Химический состав мяса зависит от вида животного, его пола, возраста и упитанности. Слишком жирное мясо медленно и трудно усваивается, а постное – более жесткое и менее вкусное. Небольшое количество жира в мышечной ткани мяса улучшает его вкусовые свойства, делает более нежным и сочным и способствует лучшему усвоению.
Больше всего полноценных белков содержит говядина, кроме того, говяжье мясо, особенно мышечная часть, содержит много железа, необходимого человеку для образования гемоглобина крови и для обеспечения дыхания. Поэтому постная говядина широко применяется в диетическом питании, она очень полезна людям с низким содержанием гемоглобина, беременным женщинам и детям.
Говяжий жир трудно усваивается, он содержит много холестерина – жироподобного вещества, который откладывается на стенках кровеносных сосудов и препятствует кровотоку.
Баранина, как и говядина, содержит много полезных полноценных белков, имеет приятный своеобразный вкус и неплохо усваивается. Бараний жир более твердый, чем говяжий, и усваивается значительно труднее, но в нем очень мало холестерина. Замечено, что народы, употребляющие в пищу в основном баранину, крайне редко заболевают атеросклерозом.
Свинина по питательной ценности несколько уступает говядине и баранине, содержит больше жира и меньше полноценных белков, но мясо более нежное, сочное и вкусное. Свиной жир легко усваивается, особенно в виде сырого соленого сала и имеет большую питательную ценность – в своем составе содержит незаменимые жирные кислоты, без которых в организме человека невозможен жировой обмен. Но в свином жире много холестерина, который представляет опасность для людей с сердечно-сосудистыми нарушениями и заболеваниями органов пищеварения.
Кроличье мясо по вкусу напоминает курятину и относится к диетическим продуктам. Оно очень нежное и вкусное, содержит много полноценного белка, витаминов и микроэлементов и совсем мало жиров. Крольчатина очень нежна и вкусна и прекрасно подходит для жарки, тушения и запекания.
Любое мясо легче усваивается в присутствии минеральных солей и витаминов, особенно витамина С, поэтому мясные блюда необходимо обогащать салатами из свежих овощей и зелени, в которых содержится много витаминов и минералов. С углеводистой пищей мясо совсем несовместимо, поскольку белки с углеводами образуют трудно перевариваемые комплексы. Поэтому крайне нежелательно употреблять мясные продукты с мучными и крупяными блюдами.
Не рекомендуется частое употребление мяса людям, страдающим подагрой. Содержащиеся в мясе соединения, называемые пуриновыми основаниями, усугубляют течение этого заболевания. Кроме того, постоянно употребляемая жирная пища увеличивает количество холестерина в организме, который оседает на стенках кровеносных сосудов, вызывая серьезное заболевание – атеросклероз. Лишний жир частично оседает и в кишечнике, что приводит к нарушению работы органов пищеварения и образованию опухолей.
Для обновления своего организма человеку требуется небольшое количество белков. Ежедневная норма мяса для взрослого человека составляет 190 г в расчете на сырое мясо или 100 г приготовленного.
Мясо является скоропортящимся продуктом и хранится только в условиях домашнего холодильника не более 3-х суток. Чтобы сохранить его дольше, мясо необходимо завернуть в льняную ткань, смоченную уксусом или соленой кипяченой водой. В морозильной камере его можно хранить несколько месяцев, однако слишком долгое хранение мяса в замороженном виде снижает качество продукта, оно становится жестким и сухим. Размораживать мясо нужно медленно, тогда оно меньше теряет мясной сок.
Приготовленный мясной фарш надо использовать сразу, т. к. даже при хранении в холодильнике в нем очень быстро размножаются микроорганизмы, что может вызвать сильное отравление.
Необходимо помнить, что мясо может являться источником различных тяжелых инфекций, поэтому, покупая мясные продукты, надо быть уверенным, что они прошли надлежащий санитарный контроль.
Чтобы вкусно готовить мясные блюда, необходим некоторый опыт и знания:
1. Доброкачественное мясо имеет свежий запах и эластичную блестящую поверхность, на разрезе оно почти сухое. Если надавить на него пальцем, то образующаяся под пальцем ямка быстро выравнивается.
2. Мясо молодых животных светлое и мелковолокнистое, а старых животных, особенно говядины – темно – красное, жир желтый.
3. Для жарки лучше подойдет мясо молодых животных, а для наваристого бульона – мясо старых животных.
4. Если жесткую говядину натереть со всех сторон сухой горчицей и на несколько часов поставить в холодильник, а затем промыть под струей холодной воды – оно станет мягким и нежным.
5. Тушеная говядина приобретет приятный вкус, а также станет более мягкой, если мясо за несколько часов до приготовления смазать горчицей и затем, не смывая, тушить.
6. Улучшить качество длительно замороженного мяса можно и следующим способом – опустить его на 1–2 часа в раствор уксуса, приготовленного из 1 стакана 8 % уксуса и 1 литра воды.
7. Отбивные котлеты и шницели получаются более нежными и мягкими, если за 1–2 часа до жарения их смазать смесью уксуса и растительного масла.
8. Нельзя солить мясо задолго до его тепловой обработки, т. к. это вызывает преждевременное выделение сока, мясо станет сухим и невкусным.
9. Чтобы тушеное мясо получилось более вкусным и сочным, его сначала нужно обжарить в горячем жире на сковороде до появления румяной корочки, которая задержит сок внутри кусочков мяса.
10. Тушить мясо необходимо при медленном кипении, тогда оно сохранит все питательные вещества и аромат. Кроме того, мясо быстрее стушится в кислой среде, полученной при добавлении томатной пасты, лимонного сока, сока красной смородины и др.
11. Переворачивать мясо во время жарения можно только специальной лопаточкой.
Если это делать ножом или вилкой, то через поврежденную корочку будет вытекать сок и мясо станет сухим и невкусным.
12. Чтобы мясо в духовке не пригорело и не высохло, в нее нужно поставить миску с водой.
13. Если отваривать мелко нарезанное мясо, то более вкусным будет бульон, а если отваривать мясо большим куском, то оно будет более вкусным, чем бульон.
14. Из 1 кг мясной мякоти получается около 600 г приготовленного мяса.
Приготовление мяса в духовом шкафу значительно интереснее, поскольку правильно приготовленное таким образом мясо становится более мягким и ароматным, а мясные блюда приобретают наиболее изысканный вкус. Как уже говорилось выше, процесс тушения в духовке плавно переходит в более нежное томление. А запеченное и жаренное мясо прекрасно сохраняет свой сок и аромат под хрустящей румяной корочкой.
В духовом шкафу мясо можно жарить крупным куском, которое затем используется для горячих и холодных блюд. Если жарить небольшими кусочками, то такое мясо лучше подойдет для горячих блюд. Чтобы жареное мясо было мягким и сочным, рекомендуется каждые 10–15 минут поливать его образовавшимся соком. Если сока немного, то можно подлить воды или бульона. Готовность мяса можно определить по цвету вытекающего сока. При проколе вилкой или ножом у готового мяса вытекает светлый сок, у сырого – розовый. Готовить мясо с кровью допустимо только для говядины. Чтобы при жарении быстрее образовалась румяная корочка куски мяса необходимо обсушить полотенцем и натереть солью.
