назвал сыскаря «волк», свободен, от его помощи тоже никто бы не отказался. Все-таки удачное разрешение вопроса было выгодно обеим стаям, так что Акиллар недвусмысленно намекал на дальнейшее содействие со стороны рыжих. Ведь один раз ему уже привезли беглянку в летний театр, так почему не продолжить в том же духе? На что «кот» пообещал держать руку на пульсе и сказал, что, если узнает что-нибудь о пропавшей невесте, непременно свяжется с блондином. За это Рите снова захотелось его прибить, но она сдержалась, только стиснула витой шнур от занавески, за что получила подзатыльник от Лалари.
– И белый «волк» – козел, и рыжий «кот» – тоже, – прошипела некромантка, едва не плюнув с досады.
– Рыжий – мой друг. Еще раз обзовешь его – вышвырну тебя на балкон, – с тихой угрозой процедила «кошка».
– Ты мазохистка? Разве можно спускать такое к себе отношение? – изумилась Эритэ.
– Не будь дурой, а? – вздохнув, попросила бьёрна. – Какое отношение? Он пытается вытянуть из Акиллара инфу про Анькин побег, общаясь на его волне.
Элгрэй задумчиво почесала кончик носа и снова посмотрела на сыскаря. С этой точки зрения она их беседу не рассматривала. Да и с чего бы? Она-то в отличие от бьёрны этого типа впервые видит и о его дружеских связях – ни сном ни духом. Ладно, бес с ним! Не стоит пока мстить за обидные слова, пусть живет. Лучше сначала узнать мужика поближе и выяснить, на чьей он стороне.
– А ты можешь меня с ним познакомить? – глядя, как Алекс отвечает на очередной звонок, шепнула Рита.
– Забудь, – хмыкнула в ответ Лалари. – Он запал на другую ведьму.
Свернув телефонный разговор, сыскарь задал еще несколько вопросов, выясняя, нет ли у Акиллара новой информации о недавнем похищении сына Ани и ее самой, которым он занимается, дабы доказать непричастность «котов» к этой мерзкой истории. Но «волк» ничего вразумительного ему так и не ответил. Еще они перекинулись парой слов про клан черных «ящериц», подозрительно притихший в последнее время, и про какие-то общие дела между белой и рыжей стаей. Потом упомянули поединок Павла с Лексом, назначенный на вечер, и вновь вернулись к теме сбежавшей невесты.
Но долго ее не обсуждали, так как «коту» пришло сообщение, после которого он сослался на срочные дела в агентстве, затушил сигарету и, крепко пожав руку белому вожаку, попрощался. Однако, прежде чем уйти, вновь предложил Киллару плюнуть на прыткую ведьму да жениться на ком-нибудь более достойном, раз уж так сильно надоела холостяцкая жизнь. На что блондин тонко улыбнулся и спросил: не для себя ли Алекс девочку заприметил? И если так, то посоветовал рыжему забить на эту гиблую затею, потому что Анна по закону принадлежит новому жениху, и только ему.
А потом, помолчав, многозначительно добавил:
– Мне бросили вызов, я его принял. Не пытайся отговорить меня от охоты на строптивую девчонку.
– И как ты собираешься охотиться, если ищейки ночью след потеряли? – уточнил рыжий, с невозмутимым видом убирая мобильник во внутренний карман кожаной куртки.
– Я не собираюсь, – довольно ухмыляясь, заявил Акиллар. – Она сама ко мне придет, когда узнает, что я держу в заложницах ее подружку.
– Киллар, это незаконно, – осторожно напомнил ему сыскарь.
– А кто узнает? – ничуть не смутившись, сказал… у Эритэ просто слов не было, как назвать этого самодовольного мерзавца. Так вот зачем он заманивал ее ночью в свой шикарный дом! И что теперь? Попробует удержать здесь силой? Ну-ну. – Малявка и сама не ведает, зачем тут находится. Глупенькая и миленькая некроманточка. Обожаю таких!
«Хана тебе, волчара», – мысленно решила Элгрэй и даже как-то расслабилась, перестав раздражаться по мелочам.
Попрощавшись с хозяином, друг Лалари направился к выходу с балкона. Обе девушки, не сговариваясь, прижались к стене и замерли, перестав дышать. Единственное, о чем сейчас молила богиню Эритэ, – это чтобы антимагичный бьёрн не пошел провожать гостя. Но блондин все так же курил, глядя на раскинувшийся внизу сад, и задумчиво улыбался. Когда фигура прошедшего мимо них сыщика скрылась за углом лестничной площадки, «кошка» шепотом скомандовала:
– Сматываемся.
И подружки невесты дружно засеменили прочь, стараясь ступать по пушистому ковру с максимальной осторожностью. Ближайшей комнатой оказалась та, где ночевал Граф. В ней они и скрылись от посторонних… носов, довольные результатами своего приключения. Но стоило подельницам расслабиться и почувствовать себя в безопасности, как на телефон Лалари пришло сообщение от Алекса, в котором была всего одна фраза:
