– Ладно, не знаю как тебе, но мне ночка понравилась. Кстати, ты можешь и не есть, но я зверски голодна! – при этом она одевалась словно по боевой тревоге. – Поэтому я бегу хоть чего-то перехвачу на завтраке. Не могу потом с пустым желудком тренироваться! Всё, Я побежала! Цём, па!
Мало того, пробегая мимо стоящего посреди комнаты столбом Кашада, она ещё и успела его шлёпнуть ниже спины. Со стоическим видом парень и это издевательство перенёс. А затем чисто машинально стал одеваться, пытаясь понять, как же он попал в эту ловушку. И вспомнил раскачиваемую постель и туман перед глазами. И ту странную тревогу, которая не давала ему некоторое время заснуть. Чем-то на него подействовали! И очень сильно подействовали! И это нечто должно хоть какой-то след оставить на кровати.
Тут стал лихорадочно поднимать простыни. Подушку и матрас и сразу же обнаружил четыре оплавленных кругляша воска в районе подушки. Непосредственно под простынею. И от восковых остатков до сих пор веяло странной и незнакомой силой. Вот тебе и менсалонийка! Вот тебе и постоянная, даже во сне не опускаемая защита! Ничего от этой ведьмы не спасает! И что же теперь делать?
За оставшееся время завтрака Невменяемый тщательно изучил следы магического воздействия, а, идя спокойной размеренной походкой на плац, выстроил логическую цепочку из тысячи крупиц своих знаний и понял, как именно беспробудный сон прорвал его защиту. И сразу же придумал, какие контрмеры надо предпринимать в подобном случае.
Вот только что делать дальше? Помимо того, что у своенравной и жестокой наёмницы может быть в запасе до десятка таких секретов, так ведь ещё и общественное мнение теперь полностью уверено в прелюбодеяниях десятника. Конечно, командование убедить будет легче, а вот остальных? Попробуй всем расскажи о тех сказочных приливах страсти, которые окутали его под видом сна… Неожиданно Кремон вспомнил те приятные ощущения, которые он испытывал при поглаживании и остановился как вкопанный. А ведь ему приятно это вспоминать! И не просто приятно, а очень приятно!
Да… И какое решение принять? Вот уже и плац. И пятнадцать наёмников на левом фланге, выстроившихся тремя пятёрками. Осталось лишь зачитать имена ещё пятерых, из числа тех, которые высказали вчера желание служить под его командованием.
Встал возле них. Справа от него первый помощник. Уроженец Кремниевой Орды, Кузласс Бинай, по прозвищу «Меченный». Он незаметно подмигнул своему десятнику, мол, не робей, всё будет хорошо. И Кашад Низу немного успокоился. А что, может и вправду взять эту убийцу к себе? А вдруг пригодится в нужный момент?
Комендант опять пожурил разгильдяев, наказал двух драчунов, ввел в строй четверых новых наёмников и только затем вызвал в центр нового десятника.
– Ну, кого ещё берёшь?
Кашад по деловому зачитал три имени из короткого списка и три воина перешли на левый фланг. Незаметно наблюдая, как лицо менсалонийки всё больше и больше сковывает маска отчаяния и скорби. Затем огласил четвёртое имя:
– Лидия Салграй!
Немного флегматичная Эль-Митоланша из Баронства Стали сама не ожидала, что её примут в сдвоенную десятку, но прошествовала на новое место чинно и чуть ли не вальяжно. Естественно никто пока не знал, что на неё слишком запал ордынец Меченный и со временем собирался расшевелить суровую крепость своим вниманием. А Кремона он убедил тем, что Лидия считалась одной из самой лучшей по части врачевания. А иметь отличного медика из Эль-Митоланов в своей десятке никакой командир не откажется.
Перед оглашением последнего имени комендант заглянул в короткий список и скривился от разочарования. А затем с укором посмотрел в глаза десятника и прошептал:
– Всё-таки меня не послушал?
Горестно кивая, он с жалостью скользнул взглядом по застывшей в страшном напряжении менсалонийке, и та всё поняла. Плечи её поникли, голова свесилась на грудь, а лицо окаменело почти так же, как у сотника Дорнесса.
Кашад не стал оправдываться. Лишь ещё раз сверился со своим списком и громко крикнул:
– Золана Мецц!
Удивились все. Конечно, каждый по разным причинам. Но больше всех была поражена сама наёмница. Она резко распрямилась и с недоверием уставилась на центр плаца. Пришлось после тяжёлого и специально страдальческого вздоха, предназначенного в первую очередь чуть улыбнувшемуся коменданту, повторить:
– Золана Мецц!
Менсалонийка чуть ли не слевитировала на своё место в новом строю. Туда же отправился и Кашад. А комендант развёл всех на занятия и тренировки. Добавив:
– Новая сдвоенная десятка занимается по индивидуальному плану своего командира. Разойдись!
Кремон уже заранее приготовил определённую программу по выявлению самых слабых в физическом плане и начал с неё. Но от маленькой предварительной речи не удержался:
– Сейчас вы будете бежать за мной. По той самой тропинке в лесу. Кто отстанет больше чем на сто метров сходит с дистанции и возвращается к начальному рубежу. Это только первый тест и он во многом зависит от вашего состояния в данный момент. Но и он кое-что значит. Так что старайтесь. Бегом, марш.
За территорией виллы находился вполне порядочный участок леса. Скорей всего он тоже принадлежал тем же владельцам. Но специально и сильно огорожен не был. Лишь кое-где на палках висели таблички-предупреждения, что данный лес частная собственность. Курсанты центра там постоянно проводили свои марш броски по натоптанной и витиевато петляющей тропе. Причём срезать путь было довольно сложно, и схитрить никто особо не мог. Поэтому о лучшем месте для испытания на элементарную выносливость и мечтать не приходилось.
Вначале Кремон поддерживал средний темп. Через час побежал в три четверти своей силы. Но лишь на третьем часу появились первые отстающие. А когда десятник рванул чуть не в полную свою силёнку возле него моментально остались лишь менсалонийка и ордынец. Но если женщина бежала довольно легко, благодаря своим длинным у резвым ногам, то подобная скорость в исполнении коротконогого Кузласса Биная, заслуживала настоящего уважения и восхищения. Он бежал с таким видом, что казалось, сейчас умрёт, но не отстанет.
Завершив круг, десятник медленно пошёл в сторону виднеющейся в заборе калитки, а Меченному скомандовал:
– Собирай всех и веди сюда!
Тот изрядно сбросил скорость и поспешил на розыски остальных наёмников. Но по разгоревшимся глазам было понятно, что в первую очередь он станет разыскивать Лидию Салграй.
А Кремон остановился и строго уставился на запыхавшуюся менсалонийку:
– Зачем ты это сделала? – имея в виду ночное усыпление. Но Золана ничуть не смутилась, лишь отвечая, интенсивно пыталась восстановить дыхание.
– Да потому что ты мне очень нравишься. И я приложу все свои усилия, что бы заслужить твою любовь.
– Вот дела! Вряд ли у тебя получится. Только запретить права не имею. Пробуй. Но учти: не такими гадкими и нечестными способами.
