– Теперь мы любых киборгов уделаем, словно мишени в тире!
Он первым бросился к поблескивающему металлу. Глядя на то, с каким трепетом и нежностью бывший лейтенант гладит стволы и пробует затворы, можно было подумать, что он встретился с самыми желанными существами в этом мире. Даже Гилана ревниво наморщила носик и язвительно спросила:
– Любимые игрушки отыскались?
– Не просто любимые, а самые любимые, – бездумно ответил Николай и только потом спохватился: – Имеется в виду – из неодушевленных предметов. О себе можешь не беспокоиться, ты вне всякой конкуренции!
При этих словах гаибс отвернулся, пряча ехидную улыбку. Он знал, что бывший лейтенант понимает его мимику, и уж никак не считал наемную убийцу красавицей, скорее наоборот. Однако обижать понравившихся ему пленников не хотелось. Он взял обеими руками тяжеленный многофункциональный пулемет и с сомнением спросил:
– И как мы этим бревном будем сражаться с киборгами? Он еще тяжелей, чем тот, из которого ты стрелял по тираннозаврам. Я сильней тебя, и то с ним не справлюсь…
– А зачем делать это самим? – хохотнул Николай и указал на другой стеллаж, где на ребре стояло с десяток двухметровых тарелей. – Вот перед нами летающие модули с притановыми отсекателями гравитации. А вот приборы визуального управления. Вынимаем из пазов тарель, устанавливаем на нее пулемет, крепим, затем надеваем шлем, включаем и…
Плоское устройство затрещало сверчком и приподнялось над полом метра на полтора. Одновременно на пулемете заработали электронные прицелы, и он весь хищно дернулся, словно по металлу прошел поток крови, питающий мускулы. Стволы и направляющие немного подвигались, прицеливаясь отверстиями в глухую стену, а потом платформа плавно, словно нехотя, вернулась на пол. Шум, грохот выстрелов или визгов корежащегося металла был ни к чему. Матеус снял прибор управления с головы и восторженно констатировал:
– Киборгам хана!
Гилана тем временем прохаживалась между стеллажами с ящиками и коробками, восхищенно приговаривая:
– Да с таким оружием можно беспрерывно целый месяц воевать. Даже снайперские винтовки есть!
В голосе капитана Мензари отчетливо послышалось беспокойство:
– Надеюсь, вы не собираетесь устраивать бунт и захватывать астероид?
– Конечно нет! – решительно воскликнул Матеус – И по многим причинам.
– Так-таки и по многим? А по каким именно?
– Не хотим вас подвести – раз. Нам все равно не удастся захватить челноки киношников – два. Да и куда бы мы на них умудрились спрятаться? – три! При малейшей опасности Кацки наверняка вызовет карателей из сил быстрого реагирования – четыре. Пять и шесть, – возможно, каратели есть на орбите и мы не знаем обо всех мерах безопасности, которые придумали наши работодатели. Есть еще меркантильные семь и восемь – мы тоже хотим заработать вместе с вами, и если уж обрести свободу, то стать при этом полностью обеспеченными и независимыми в денежном плане.
Гаибс поощрительно улыбнулся:
– Толковые объяснения. Который раз убеждаюсь в твоей невероятной предусмотрительности и прозорливости.
– Спасибо за похвалу. Могу лишь добавить еще одну причину нашей лояльности: если мне доверяют, то я никогда своего слова не нарушу.
Мензари прищурился:
– Намекаешь, что это свойственно только твоей расе? А мы, гаибсы, коварны и вероломны?
– Если бы! Об огромной массе своих соотечественников не могу сказать ничего хорошего. Но первый гаибс, который встретился на моем жизненном пути, оказался достоин и дружбы, и преданности.
Воспользовавшись возникшей паузой, Гилана призналась:
– Я полностью солидарна с Николаем. Ну… разве что кроме одной мелкой детали.
– Какой именно? – опять напрягся Мензари.
– Той, что все остальные гаибсы мне пока не внушают доверия.
– Увы, мне тоже! Но ничего, скоро вы познакомитесь кое с кем из наших самых лучших и передовых мыслителей. Этот гаибс всю свою жизнь посвятил урегулированию мирных отношений между нашими народами.
– Где познакомимся? – замер Матеус в недоумении.
– Пока не знаю, да и хочется, чтобы это явилось сюрпризом. Но мне кажется, вы будете рады подобной встрече.
– Разумеется. Жаль, что разведка империи фактически не ведает о ваших внутренних делах. Действительно, не могут же все жители Отрога Гаибсов желать войны с нами!
– И не могут все жители империи есть на завтрак мозги гаибсов, обжаренные в масле, – продолжил гаибс в том же тоне.
– Шутите?
– Да. Именно так крайние радикалы воинствующих кланов говорят о Цейлеранской империи. К тому же вы сами не понаслышке знакомы со сценарием фильма, в котором снимаетесь.
– К сожалению…
Тройка взломщиков спустилась по ступенькам и опять тщательно закрыла за собой маскировку входа в арсенал. Они уже собирались подниматься в секретную комнату управления, как вдруг на крабер гаибса поступил вызов от Крила.
– У нас все в порядке, – сразу же поспешил успокоить тот. – Даже наметились некоторые успехи. Но попутно среди кучи вскрываемой информации мы обнаружили одну деталь: строго на север от того места, где вы находитесь, есть наклонный туннель, выходящий на поверхность. Далее, через несколько километров пути, между скалами, находится некое помещение, довольно объемное, судя по плану. И на нем лишь короткое обозначение: герметичный бункер. Не хотите проверить?
Гаибс раздумывал лишь пару секунд:
– Конечно. Сбрасывай данные нашему роботу-ходунцу.
И уже через час трио взломщиков применяло свое умение к титановым дверям прекрасно замаскированного бункера. Впрочем, с полученными от Крила данными и умения особого не понадобилось. Всех сразу удивил переходной тамбур: в нем заработали такие системы очистки и вытяжки, что на скафандрах исследователей не осталось и пылинки. Лишь после этого открылись вторые двери, и их створы сразу привлекли самое пристальное внимание.
– Кажется, это уплотнители из мягкой керамики, – предположил Матеус.
– Да и остальных уплотнителей целый комплект, – добавила Гилана, после чего Мензари не на шутку обеспокоился:
– Как бы в нижнем, секретном городе не производили какие-нибудь опыты со страшными возбудителями болезней! Иначе зачем такой бункер строить?
– Действительно странно, – согласился бывший лейтенант. – Потому что двери слабые: на каждую понадобится лишь несколько кумулятивных снарядов. Значит, здесь не от врагов прятаться собирались…
– А от чего?
– Знали бы от чего, здесь бы и жить остались, – пошутил гаибс и первым принялся деловито обшаривать вспомогательные помещения. – Запасов достаточно. Роте можно здесь бездельничать недели две, а то и месяц.
