Вера быстро вырыла яму нужных размеров (красивые коленки, ухоженные руки, гламур и маникюр подождут до лучших времен!). Еще немного – и двигатель от моторной лодки скрылся под слоем песка. Оставалось только наметить ориентиры, если возникнет необходимость его откопать.
Вера озиралась по сторонам. Темнело прямо с фантастической скоростью, точно также быстро холодало, и от озноба спасал только физический труд.
Она быстро прошлась вдоль берега, отыскала несколько внушительного размера камней и перетащила их на место захоронения двигателя. Далее она постаралась сделать всё так, чтобы камни выглядели органическим элементом пейзажа и не привлекали взгляд. И действительно, было бы очень глупо с ее стороны возводить замок или красивую пирамиду явно искусственного происхождения!
Закончив с мотором, Вера бросилась вслед за Степаном. Они договорились встретиться рядом с озером – там, где заканчивался подлесок. Это идеальное место для их временного жилища: главное, иметь под рукой древесину, из которой всегда можно что-нибудь смастерить или пустить ее на дрова, и пресную воду.
Минут через десять Вера увидела Степана в отблесках костра.
Становилось невыносимо холодно, и костер был их единственным спасением. Впрочем, если они хотят остаться в живых, им нужно позаботиться о дополнительной одежде – принимая во внимание, что на них только шорты, шлепки и майки с коротким рукавом! Ах да – еще солнечные очки, бейсболка Степана и шикарная Верина шляпка – от Dior!
– Слава богу! – Степан ожесточенно рубил ствол поваленной пальмы. – Я уже стал волноваться, думал, если не появишься в течение десяти минут, отправлюсь на поиски! Я тут немного занят – как же чертовски трудно валить эти деревья! Давай, садись к костру – за тобой поддержание огня и ужин. Воды у нас навалом, в качестве стаканов будем использовать пустые упаковки из-под соков. Кстати, они в вакуумных пакетиках, пакетики можно пока отложить в сторону, освободив тару – так что хозяйничай!
Вера села рядом с огнем и стала кидать в него щепки, нарубленные Степаном. Пламя жадно набрасывалось на сухую древесину, и вскоре Вера согрелась. Она прикинула их скудные запасы: при экономном рационе концентратов должно хватить на неделю, а до этого времени им нужно придумать, как добывать себе пищу! Но лучше всего, чтобы их просто спасли, да и все дела!
– Сейчас бы котелок! – Вера грустно посмотрела на резиновую лодку, – интересно, осталось там что-нибудь железное, в чем можно приготовить суп? Просто так грызть концентраты бессмысленно, а вот если их разваривать в воде, то припасы можно растянуть намного дольше!
– Бинго! – Вера вспомнила, что отсек, в котором хранился аварийный запас, закрывался железной пластиной на защелке, из нее можно изготовить кустарную кастрюлю – загнуть металл и с помощью ножа сделать рукоятку, чтоб подвесить котелок над костром. Главное, чтобы висел не слишком низко – в противном случае огонь может прожечь тонкий металл насквозь или расплавить его. Кстати, платина – внушительных размеров, другого железа у них нет, так что остатки могут еще пригодиться!
– Степа! Помоги! – Вера рывком поднялась на ноги и устремилась к лодке, – видишь эту железяку? Есть предложение ее располовинить и превратить в кастрюлю! Сможешь?
– А то! – Степан был рад сделать передышку. Пот катился с него градом, но отступать он не привык, так что предлог для отдыха был замечательным! – Мы ее оторвём и закрутим наподобие воронки – таким образом, чтобы пара слоев металла сдерживали воду. Коническая кастрюля, как тебе?
– Отлично! Именно то, о чем я всегда мечтала! – пока Степан возился с железом, Вера быстро сбегала в заросли и с помощью ножа нарезала огромную охапку длинных лиан, свисающих с деревьев. Нелегко – но она справилась.
Вера решила, что прежде всего им нужен навес – от возможного дождя.
Кроме того, она видела, что отблески костра освещают окружающее пространство на многие сотни метров вокруг, следовательно, его необходимо чем-то прикрыть, чтобы обезопасить себя от возможного появления пиратов на берегу.
После того, как с лианами было покончено, Вера занялась поиском четырех подходящих длинных палок, которые можно воткнуть в землю, чтобы потом мастерить крышу. Бесполезно! Побродив минут десять по зарослям, она на собственном опыте уяснила, чем отличается пальмовый лес от русского бурелома – хворост как таковой отсутствовал вообще, и любая древесина была доступна только после ее обработки топором.
– Ладно! Трудности нас не пугают! И особенно, когда рядом профессиональный лесоруб! Мы пойдем другим путем!
Вера возвратилась назад и первым делом выяснила у Степана, готов ли он срубить еще с пяток пальм, и может ли она ему помочь в этом начинании. Вопрос был не праздным – Степан сидел возле костра, полуприкрыв глаза с совершенно утомленным видом. Зато кастрюля была уже готова.
Они оба валились с ног, но спать вот так на голой земле (и даже в лодке) под открытым небом означало неминуемо заболеть! Что в их случае равносильно смерти, поэтому Вера взвалила на себя обязанность командира и быстро обрисовала Степану, что от него требуется.
Первое: сейчас они выроют глубокую яму в земле, обложат ее камнями и перенесут в нее костер. Таким образом они убьют сразу двух зайцев – защитят огонь от ветра и скроют свое собственное местонахождение от посторонних глаз. В теории у них должно получиться некое подобие очага, который не потребует для поддержания огня слишком много дров, но будет давать тепло от тлеющих углей. Затем Вера сварит суп из концентратов, и они, наконец, поужинают!
Пока Вера будет занята, Степану необходимо свалить несколько деревьев и изготовить четыре столба высотой метра в два с заостренными концами и пазами. Вера подробно объяснила, что это должны быть за пазы – когда-то давно она с родителями объездила весь север России и много времени потратила на изучение деревянных строений, сложенных без единого гвоздя.
Сейчас им нужна система простейших креплений: они вроют в землю столбы, а потом с помощью расщепленных остатков древесины и лиан в качестве веревок сделают каркас наподобие каркаса юрты – только в пальмовом исполнении. И еще – да, это очень трудно, но от этого зависит их жизнь!
Степан смотрел на Веру во все глаза, а после того, как она заявила, что для расщепления потребуются клинья, его удивление и вовсе выплеснулось наружу. Еще бы – ожидать таких познаний от гламурной блондинки, в то время как он сам лишь смутно представляет, что же дальше – из разряда фантастики! Но, однако же, факт!
Выслушав Веру, Степан стиснул зубы, поднялся и пошел к деревьям.
Конечно, он сделает всё, от него зависящее, и особенно после того, как убедился, что его возлюбленная – вовсе не такая неженка, как он думал все это время!
Степан оглянулся, подмигнул Вере и чуть не упал, случайно запнувшись о красочный полиэтиленовый пакет. В пакете лежала Верина шляпа, очки и портативная видеокамера – он совсем о ней забыл! А ведь специально взял с собой, чтобы снимать их с Верой!
