А где Денис? — весело спросила она.
Одному Богу известно,— вздохнул Джей. — Я не видел ее со
вчерашнего дня. Последнее время мы не очень ладим друг с другом.
Брови у Джессики взметнулись вверх.
Это ужасно, •— произнесла она сочувственно, наклонившись
вперед так, чтобы ее рука, как бы случайно оказавшаяся на столе, почти касса лась
его руки. — Что случилось? Или я лезу не в свои дела?
Нет, все в порядке, — пробормотал Джей. — Дело в том, что ей
вдруг стало казаться, будто мы не подходим друг другу. Словно один год играет
какую-нибудь роль, — добавил он с несчастным видом. — Это просто глупо! Ни с
того ни с сего она начала переживать, что будет через год, когда она поступит в
колледж, а я все еще буду учиться здесь.
Джессика нахмурилась.
Мне кажется, она просто ищет предлог, чтобы порвать с тобой,
Джей. Она тебя недостойна.
Да-а, — угрюмо произнес Джей.— Возможно, ты и права, Джес.
То, как она себя ведет...
Надеюсь, наша колонка не имеет ни малейшего отношения к
этому, — проговорила Джессика, внимательно глядя на Джея. — В действительности
это всего лишь странное совпадение; Ты читал колонку «Мисс Несчастная Любовь»
на прошлой неделе?
. Джей угрюмо кивнул.
— Да. С этого-то все и началось.
На лице у Джессики появилось чисто театральное выражение
страха. — О, нет! — воскликнула она, прикрывая его руку своей. — Джей, я
чувствую себя просто ужасно! Ведь мы с Карой часами обсуждали эти письма. Но в
конце концов...
Не переживай из-за этого, Джес,— успокоил ее Джей, с легким
удивлением бросив взгляд на ее руку. — Я думаю, что вы просто-напросто делали
свою работу. Возможно, в этом есть доля истины. Несколько недель назад я ни за
что бы не поверил этому, но, судя по реакции Денис...
Это точно, — твердо сказала Джессика. —-. Честно говоря,
Джей, ваши бесконечные споры лишь подтверждают, что вы просто не подходите друг
другу! Поверь, тебе будет гораздо лучше без нее.
Мне отнюдь не стало лучше. Наоборот, я чувствую себя
довольно паршиво.
Тебе нужно чем-то заняться, — посоветовала Джессика. — Если
ты будешь просто так сидеть и хандрить, это ни к чему хорошему не приведет. Что
ты делаешь в пятницу вечером? — спросила она, сжимая пальцами его руку.
Ничего, — ответил Джей, подняв на нее глаза, — а что?
Ну... — опустила ресницы Джессика. — Я просто подумала, что
мы могли бы куда-нибудь пойти вдвоем. Хотя бы съесть по гамбургеру или что-то в
этом роде.
Не вижу причины, почему бы нам этого не сделать, — пожал
плечами Джей, отнимая свою руку. — Если тебе действительно хочется этого...
Превосходно! — воскликнула Джессика, вскакивая на ноги. —
Тогда договорились. Почему бы тебе не приехать за мной часам к восьми?
Конечно, — согласился Джей, скомкав пакет из-под бутербродов
и забросив его в ящик для мусора, стоящий в нескольких метрах от стола.
Джессика одарила его одной из своих обаятельных улыбок и
поспешила прочь, чтобы поделиться с Карой этой удивительной новостью. Теперь
она была уверена, что ей удастся убедить Джея быть ее партнером на вечере у
Лилы. И как только они окажутся в объятиях друг друга во время танца, он будет
полностью в ее власти. Уж в этом-то она не сомневалась.
В течение нескольких недель Джессика обдумывала свой костюм
и теперь была убеждена, что он окажется самым лучшим на этом балу. Она
собиралась прийти туда в костюме Клеопатры - одной из самых соблазнительных и
красивых женщин, когда-либо живших на Земле. Костюм будет состоять из белой
простыни, обернутой вокруг талии в виде длинной юбки, и широкой золотистой
ленты в качестве топа, а загорелый живот и плечи будут открыты. Джессика знала,
что с подведенными черным карандашом глазами и украшенная какими-нибудь
экзотическими драгоценностями, она будет выглядеть просто потрясающе. Джей
никогда не узнает, что же с ним такое стряслось!
Правда, для этого она прежде всего должна привести его к
Лиле на вечеринку. Это означает, что в пятницу вечером Джессике необходимо на
полную катушку использовать свой дар убеждения. Иначе Клеопатра будет вынуждена
пойти на величайший бал одна-одинешенька!
— Эми! — позвала Элизабет, и в ее голосе прозвучало
плохо скрываемое раздражение. Та находилась всего в нескольких метрах от нее в
переполненном главном коридоре и, несомненно, не могла не слышать громкого
голоса Элизабет. —Эми! — сделала она еще одну попытку.
Блондинка резко обернулась к ней, и ее глаза наполнились
неподдельным удивлением.
— Лиз? Так это ты меня звала? Честное слово, в
последнее время я в таком цейтноте, что некогда остановиться и осмыслить все
происходящее! Мне так много нужно успеть — все эти дела в команде болельщиц,
кроме того, Кара и Лила пытаются убедить меня вступить в женский клуб «Пи Бета
Альфа», и...
При упоминании о клубе Элизабет сразу же вспомнила, что через
неделю, в понедельник, начнется подготовка новых кандидатов в члены «Пи Бета
Альфа». Чтобы стать членом клуба, нужно иметь одного поручителя и одного
рекомендующего из числа постоянных его членов, принять присягу, выполнить все
условия в течение испытательного срока и затем на выборах получить сто
процентов голосов всех членов клуба. Эми Саттон убедила себя в том, что ей во
что бы то ни стало нужно стать его членом.
— Да, — сухо перебила ее Элизабет, — я знаю. Но я знаю
также, что сегодня мы снова собирались пообедать вместе. Если ты помнишь,
сегодня среда?
Эми щелкнула пальцами.
—Черт возьми, я же чувствовала, что о чем-то забыла! О, Лиз,
я чувствую себя ужасно! Я собиралась с тобой встретиться, но Кара сказала... —
Эми, — проговорила Элизабет, занимая боевую стойку и глядя на подругу с
решительным выражением на лице, — ты второй раз нарушаешь обещание пообедать со
мной. Это просто нечестно! Неужели ты думаешь, что мое время ничего не стоит?
Серые глаза Эми наполнились слезами.
— Конечно, стоит, — произнесла она с несчастным видом.— О,
Лиз, я чувствую себя так ужасно, что готова убить себя. Понимаешь, у меня вдруг
появилось так много дел, что я едва выкраиваю время для обеда. Видимо, я так
взволнована переходом в новую школу, что пытаюсь объять необъятное. Обещай, что
простишь меня, - попросила она, едва дыша. — Пожалуйста, Лиз, обещай. Честно,
когда ты смотришь на меня таким сердитым взглядом, как сейчас, я готова
провалиться на месте!
Элизабет рассмеялась вопреки собственному желанию.
Ладно, — смягчилась она, — я тебя прощаю. Но и ты должна
выполнить свое обещание! В противном случае...
Я выполню, я обязательно выполню, — пообещала Эми, причем
выражение ее лица изменилось так же быстро, как проясняется летнее небо после
кратковременной грозы. — Мне так много нужно тебе рассказать! Лиз, ты ни за что
не поверишь, я влюбилась!
