Да только такой уверенности явно не хватало.
Ваен Герк всегда в своих действиях и планах старался предвидеть наперед действия любого человека. При этом он руководствовался наихудшими предположениями по поводу лояльности к себе, пытаясь провести в жизнь превентивные меры для собственной безопасности. В последние дни такие охранные меры он почему-то принимал и в отношении баронеты Шиловски.
Вот и сейчас он поспешил в свой кабинет и еще раз перечитал стопку приказов, депеш и распоряжений, которые ему несколько раз в день доставляли из ставки Фаррати, находящейся в устье реки Черная. Быстро выудил нужную бумагу. Тщательно в нее вчитался, выделяя для себя основополагающую фразу: «…обеспечить войска, выдвигающиеся в район Шейтаровой Балки, наилучшим врачебным сопровождением. В дальнейшем…» То, что в дальнейшем все это отборное войско так и пойдет следом за Титаном в сторону границы и с ходу вступит на перепаханную взрывами землю соседних государств, его не волновало. Важней считалась возможность убрать из дворцового комплекса много знающего человека. Слово «наилучшим» для этого подходило больше всего. И правитель никогда не сможет укорить своего первого советника в излишнем служебном рвении.
Чтобы придворный врач не проявил неожиданную строптивость или ненужную подозрительность, тоже имелись соображения. Достаточно будет шепнуть этому почетному медику, «змеиному» с восьмидесятилетним стажем и довольно уважаемому среди интриганов человеку, что, дескать, Фаррати спрашивает, как там себя чувствует его «добрейшая и заботливая» Светлана. И в виде искренней дружеской помощи посоветовать уехать хотя бы на недельку «по делам» в Шейтаровую Балку вместе с отборными армейскими частями. Тогда смерть старой фаворитки отразится лишь на второстепенных заместителях. Скорей всего, опытный Кзыр купится на такое предложение и с благодарностью помчится хоть на край света.
Но и это еще не все. Следовало сделать так, чтобы он с того края света так и не вернулся. Причем гарантия невозвращения должна как можно быстрей пересечься с дланью сурового рока. А для этого тоже имелись некоторые наработки.
Ваен Герк немного покопался в своей огромной, во многом собранной лично, но в большинстве доставшейся в наследство от предшественников картотеке и, безошибочно выдернув нужный лист бумаги из толстой папки, освежил в своей памяти сведения о событиях десятилетней давности. Тогда придворный врач имел неосторожность посодействовать смерти двух мальчиков, которые сильно заболели. Может быть, мальчиков и так никто спасти бы не смог, но вот отец своих единственных сыновей подумал совершенно иначе. И самой кровной, родовой клятвой поклялся изничтожить неумелого лекаря. Да только в первые дни свалившегося на него горя по пьяни проболтался о клятве своему другу, такому же сотнику. Друг протрезвел да и написал донос с предупреждением о возможной неприятности. Донос прочитал тогдашний первый советник и, недолго думая, отправил пребывающего в трауре сотника подальше от столицы, а его двуликого друга, любителя доносов, на восточную границу, решив таким образом развести огонь и солому на непреодолимые расстояния. Ваен, со своей уникальной памятью, этот листочек запомнил и теперь решил воспользоваться. Тот самый сотник служил уже тысячником и как раз находился совсем недалеко от столицы. Тут же ему ушел приказ, в котором, в частности, говорилось: «… После выдвижения вашей тысячи в район Шейтаровой Балки взять на себя самое плотное обеспечение и охрану контингента врачей и всего передвижного госпиталя…»
Кто знал, что такое родовая клятва военного дворянина Орды, тот сразу понимал, что придворному врачу долго не жить. Будь он хоть Кзыром с тремя жизнями и пятью магическими силами, опечаленный отец найдет способы свести счеты с виновником смерти его единственных сыновей.
Затем еще целый час гарниан Ваен Герк занимался государственными делами и отвечал в пространном отчете для Фаррати о проделанной работе, текущих делах и назревающих проблемах. Хотя тут же предлагал и варианты решения этих проблем. В итоге правителю оставалось лишь выбрать наиболее подходящий вариант и выставить его в очередном приказе как плод собственных раздумий. Скорей всего, Хафан Рьед потому и сбросил на плечи своего друга юности все хозяйственные заботы о государстве, что сам он не просто мучился при их решении, но вообще органически не переваривал. Тогда как командовать доблестными войсками, вести их к всемирному завоеванию ему казалось проще простого и вполне соответствовало представлению о собственных талантах и возможностях.
Как раз о хвастовстве и переоценке этих самых возможностей первый советник и размышлял, саркастически улыбаясь и не прерывая занятия государственными делами. Закончив, удовлетворенно кивнул своим мыслям и поспешно, чуть ли не бегом, прошел в свою спальню, где быстро сменил официальные одежды на более скромные, домашние, но тоже подобранные со вкусом и в тон. Покрутившись, словно барышня, перед зеркалом, капнул на шею чуточку благовоний и с томительным чувством ожидания чего-то прекрасного поспешил к скучающей в комнате домашнего ареста пленнице.
Глава 26
Разгул совпадений
Бездействовать опытнейшим воинам во все времена считалось вредным для здоровья. Конечно, большинство Эль-Митоланов с головой ушли в заботы по обустройству легиона на новом месте. Указанные местными союзниками пещеры не всегда соответствовали требованиям дислокации драконов, и проходы в них пришлось кое-где основательно расширить. Но полтора десятка засидевшихся от безделья ветеранов, не занятых на этих работах, так и рвались в бой.
Как раз к тому времени зеленые разведчики окончательно прояснили обстановку в провинции. Прежде прямая дорога для Титана сразу же после Бурагоса поворачивала строго на юго-восток, из чего следовало, что самый первый и опаснейший удар самозванец попытается нанести именно на стыке границ с Баронством Радуги и Ледонии. В то же самое время в самом Бурагосе скопилось неимоверное количество материалов и продовольствия, что ясно указывало на предполагаемую загрузку и экипировку как самого железного монстра, так и приданной к нему армии. Сорвать хоть эти планы требовалось любым способом, поэтому тотчас сотник с десятниками стали планировать и готовить операцию по сожжению армейских складов в Бурагосе.
Общение между командирами легиона и мстителей велось непрерывно. Первые дни после знакомства они попросту не отходили друг от друга – настолько важными и нужными оказались сведения, которыми они обменивались. Хотя изначально, в первое утро, обсудили и пришли к единому мнению по принципиально важному вопросу, а именно: агрессию Орды надо остановить немедленно, и для этого все средства хороши, вплоть до уничтожения Титана.
Кстати, тогда же, во время обеда, на котором поселковые повара показали все свои способности и умения, и столы буквально ломились от блюд и закусок, впервые в своей Жизни Кремон не ощутил всегда еле сдерживаемого аппетита. При этом не испытывал малейшей вялости или недомогания. Просто внутри тела поселилось ощущение вибрации и зуда. Прямо за столом он решил себя бегло осмотреть, почему-то с содроганием припомнив не так давно жившую в нем почти «разумную» опухоль. На этот раз ничего инородного в теле, к его несказанному облегчению, не оказалось, но вот густота крови порядком удивила. Немного подумав, Невменяемый рассудил, что пока ничего страшного не происходит, и пожалел только об отсутствии рядом профессора Тулича. Уж тот бы сразу взял пробу крови на анализ и разобрался бы со всякими странностями. Увы, барон так и продолжал работать в районе Гиблых Топей, хотя его участие б рейде легиона весьма пригодилось бы.
