Роман Константинов хорошо относился к мачехе, отца уходом из
семьи не попрекал и, по всему, уважал его право на личную жизнь и даже на
любовь. В конце-то концов, ведь сошелся Валерий Сергеевич с Эммой по внезапно
вспыхнувшей обоюдной любви! Правда, любовь со временем подостыла, брак их,
пусть и гражданский, оказался не слишком крепок: пожив сначала вместе, на
квартире у Эммы, Константинов и Шестакова за полгода до его смерти решили
разъехаться и жить врозь, хоть и продолжали видеться. Однако и в первую семью
Валерий Сергеевич не вернулся. Он купил себе жилье в том же доме, где была
квартира Шестаковой (это как раз на углу Республиканской и Ижорской, совсем
рядом с военным госпиталем и областной военной прокуратурой, напротив
популярного магазинчика «Перекресток» с одной стороны и парикмахерской
«Чародейка» с другой), и поселился там. Причем расстались Константинов и
Шестакова не потому, что крепко поссорились: просто, по словам Эммы Петровны,
они сошлись уже слишком взрослыми, пожившими людьми, каждый «с набором своих
причуд» (ее собственные слова, зафиксированные в протоколе следствия), а потому
поняли, что мирно сосуществовать эти самые причуды вряд ли смогут. И чтобы не
доводить дело до войны, жили теперь врозь, встречаясь лишь для приятностей
взаимной любви.
Константинов был человек зажиточный, хотя и не бог весть
какой богатый: он имел небольшую книготорговую фирму, которая пробавлялась
также продажей компакт-дисков – преимущественно левака, само собой, но это к
нашей истории отношения не имеет. А впрочем, у Константинова вполне могли бы
возникнуть трения с налоговиками, если бы у кого-то из них возникло
элементарное желание сопоставить доходы от официально декларируемой
деятельности фирмы с расходами ее владельца. Все-таки трехкомнатную квартиру в
центре Нижнего за гроши не купишь. Да и обставить ее антикварной мебелью не
слишком дешево стоит. Константинов же был любителем антиквариата и завсегдатаем
немногочисленных салонов Нижнего Новгорода, но чаще езживал в Москву, откуда
привозил разные предметы старины. В очередной такой вояж он и собрался в
роковой для него вечер 31 января.
Эмма Петровна бывшего мужа (или сожителя, выражаясь языком
милицейского протокола) не провожала: подхватила грипп и лежала в постели. Она
и с дознавателем-то разговаривала, еле живая от температуры и нервного
потрясения. Вообще на людей, окружавших Константинова, ныне покойного,
случившееся с ним несчастье набросило странную, трагическую тень… Про Эмму
Петровну уже сказано. Однако грипп – дело вполне житейское. С сыном же
Константинова, Романом, приключилась история покруче.
Оказывается, Роман собирался проводить отца в поездку: тот
просил дать ему почитать модную книжку «Код да Винчи», которую Роман недавно
купил. В фирме Константинова этой книги не имелось – для его постоянных
клиентов она оказалась бы дороговатой. Все-таки мировой бестселлер, если верить
прессе. Книжка модная, прочитать ее непременно следовало всякому, кто хочет
считать себя поистине интеллигентным и т. д. и т. п. человеком, вот Валерий
Сергеевич и попросил сына принести ему роман, чтобы взять в дорогу. Однако
заехать к отцу домой Роман не успел – у него поздно заканчивались тренировки в
клубе, да и еще какие-то дела его задержали. Но не исполнить просьбу отца он не
мог, а потому глубоким уже вечером сунул книжку в рюкзачок, сел на маршрутку
номер 5 (первая семья Константинова обитала на проспекте Гагарина, неподалеку
от университета) и поехал на вокзал, норовя успеть к отправлению поезда
«Нижегородец».
На площади Горького в маршрутку ввалилась компания каких-то
отморозков. Неподалеку от Романа сидела тихая, скромная девушка с нотной папкой,
которая привела компанию в дикий, невероятный, безудержный восторг. Ну еще бы,
кто нынче с нотными папками ходит?! Парни начали цепляться к папке и ее
владелице, а поскольку манера выражаться у них была самая что ни на есть
прикольная (кастрировать бы того, кто внедрил в нашу речь это словечко из
лексикона одноклеточных!), девушка общаться с ними не пожелала. Тогда пацаны
обиделись и стали у нее папку выдирать, девчонку лапать и вообще потребовали,
чтобы она перед ними извинилась за то, что не уважает их, или они ее прямо в
маршрутке отымеют (на самом деле слово было употреблено другое, но его никакая
бумага не выдержит – со стыда сгорит).
Водитель гнал себе и гнал, не обращая ни на что внимания.
Кондукторша попыталась урезонить компанию, но ее послали так далеко и в таких
выражениях, что она отвернулась от салона и молилась только, чтобы скорей уж
был вокзал. Двое-трое пассажиров в происходящее никак не вмешивались: жизнь,
знаете ли, учит… Девочка отталкивала пьяные рожи и жалким голосом приговаривала:
– Не надо, помогите! Не надо, помогите!
Наконец Роман, который все это время тоже упорно таращился в
темное стекло, делая вид, что скандал его никак не касается, не выдержал.
– Ну ладно, кончайте, ребята, – сказал миролюбиво. – Вон, до
слез перепугали девчонку. Да отстаньте вы от нее, сейчас на Московский вокзал
приедете – там сколько угодно найдете хороших, сговорчивых…
– А мы хочем эту! – гнусаво завопили пацаны, не желавшие
общаться с синявками, обитательницами подворотен близ Московского вокзала, и
принадлежавшие, судя по изысканности вкусов, к потомках тех гегемонов, которые
в постреволюционные годы считали особенной доблестью изнасиловать как можно
больше девушек из благородных семей. Буревестник революции Максим Горький даже
рассказ на эту тему написал, который так и называется – «Графиня». – Мы хочем
эту, и если ты, пидор, будешь нам мешать, то мы тебе сделаем то-то и то-то,
поял?
– Поял, – ответил Роман. Вынув из кармана мобильник, он
набрал номер 02 и, пока пацаны онемело на него таращились, попросил ответившего
дежурного, чтобы постовые на Стрелке задержали такую-то маршрутку, в которой
распоясались хулиганы.
Он даже не успел отключить телефон, как мобильник был из его
рук вырван и выброшен в окно, а потом пацаны схватили Романа за руки и за ноги
и потащили к двери.
– Останови! Открывай! – заорали они водителю, пытаясь
вышибить двери Романом.
Однако водитель нажал на клаксон и сигналил непрерывно. С
той стороны моста, где был пост ГАИ, уже помчалась патрульная машина, а еще
одна ринулась вслед маршрутке от Нижегородского отделения милиции, куда был
сразу передан вызов…
