– А что вас заверит, что я говорю правду?
– Развязать меня! – тут же выкрикнула девушка.
– Нет проблем! – и я быстро провёл манипуляции с ремнями. Она уселась на кровати и с презрением спросила:
– И вы это сделали без предварительных условий?
– Нет, условие есть: вы не будете вредить своему здоровью!
– А вашему можно?!
– Не советую! Вы имели уже неосторожность сделать такую попытку. Итак: даёте слово?
– Надеетесь на мою порядочность?
– Очень надеюсь! – с самым серьёзным видом признался я. – Мы и так доставили вам массу неприятностей и переживаний, поэтому хочу, что бы вы хотя бы поверили в безвыходность нашего положения. Так даёте слово?
– Только если меня поместят в мою каюту!
Я отрицательно покачал головой:
– При всём желании – не могу! Мы ведь и так сильно рискуем нашей безопасностью, а обыскать вашу каюту досконально нет просто физической возможности. Я просто уверен, что там имеются несколько тайников. Используя которые, вы принесёте существенные неприятности и нам и себе.
По движению опущенных ресниц, мне показалось, что я угадал о тайниках в её каюте. Но смятение продолжалось недолго:
– Хорошо! Я даю слово! Но выдвигаю другое встречное требование…
– Какое?
– Вы мне подробно опишите причины, вследствие которых моя яхта оказалась в ваших руках!
– Так я это и пытаюсь вам предложить! – воскликнул я.
– Что бы втереться к нам в доверие?!
– Ну, это вряд ли…
– Ага, понимаете, что я не дура! Тогда зачем? Не молчите! Раз уж решили откровенничать!
– Зачем? – переспрашивая, я выигрывал секунду на раздумья. – Затем, что бы после нашего расставания вы сразу же не натравили за нами полицейские силы.
– Ага! – девушка злорадно засмеялась. – Значит, вы просто боитесь наказания?! И правильно боитесь!
– Если бы только это, и если бы мы были людьми другого склада, то намного легче избежать наказания, упрятав все концы в чёрную дыру. – Не обращая внимания на затрясшиеся губы моей собеседницы, я продолжил после паузы: – Но мы наоборот защищаем человечество и служим принципам гуманизма. Просто так, на данный момент сложились обстоятельства. И чем быстрей мы решим свои проблемы, тем быстрей вы сможете убедиться в чистоте наших замыслов. А потом я даже готов ответить за все наши прегрешения перед вашим судом.
– Даже так? – огромные глаза вновь распахнулись. Но теперь из них ушла жестокость и ненависть. Зато полной силой струилось наружу чуть недоверчивое удивление.
– Даже так! – подтвердил я.
– Я бы хотела увидеть членов своего экипажа! Немедленно!
– Идёмте! – я сделал приглашающий жест в сторону двери. И тут же бросился к ней, еле успев подхватить пошатнувшееся тело. Так она резво соскочила с кровати.
– Вы бы поосторожнее! – её лицо от бледности напоминало маску театрального мима, – ведь крови потеряли больше, чем у вас было!
– Со мной всё в порядке! – пробормотала девушка, слабо, но непреклонно отстраняя мои руки. – Ведите меня к моим людям.
Благо те находились рядом с госпиталем, она уже через минуту спрашивала чуть ли не каждого, как с ними обращаются. Ответы и хорошее настроение экипажа миледи удовлетворили. Но она тут же заметила отсутствие старпома.
– Он тоже остался на планете? – в ночь, когда мы захватили яхту, на земном острове осталось ещё двадцать человек экипажа.
– Нет. Он находится в камере заключения.
– За что вы его туда упекли?! – бескровные губки тут же затряслись от гнева.
– У нас не было выхода! – виновато развёл руками стоявший рядом Армата. – Он просто невменяем и не слушается никаких доводов рассудка.
– Идёмте к нему! – скомандовала она мне, и пришлось спешить за ней по коридору. Возле прозрачной двери миледи остановилась и сама включила переговорное устройство.
– Дядя! Что с тобой?!
Старпом, лежал, скрутившись на цельном выступе, заменявшем кровать. Но лишь только услышал женский голос, бросился к двери.
– Деточка! Прости старого идиота! Это по моим следам они ворвались на яхту! Пьянь! Бестолочь! Совсем ума не осталось!
– Дядя! – на глазах девушки выступили слёзы, но голос звенел как сталь. – Каяться будешь потом! Как ты себя чувствуешь? Тебя били?
– Да нет…, вроде, – старпом замер в непонимании. – Ну, может вначале…, когда сюда впихивали… Я так за тебя переживал! А с тобой как?!
– Теперь прекращай буянить! Меня никто пока тоже не обидел!
– Но что у тебя с рукой?! – лицо старпома посерело от страха, когда он рассмотрел повязку.
– Ерунда! Помощь мне оказали отменную! – она искоса взглянула на меня. – Скорей это я вела себя немного безрассудно.
– Не зли этих пиратов напрасно! – его глаза с беспокойством перебегали то на меня, то на миледи. И, похоже, он пытался сыграть на рыцарских чувствах: – Может хоть кто-то, имеющий горячее и честное сердце, защитит тебя от остальных отщепенцев.
– Мои друзья и боевые товарищи, – гордо вмешался я в разговор, – недостойны таких высказываний в свой адрес!
– Ладно, дядя, веди себя спокойно и даром не трать силы! – приказала девушка многозначительно. – Очень скоро всё выяснится! Идёмте!
Последнее слово уже адресовалось мне. Видимо командовала девчонка с самых пелёнок. Я догнал её и вежливо направил в сторону изолированной приёмной, где она содержалась в первый день своего плена.
– Прошу извинить, – заговорил я, когда пропустил миледи вовнутрь. – Но вашему стюарду так и не удалось отстирать некоторые пятна на коврах и обивке. Возможно, они испорчены окончательно. Но расходы будут возмещены нашей стороной.
После моих слов, миледи даже улыбнулась, но уселась на диван с трудом и с большим облегчением. Хоть минуту назад и пыталась казаться энергичной и полной сил. И тут же спросила с издёвкой:
– Да вы хоть знаете, сколько они стоят?
– Неважно! Я человек тоже весьма состоятельный…
– Состоятельные люди не пиратствуют! А живут красиво, не прячась от преследования.
– От тюрьмы и сумы не зарекайся! – наставительно произнёс я, усаживаясь напротив. – Слышали такое выражение?
– Приходилось… Но представить себя на вашем месте… Это – нереально!
– Я тоже подобного предположить не мог ещё совсем недавно. Хотите есть? И что именно?
– Надо же! Меня угощают на собственной яхте! – усмехнулась миледи со скорбью.
– Просто очень кушать хочется! – признался я. – А вы просто забыли предложить слегка подкрепиться из-за …
