— Ну, а ты там как оказался? — вопрос с моей стороны вполне закономерен.
— Прикидываешься? Или, действительно, не знаешь?
— Не имею ни малейшего понятия, — отвечаю с напускным безразличием, хотя нутром чую, аукнется мне эта вылазка. — Я на станции всего несколько дней. Ни имплантов, ни опыта, ничего. Круглый нуб.
— Угу. Нуб, с навороченным даргианским истребителем, неизвестным нам артефактом и зверинцем из ксеноморфов? — он недобро прищурился.
Я лихорадочно соображаю, что ему ответить? Почему технолог уверен, что истребитель даргианский? Аарон мне соврал? Или Юргена неверно информировали? Неизвестный артефакт — это мое колечко, без сомнений.
— Так сложилось, — не придумав ничего путевого, я решил осторожно уклониться от темы, отделаться общими фразами, но не вышло.
— Техникам ты сказал, что прибыл с Земли, — слова Юргена прозвучали странно. — Оружейникам даргинский шмот сдал по бросовой цене. В курсе, что они оттуда девайсов наковыряли на семьдесят тысяч кредитов?
Я побледнел от досады. Понимал ведь: отдаю дешево, но не думал, что настолько!
— Это мое дело. Что там насчет Геенны? — мне потребовалось отчаянное усилие, чтобы скрыть свои истинные чувства.
— Ну, ладно. Не хочешь отвечать, не надо. Только предупреждаю, если ты изгой, — лучше убирайся со станции, не испытывай судьбу.
— Интересная форма благодарности! — я разозлился не на шутку. — Извини, но если тебе мозги снесло, я-то тут при чем?! Нашел «изгоя», как же! Долго думал?! Мне ветки развития персонажа не открыть, все тупо заблокировано из-за этих ваших имплантов!
Юрген слушал, изредка посматривая на мою левую руку. Взгляд у него колючий, холодный. Ни единому слову он не поверил. А вот таинственный артефакт явно отсканировал, мгновенно напрягся, процедил сквозь зубы:
— Значит, так, Андр. У тебя час, чтобы добраться до истребителя и свалить со станции. На это время я местных псов придержу, в благодарность за спасение. Не послушаешь, — твои проблемы! С изгоями и любителями ксеноморфов у нас разговор короткий!
— Да с чего ты взял, что я изгой?!
Технолог снова взглянул на мою руку, сухо спросил:
— Кто тебе искусственную нейросеть имплантировал?
— Какую нейросеть?! — внутри лед и пламя сошлись воедино. Все вскипело. Колечко, будь оно неладно! — Юрген, я реально ничего не понимаю! Плевать мне на ваши разборки, понял?! Я не изгой и никогда им не был! Меня тупо подставили под альтернативный старт!
Технолог насупился. Видимо взглянул на проблему с иной точки зрения, несколько раз моргнул, сживаясь с мыслью, что на него сейчас орет обыкновенный новичок.
Да мне все равно, какого он уровня! Хоть тысячного!
— Давай начистоту! — я уловил перемену его настроения. — Свои слова могу доказать! Но и ты мне все выложишь!
— О чем?
— Как под вечный респаун попал!
— Ладно, расскажу! — Юрген неожиданно грохнул кулаком по столику. Гоблин вздрогнул и съежился. — Расскажу, если ты не изгой, и в Геенну полез меня вытаскивать, не ради того, чтоб к технологам в доверие втереться!
— Да я вообще понятия не имел, куда лезу! И спасать тебя не собирался!
— Тогда зачем в центр сунулся? Скажешь, предупреждений не видел? Читать не умеешь?!
— За ним! — я жестом указал на гоблина. — В общем, принимай логи! Мне надоело распинаться!
В чем преимущество лог-файлов? Они документируют игровые события. В них сохраняются значения полученного и нанесенного урона, фиксируется выполнение квестовых заданий, записываются перемещения между локациями. Ну и получение уровней, способностей, артефактов, а также их воздействий. В общем — бесстрастная, сухая хронология.
Логи боев и сделанные скриншоты служат прямым доказательством тех или иных событий, о которых заявляет игрок.
Юрген мой жест оценил. Его худощавое лицо приняло сосредоточенное выражение, а взгляд поблек: сейчас он сфокусировал внимание на полученных данных.
Через минуту он вышел из транса:
— Круто с тобой обошлись, — технолог взглянул на меня с уважением. — Но и ты неслабо поработал для новичка! Извини, Андр. Я когда нейросеть отсканировал, решил, что ты — изгой. Только они рискуют себе вторую личность инсталлировать!
— Чего?! — я привстал. — Какую еще вторую личность?!
— Искусственный интеллект Ушедших. Но, погоди, не психуй! Теперь вижу, что ты абсорбировал артефакт по незнанию.
— Во мне что реально — древний ИскИн?!
— Только его фрагмент, — ответил Юрген. — Теперь мне многое понятно, — добавил он.
— А чуть подробнее?!
— Искусственные интеллекты Ушедших состоят из стандартных нейросетевых модулей, — со знанием дела ответил технолог. — Для формирования простенького ИИ их необходимо минимум пять штук, — видимо, таким образом он пытался меня успокоить.
— У меня один, но он работает!
— Верно. Потому что соединился с твоей нервной системой. Радикально повлиять на тебя не может, но дает некоторые способности. Взять, к примеру, даргианский автомат движения. Это устройство бесполезно без расширителя сознания. Но ты им пользуешься, судя по логам?
— Да, пользуюсь…
Призрачный Сервер решил добить меня стрессами?
— Андр, не психуй, — повторил Юрген. — Ничего страшного пока не произошло. Я знавал изгоев, у кого по три нейросетевых модуля было имплантировано.
Успокоил, называется!.. В горле пересохло, я встал, напился ржавой воды из-под крана, вернулся к столу.
— Нейтрализовать или удалить артефакт можно?
— Нет. Знаю точно. Пробовали. Нейросетевой модуль Ушедших вживляется самостоятельно и сам же покидает организм, если человек погибает. Так что не пытайся его извлечь.
— А толк-то от него будет?
Юрген усмехнулся. Его отношение ко мне изменилось в лучшую сторону.
— Будет, — заверил он. — Но неизвестно, когда и где. Такие артефакты непредсказуемы. Могут открыть доступ к управлению некоторыми древними подсистемами, разблокировать запечатанные отсеки, дать неожиданную подсказку в сложной ситуации.
— Но есть и подвох, да?
Юрген кивнул.
— Если найдешь еще один подобный артефакт, то вряд ли устоишь от искушения абсорбировать его. Искренне поверишь, что желание осознанное. Но это — воздействие нейросети Ушедших. Проверено. Так что остерегайся.
— А если не устою?
Технолог лишь неопределенно хмыкнул. Такой ответ мне совершенно не понравился, но, видимо, большего от него сейчас не добьешься. Он либо не знает последствий, либо не хочет о них говорить.
— Ладно, теперь твоя очередь. Как в Геенну угодил?
