— Андр, — Арбидо обернулся, укоризненно покачал головой, сполз с кресла, просеменил ко мне. — Андр, ты, что — совсем тупой?!
Я сел, уставился на него.
— Обнаглел?! Или пришел в себя?
— Извини… — он на секунду сник, но тут же вскинул взгляд, — Андр, ты ведь по деньгам ходишь! Зачем тебе продавать истребитель?!
— Не понял? Ты, что мои запросы в сеть отслеживаешь?!
Арбидо снова сник.
— Я помочь хочу! — набравшись смелости, заявил он.
— Так, значит, с памятью у тебя все в порядке?
— Нет не в порядке! Но ты собираешься наделать глупостей!
— Я ищу способ нормально развивать персонаж! Мне имплантироваться нужно! Аарона из комы вытащить! И…
— Андр, выслушай меня!.. — взмолился гоблин.
— Ну, излагай. Что задумал? — деловая хватка Арбидо мне известна. Если он увидел возможность заработать, то своего никогда не упустит…
— Я слышал ваш утренний разговор с Юргеном.
— Ну? И что с того?
— Ты владеешь инопланетными технологиями, которые еще никем не изучены! Юрген ведь заблуждается? Истребитель принадлежит хаашам, а не даргианам, верно?
— Ну, допустим.
— Сколько подсистем на его борту?
— Без понятия, — я покачал головой.
— Вот взгляни, — Арбидо вернулся к терминалу, активировал дополнительный голографический экран, вывел на него предложение от Клана Технологов.
Читаю:
«Клан Технологов предлагает сто тысяч кредитов за право изучить и снять чертежи с любого неизвестного ранее устройства Ушедших. Сохранность образца гарантируем».
«Клан Технологов предлагает пятьдесят тысяч кредитов за право изучить и снять чертежи с любого неизвестного ранее устройства иных космических рас. Сохранность образца гарантируем».
У меня попросту челюсть отвисла. Вот что значит настоящая деловая хватка! Быстро же он сориентировался!
Так, теперь главное — не суетится! Надо все обдумать! Сколько подсистем на борту истребителя? Ну не меньше сотни, наверное? Жаль Аарона не спросишь…
Я взглянул на Арбидо.
— Молодец, — скупо похвалил его.
— Сказал ведь — пригожусь, — проворчал гоблин. — Истребители хаашей еще никто не исследовал. Свяжись с Юргеном, думаю, он от такого предложения не откажется. Ему сейчас свой авторитет восстанавливать надо. А что может быть ценнее чужих технологий? Юргену — респект за такую находку, тебе — деньги и качественная имплантация. Только про меня не забудь, ладно?
Я, честно говоря, даже немного растерялся от внезапно открывшихся перспектив.
— И чего же ты хочешь? — настороженно смотрю на Арбидо.
— Для начала — отдельный отсек, — он украдкой покосился на хааша. — Ну и твои логи неплохо бы изучить.
— Зачем?
— Андр, я действительно не помню, каким образом оказался тут, но назад в реал пока не собираюсь. Думаю, ничего хорошего меня там не ждет. Хочу остаться с тобой. В одиночку мне не выжить.
— При чем тут мои лог-файлы?
— Я же сказал: ты по деньгам ходишь, но сам не замечаешь этого! Подумай, сколько может стоить информация, собранная на неисследованной станции? Позволь мне поработать на тебя? Поверь — не пожалеешь!
Я встал, прошелся по отсеку.
Гоблин явно чего-то не договаривает.
— Придется тебе носить рабский ошейник.
— Знаю.
— Ксенофобия на «Аргусе» не пойдет на убыль.
— Я на это и не рассчитываю. Но с деньгами везде жить можно, — цинично добавил он.
Узнаю старика.
— Хорошо. Оставайся. Но учти, я буду за тобой приглядывать, понял?
Гоблин тяжело вздохнул.
— Ты не тяни, Андр, — он снова залез в кресло за терминалом. — Действуй, пока Юргену его враги хребет не сломали. И технолога выручишь, и сам внакладе не останешься.
Ладно. Совет дельный. Выхожу в сеть, вызываю Юргена.
Он отвечает не сразу.
— Ну? Андр, говори, только коротко, в чем проблемы?
— Есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться!
— О чем именно речь?
— Об инопланетных технологиях. Сумма сделки, ориентировочно — на два-три миллиона. Интересует?
У Арбидо вид торжествующий и донельзя довольный. Он больше не трясется.
— Жди. Сейчас приду. — Юрген немногословен, но понятно, что крайне заинтересован!
Глава 5
Призрачный Сервер. Десять суток спустя…
Я — полноправный пилот!
Юрген не подвел, сдержал данное слово. Сделка, организованная Арбидо, дала быстрый результат. Пока я находился на прогрессивной имплантации, технологи не только изучили истребитель хаашей, но и усовершенствовали его. Теперь пилотажное противоперегрузочное кресло свободно трансформируется под телосложение человека, то же самое произошло с системой ручного управления. Астронавигационные рули приобрели еще один сегмент, благодаря которому они складываются, укорачиваясь.
Остальное оборудование кабины на своих местах, но, в дополнение к многочисленным приборам, появился еще один кибернетический блок. Он смонтирован за пилотажным ложементом и включается только по моему личному кодону доступа. Эта дополнительная подсистема адаптирует данные со сканеров под восприятие человека.
В принципе, с такой задачей способен справиться и расширитель сознания, но Юрген посоветовал вложиться в покупку адаптера, пояснив: первые самостоятельные вылеты наиболее опасны. Малейшая задержка в интерпретации информационных потоков, сбой в прямом мнемоническом контакте между мной и машиной чреваты фатальными последствиями.
Я полон предвкушений. Более или менее сносный пилот из новичка получается примерно через три-четыре месяца, — так утверждает накопленная статистика, но в моем случае к процессу вновь подключены высочайшие технологии.
Искусственная нейросеть Ушедших, самовольно внедрившаяся в мой организм, вызвала нездоровый ажиотаж среди исследователей. Если б не твердая позиция Юргена, использовавшего весь свой авторитет, меня бы точно препарировали, но этого, к счастью, не случилось. Сошлись на компромиссе. Я дал согласие на очередной опасный эксперимент. Технологи получили возможность исследовать уникальный апгрейд моей нервной системы. В качестве компенсации, мне предложили установить последнюю модель усилителя рефлексов. Он еще не испытан в деле. Главное отличие от прежних версий, — наниты содержат записи нейрограмм типичных для пилота машинальных реакций. Это не делает меня асом, но дарует рефлекторные навыки управления малыми кораблями. Смогу ли их использовать — никто не знает. Технологи ждут результатов полевых испытаний. Если мой рассудок выдержит нагрузки, ассимилирует навыки, — это станет настоящим прорывом в нейрокибернетике, мнемотехнике, и выведет клан на лидирующие позиции.
