А-а-а-а! Что делать? Мне нужен план!
Вечером, вся трясясь, я шла по улице на деловой ужин, который, вполне возможно, плохо для меня закончится. Меня подбивают на то, чтобы я помогла сместить начальника, и я теперь словно между двух огней. Но мы с девочками придумали план, который должен помочь мне сегодня.
Я нервничала, поднимаясь по ступенькам, а войдя в залитый огнями зал, сразу выхватила взглядом человека, ждущего меня.
Отметившись у роботизированного портье, направилась к столику.
– Добрый день.
Мужчина окинул меня взглядом, и в его глазах мелькнула насмешка. Видимо, мое строгое черное платье не снискало его одобрения.
– Делайте заказ, я предпочитаю разговаривать после того, как поем.
Очень мило с его стороны не задумываться о том, что предпочитаю я. А впрочем, мне же лучше. Мы уже приступили к еде, когда девочки продолжили осуществление нашего плана.
К нашему столику подъехал робот и обратился к моему визави:
– Арсель Мариф, вас на улице дожидается дама.
Нахмурившись, мужчина спросил:
– Кто?
– Она не представилась, но расстроена и хочет войти.
Мариф нерешительно замер, потом все-таки встал и направился к выходу. А я осталась сидеть, гадая: получится или нет?
Проходили минуты, а любовник Норт все не появлялся. Решив, что выждала достаточно, я расплатилась по счету и вышла на улицу.
Неожиданно меня обхватили за талию и, зажав рот, прижали к крепкому телу. Замычав, я вывернулась и ударила схватившего меня сначала под дых, а потом по лицу. Тот, как подкошенный, упал на асфальт.
Когда я рассмотрела, на кого подняла руку, мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну почему мне так не везет?! На ноги поднимался мрачный Уотерстоун.
– Извините, – пискнула я, начиная пятиться.
– Стоять!
Я подпрыгнула на месте.
– О чем вы говорили за ужином?
Он все знает! Паника переросла разумные пределы, и я начала озираться по сторонам.
– Если сбежишь, я приду к тебе в гости, – мрачно пообещал начальник.
Я замерла.
– Сейчас ты неадекватна. Так что завтра в моем кабинете, и чтоб была прямо с утра!
Видя наливающийся под его глазом синяк, я подумала об увольнении.
– Понятно?
– Да! – закивала я.
Меня, как больную, обошли по дуге и зашагали прочь по улице, а я облегченно выдохнула. Тут же из-за угла ко мне подбежали Акара и Нара.
– Алена, как же ты так? Ты же Уотерстоуна… Ой, что же теперь будет?
– Не знаю, но что-то мне подсказывает, что хорошего лучше не ждать, – мрачно сказала я и, схватив подруг за руки, стиснула их. – Лучше ответьте, что вы сделали с Марифом?
Подруги переглянулись и разом поморщились.
– Ну, что-что… – пробормотала чиви.
– Мы взяли у Акары один из ее экспериментальных препаратов, – выдохнула Нара.
– Что?! Вы совсем с ума сошли? Неиспытанный препарат!
– Но нам же надо было тебя спасать? – воскликнула Акара. – А больше тогда под руку ничего не попалось. В общем, перепутали мы.
– А травила его я, в столовой в обед, и, если что, первая под суд пойду. Так какой дрянью мы напоили члена совета?
– Ну, понимаешь, у меня был эксперимент по объединению в пары млекопитающих…
Сняв очки, я потерла переносицу.
– А Мира где?
Подруги переглянулись, и у меня возникло нехорошее предчувствие.
– Итак… – протянула я.
– Ну, нам нужен был объект, на который будет направлен интерес млекопит… э-э-э… то есть Марифа. А Мире он понравился. Вот мы и решили пожер… э-э-э-э… уговорили ее помочь, – забубнила Акара.
– О Великий Космос, что у меня за жизнь началась?!
– Делать что будем? – нерешительно спросила Нара.
– Ждать завтрашнего дня. Появится Мира с рассказом, и моя участь определится, – обреченно подвела итог я.
– Правильно говорят инопланетяне: утро вечера мудренее, – подтвердила чиви, и мы отправились по домам.
О том, что ждет меня завтра, даже думать не хотелось.
Утром на работу я шла словно на каторгу. Ночью спала мало и успела подумать обо всем, прежде чем мелодия будильника сообщила, что пора собираться.
И вот теперь, открыв дверь, ведущую в Центр, я нерешительно вошла и осмотрелась по сторонам. Не знаю, кого я больше боялась увидеть, – начальника или Мирану.
Холл был пуст, сегодня я пришла раньше обычного, и привычного оживления не наблюдалось. Нервно оглядываясь, направилась к своему кабинету. Голова была совершенно пуста, внутри все дрожало от неизвестности.
Облегчение пополам с беспокойством волной накатило на меня, когда я увидела у себя в кабинете Миру. Девушка зевала, но выглядела довольной.
– Что вчера произошло? – бросилась я к ней, опускаясь рядом на диван.
– Мы поехали к нему.
Уже предполагая, что услышу, я все равно спросила:
– И?
– И я осталась у него, – с довольной улыбкой ответила подруга, рассматривая потолок.
Спрашивать, понравилось ли ей, было бы глупо.
– То есть все хорошо?
– Конечно. Не знаю, может, на него так зелье Акары подействовало, но после вчерашнего «ночного помутнения», как он это назвал, просто так он меня не отпустит.
– И что ты будешь делать?
– Прослежу, чтобы он расстался с «жабой». Я им делиться не намерена!
Мои глаза сейчас, наверное, напоминали кратеры Дикана, ибо эти слова повергли меня в шок.
– Э-э-э… Ты что, серьезно?
– Конечно!
Подруга вскочила и забегала перед столом взад-вперед.
– Она его на крючке держала! У него… – И нерешительно замолчала.
Я просто пожирала ее любопытным взглядом.
– Обещай никому не рассказывать!
– Конечно! Ты же меня знаешь.
– У него немного странные вкусы в интимном плане. Вернее, несколько жесткие и необычные.
– О! – только и смогла выдавить я.
– Норт использовала это, чтобы давить на него, да и не всякая девушка может разделить подобные вкусы. Ничего, я тоже кое-что знаю о Лили, и той придется поджать хвост!
– А ты можешь разделить его вкусы?
– Да… Мне кажется, я начинаю в чем-то понимать Акару, а именно ее веру в судьбу.
Какой кошмар!
