* * *
Подле входа в «Майрус и Майрус» дежурят два андроида. Сходство с людьми у них весьма условное. Бронированные кожухи поблескивают сизым отливом и лишь в общих чертах повторяют гуманоидное строение тела. Вооружение интегрированное. С моими способностями сканировать его невозможно, но уверен, в бою эти ребята опасны. Андроиды на голову выше игроков, черты лиц отсутствуют, — вижу лишь выпуклые, тонированные пластины, в глубине которых тлеют индикаторы сканирующих систем.
На нас они не обращают никакого внимания.
Прежде чем зайти внутрь, я обращаюсь к Аарону:
— Сможешь извлечь устройства из даргианской брони?
— Смотря какие, — отвечает он, и тут же замирает. Взгляд хааша сосредоточен, он перебирает свой инвентарь, куда я переместил девять комплектов трофейной экипировки.
Вскоре Аарон передает мне демонтированные модули. Пять штук. Маловато. Жаль, но ничего не поделаешь, время работает против нас. Броню Аша я приберег, с ней разберусь позже в более спокойной обстановке.
Сейчас нужно поторопиться. На оплату стыковочной соты остался час, а я даже расценок не знаю! Сеть станции (в силу отсутствия «расширителя сознания») недоступна, и мной постепенно овладевают тревожные предчувствия. Прохожие к нам не цепляются, но и дружелюбия не проявляют. На хааша смотрят враждебно, на меня с интересом, который быстро сменяется недоуменным выражением.
Нетрудно представить, что слухи об истребителе быстро разойдутся по станции. Поведение техников, встреченных у шлюза, меня совершенно не порадовало. Ясно, что машина ценная, и ею захотят завладеть многие. Я буду вынужден либо продать истребитель, либо придерживаться своей «легенды», а это потребует немалых средств, прежде всего для быстрой прокачки персонажа. Так что выход в реал и встреча с Арбидо в несомненном приоритете. Нам есть о чем потолковать!
Вхожу в «Майрус и Майрус», осматриваюсь.
Фасад у заведения презентабельный, а вот внутри все скромно и утилитарно. Похоже на ангар. Под сводом левитируют с десяток дронов.
Иду к небольшому офисному островку. Он кажется игрушечным на фоне гор металла, складированных в помещении.
За изогнутой стойкой расположился отвратного вида старьевщик. Непонятно, из каких глубин подсознания мой мозг черпает слова и образы, но впечатление гнетущее. Несомненно, владелец внушающего омерзение, обрюзгшего, жирного аватара психически болен.
Сморю на него:
Игмунд. Человек. Торговец тридцать седьмого уровня.
Еще одна специализация, характерная для любого игрового мира. Хотя в большинстве известных мне реальностей роль торговцев отведена НПС. Чаще всего они являются квестовыми персонажами.
— Уважаемый, — привлекаю внимание к своей скромной персоне, а сам думаю: с момента входа в игру мне так и не предоставили возможность создать свой уникальный персонаж. Интересно, а что я увижу, взглянув в зеркало? От этой мысли становится не по себе. В различных вкладках интерфейса отображается лишь условный контур человеческой фигуры. Какую внешность подобрал мне Арбидо? Или он вообще этим вопросом не заморачивался, отдал его на откуп генератору случайных образов?
— Ну? — торговец взглянул на меня безо всякого уважения. — Весы в углу, — буркнул он. — Вываливай все на них.
Мне такое предложение категорически не понравилось.
— На товар взгляните, — стараюсь вести себя вежливо и сдержано.
— А что в нем необычного?
— Интегрированные устройства! — делаю вид, будто осведомлен об их потенциальной ценности.
— Не интересует, — отмахнулся торговец. — Мы принимаем каргонитовый лом. С устройствами иди к инженерам или к технологам.
— И все же, взгляните, — я проявляю настойчивость.
— Ну, выкладывай, — он тяжело вздыхает, словно делает одолжение, а у самого глазки забегали!
Молча демонстрирую ему комплекты брони.
Бровь Игмунда слегка приподнялась. Он конечно же заметил отметины от пуль и рубцы, оставленные лазерными разрядами, недоверчиво взглянул на меня:
— И где ты это украл?
— Законно добыл в бою.
— Дам десять процентов сверх стоимости каргонита, — он сверлит меня взглядом. — При одном условии…
— Каком?
— От тебя потребуется лог-файл боя.
Отрицательно качаю головой.
— Минус десять процентов, молодой человек! — торговец мерзко ухмыляется.
— За что?
— За риск при скупке краденного.
Торгаш из меня никудышный. Вот кто, спрашивается, за язык тянул? Шел бы к весам, как было велено!
Лог у меня конечно есть, но демонстрировать его глупо. Информацию о бое с работорговцами лучше пока держать в секрете. Сведения о базе даргиан и восстанавливаемом ими корабле наверняка ценнее каргонита.
— Ладно, — делаю знак Аарону, «тащи все к весам». Искать другого скупщика нет времени.
— Хааша продашь? — неожиданно спрашивает Ингмуд.
— Нет.
— Подумай. Дам пятьдесят тысяч.
— Не продается.
Аарон уже сложил каргонит на платформу, парящую в полуметре от пола. Она немного проседает. Торговец что-то прикидывает в уме, сообщает:
— Пятьсот кредитов.
Открываю мнемонический приват с хаашем, спрашиваю:
— Ты видишь вес?
— Двести семьдесят… — Аарон запнулся, словно понятие «килограмм» ему незнакомо.
Я быстро просматриваю прайс. Он отображается на прозрачном голографическом планшете.
Один килограмм каргонитового сплава — пять кредитов!
— Аарон, забирай все, и пошли отсюда!
Торговец привстает:
— Молодой человек, подождите! Аппаратура сбоит, будь она неладна!
В глазах — жадность. Не удивлюсь, если стоимость интегрированного оборудования в разы превосходит цену сырья. И вообще, я ведь продаю высоко технологичные изделия, а не лом!
— Вопрос закрыт!
Выходим с хаашем на улицу. После мрачной обстановки «Майруса» тут даже дышится легче. Осматриваюсь, теперь уже более внимательно.
«Оружейная».
Вот! То, что нужно!
Быстро пересекаем улицу, входим внутрь.
На этот раз я постарался придать себе уверенный вид.
Помещение маленькое. Повсюду голографические модели продаваемого тут товара. От ассортимента глаза разбегаются.
На фоне различной брони и оружия не сразу замечаю торговца. Им оказался молодой белобрысый парень.
— Серж, — он протянул мне руку, с опаской покосившись на хааша.
— Андр, — отрекомендовался я, ответив на рукопожатие. — Не бойся. Аарон смирный.
