– Прежний хозяин разорился? Поэтому продает? – я давно ждал подходящего случая задать этот вопрос.
– Почему разорился? Наоборот. Когда я стала работать директором, а фактически главным распорядителем, дела пошли хорошо. Он прилично заработал. Еще какое-то наследство выпало. Купил гостиницу с рестораном, в Шантии. Говорит, всю жизнь мечтал. Может, и вправду мечтал.
– Гостиница хорошая?
– Хорошая. Недалеко от замка. Называется «Орион».
– Его зовут Марк?
– Да.
– Расскажи о нем.
– Поняла. Он жулик.
– Это прискорбно. Скажи, чем он занимался в последние дни.
– Как всегда, ничем.
– Никуда не уезжал?
– Нет. Хотя… он ездил в Амстердам.
А вот это очень интересно.
– Зачем?
– А кто его знает! Что еще?
– Он крепкий парень?
– Кто? Марк. Расплывшаяся свечка.
– С ним как надо? Ласково с обманом или по-крутому?
– По-крутому.
– Какое-нибудь слабое место?
– Малолетки.
– Имел дело с полицией?
– Да. Один раз из-за какой-то тринадцатилетней потаскухи. Пару раз – через таможню вез незадекларированный товар.
– Какой?
– Не знаю. Хотя… Только не смейся. Вез в Грецию французские презервативы. Но каждый раз отпускали.
– Отсутствие улик?
– А как же!
– Как звали малолетку.
– Ту, с которой его застукали? Люсетта. Но были и другие.
– Сейчас кто?
– Дочка нашей клиентки. Толстая в мать. Имя не знаю.
– Знаешь ли ты такого Плеко?
– Да. Это приятель Марка.
– Что ты о нем знаешь?
– Ничего. Вежливый человек. Марк меня с ним не знакомил.
– Кто он такой, по твоему мнению?
– Бандит.
– Почему ты так решила?
– Когда он приходил, они с Марком запирались в душевой.
– Почему?
– Там не прослушаешь.
Я вспомнил свою беседу в Сандунах и улыбнулся. Потом спросил:
– Марк и этот Плеко, они наркотиками не занимались?
– Не знаю.
– Ты сказала, что Марк недавно ездил в Амстердам. Кто-нибудь заходил к нему незадолго до отъезда.
– Да. Один русский. Топалов. Он граф, из старых.
Вот так номер. Типограф – граф!
Ася продолжала:
– Граф часто у нас бывает. Он живет где-то в Нормандии, а там холодно. Всякий раз, когда он в Париже, заходит к нам погреться.
– Как в отношении девочек?
– Ну что ты! Оне – граф. Да и чахлые оне. Не по мне.
Снова вошел официант, начал собирать приборы. Я хотел расплатиться. Ася меня остановила:
– Не ройся, Евгений, в бумажнике. Я советским не по карману. Ты – моя слабость, моя история.
61. Сжимание скелета
Таксист затормозил около длинного трехэтажного здания.
– Это «Орион».
Две женщины на ресепшне мирно разговаривали.
– Мне нужно видеть месье Марка.
Дама в строгом коричневом костюме улыбнулась:
– Месье Марк сегодня не приедет.
– Но его можно застать в конторе его адвоката, – расплылась в улыбке вторая.
– Вы можете мне дать адрес адвоката?
– О да, – ответили обе дамы разом.
* * *
Марк оказался веснушчатым субъектом с лоснящимся тупым подбородком, в тщательно отутюженном, мышиного цвета костюме и в широкополой старомодной шляпе. Он только что вышел из здания, где располагались офисы адвокатов, и направлялся к своей машине. Передвигался он мягко, голову держал набок, в руках у него был большой черный зонт с костяной ручкой. Весь его вид излучал умиленную добропорядочность.
«Рыхлый мужик, – решил я. – Такого лучше брать на испуг и не давать опомниться».
И пошел наперерез:
– Марк?
Тот остановился.
– Почему ты считаешь, что можно безнаказанно трахать малолеток, Марк?
Он замер:
– Вы кто?
– Я, по-моему, задал вопрос. Приличные люди отвечают, когда их спрашивают. Не так ли?
– Кто вы такой?
Он пугливо озирался по сторонам, но, увы, кроме невежливого незнакомца во дворе не было ни души.
– Только не вертись. Тебе же лучше, если мы одни. А то неровен час…
Я понимал, что сейчас Марк усиленно соображает, кто я такой, и повторил:
– Почему ты считаешь, что можно безнаказанно трахать малолеток, Марк? Ты ведь так считаешь?
– Вовсе нет, – с трудом выдавил из себя бедолага.
«Лишь бы никто не вышел из здания, – вертелось у меня в голове. – Хотя бы еще минуты две».
– Несчастная Люсетта… Ты ведь не хочешь в тюрьму, Марк?
Он молчал, потом полез в карман.
Я молниеносно врезал ему по руке:
– В карманы не лазить!
– У меня там таблетки. Мне нужно одну…
– Зачем?
– Я могу умереть.
– Это не страшно.
– Но я не хочу умирать!
– Тогда пошли.
Марк не двигался, его глаза испуганно бегали по сторонам.
– Пошли.
– Куда?
– К тебе в машину.
Марк медлил.
– Где твоя машина?
– Вы хотите ее украсть? – он даже обрадовался, но продолжал стоять.
– Прекрати дурить.
Я взял из рук окаменевшего собеседника зонт, раскрыл, прикрыл им себя и Марка. Повторил:
– Где твоя машина, Марк?
Тот кивнул головой в сторону синего «Ауди» у входа.
– Идем.
Марк поплелся к машине.
– Открывай.
Трясущимися руками он открыл дверцу.
– Садись.
Марк сел на место водителя, но я протолкнул его внутрь, и сам уселся за руль.
– Ключи.
Тот отдал ключи.
Я завел мотор, отъехал немного назад, развернулся и подрулил к внутренней каменной стене вплотную, так, что передний бампер стукнулся о стену.
