Зельда выскользнула из-под простыней и обняла Лидию руками за шею.
«Лидия, я тебя люблю», — сказала она.
Лидия вся обмякла, как будто сдулся воздушный шарик. Она осторожно сняла руки Зельды со своей шеи и положила их на кровать.
«Ну, я лю… — Лидия замолчала и встала с кровати. — Я тоже тебя люблю, Зельда, — сказала она отрывисто, как будто поправляя неправильно построенное предложение. Наклоняясь, чтобы поднять с кровати книжку, она заметила, что ее снимают на камеру. Она медленно повернулась к объективу, ее глаза сверкнули в свете ночника. — Уверена, сцена вам понравилась», — глухо прошептала она сквозь зубы, словно чревовещатель. Потом отвернулась и склонила голову. Изображение исчезло.
Майк некоторое время сидел молча, сложив руки на груди.
— Ты права, — сказал он наконец, — для нас это малоинтересно. Хотя девочка с характером, как ты думаешь? Ей сейчас восемь, сколько ей было, когда это снимали? Пять? — Лидия молчала. — Единственное, чего я не могу осознать, — взглянул на нее Майк, — так это того, только пойми меня правильно, почему ты так ненавидела Эмбер. Понимаешь, о чем я?
Лидия сделала глоток вина. Она убрала волосы с глаз и выпрямилась, как будто собираясь с силами.
— Дни напролет я демонстрирую тебе причины, по которым, как ты говоришь, я ее «ненавижу». — Она говорила медленно и тихо, уставившись в экран телевизора. — Я не упустила ни одной мелочи. Рассказала, что она спала по крайней мере еще с двумя мужчинами, кроме своего мужа, что она была невнимательной матерью и далеко не лучшим другом. Возможно, лично мне от этого не было плохо, но я не думаю, что ее поведение от этого становится менее… деструктивным. — Лидия глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться. — Наверное, я не хочу, чтобы ей сошло это с рук, вот и все.
Она не сводила глаз с экрана, даже когда Майк придвинулся, чтобы заглянуть ей в лицо.
— Допустим, — сказал он, — но дело не только в этом, не так ли? — Он взял ее за подбородок и повернул лицом к себе, чтобы она посмотрела ему в глаза. — Я знаю, что такое месть, Лидия. А это не что иное, как месть.
Глава 10
Аманда принимала ванну и читала «Да, он мне изменяет». («Для подруги, — сказала она продавщице в книжном магазине, подмигнув из-под очков. — Ужасно, не правда ли?») Спокойно она себя почувствовала только дома, завернув книгу в два слоя плотной коричневой бумаги. Ей пришлось это сделать после того, как она застала Риву, которая рассеянно листала книгу своим подозрительно тщательно наманикюренным пальцем.
«Рива, пожалуйста, не трогай, это подарок», — сказала она тогда, засовывая книгу в сумку.
«О, извините! А кому подарок?» — произнесла Рива, бросив на сумку задумчивый взгляд.
«Миссис… такой-то. Живет она… там-то». Аманда указала рукой на улицу.
«Правда? — Рива казалась изумленной. — Это которая блондинка? Но она такая симпатичная, такая молодая, энергия у нее…»
«Эй! Аллё! — Аманда сдернула скатерть со спинки стула, на котором сидела Рива, подтолкнув ее слегка вперед. — Тебе сколько лет, Рива?»
«Семнадцать. Мужья изменяют не только старым и страшным. — Рива выпятила нижнюю губу. — Часто совсем наоборот. Так написано под коричневой бумагой?»
Конечно, далеко не лучшей идеей было читать эту книжку за два часа до начала церемонии вручения Британской премии в области гламура и стиля, где Аманда должна была получить награду. Однако во введении четко было написано, что программу «Спасение собственного брака» нельзя прерывать ни на день. Сегодня как раз был очередной этап.
«Упражнение номер три», — прочитала Аманда.
«В прошлой главе мы рассмотрели понятие времени и научились некоторым новым привычкам. На этой неделе вы должны сделать что-нибудь из следующего:
а) приготовить обед дома и съесть его с вашим партнером наедине;
б) выполнить какую-нибудь работу по дому, которая обычно достается вашему мужу. Например, постричь газон. Попросите его тоже сделать что-либо за вас;
с) лягте в постель на час раньше, чем обычно, и потратьте это время на разговор друг с другом. Примечание: необходимо устоять перед искушением заняться сексом. Важно не путать эмоциональную близость, которой вы стремитесь достичь с помощью наших упражнений, со связью физической».
Аманда в панике стала озираться, ища поддержки у травяных настоек и розовых полочек, заставленных туалетными принадлежностями.
— О-ох! — простонала она, сморщив нос и брезгливо переворачивая страницу, словно та была покрыта чем-то липким и противным.
«Если вы работаете, то спросите себя, не мешает ли работа вашим отношениям. Возможно, стресс вызван работой вашего партнера, но в данный момент необходимо сконцентрироваться именно на вас».
Аманда уставилась на бутылочку с маслом жожоба, стоящую на бачке унитаза. Смотрела, выпучив глаза, пытаясь сдвинуть ее с места, затем, вздохнув, перевернула страницу.
«Вы уже знаете, что стресс на работе является одной из главных причин проблем в браке. Именно этот стресс одновременно с вызванной им депрессией ведет к тому, что ваш партнер ходит на сторону».
Ходит на сторону. На сторону.
«Пересмотрите ваше расписание на неделю. Спросите себя: «Есть ли в нем время для меня и моего партнера, для меня и моей семьи?» Или же вы живете под одной крышей совершенно независимо друг от друга?»
— Рива!.. Рива! — Аманда приподнялась и закричала что было сил: — Ри-ива!
— Ее тут нет. — Тонкий голосок Людо был едва слышен через замочную скважину. — Она готовит мне ужин.
— О, как хорошо, дорогой! Как ты, мой сладкий малыш?
— А я тебя не слышу.
— У тебя все в порядке, дорогой?
— Ты мне никогда не готовишь ужин.
— Неправда.
— А я тебя не слышу.
— Я приготовила тебе спагетти в понедельник! Тогда к тебе приходил Гектор.
— Это было сто лет назад.
— Нет, милый. Три дня назад.
Резиновые тапочки Людо зашаркали по полу. Он ушел, устав спорить. Аманда схватила сумку, лежавшую на табурете в ванной, и пошарила в ней в поисках мобильного телефона. Она набрала свой домашний номер.
— Рива? Это я. Я в ванной… Наверху! Господи! Послушай, передай мистеру Николасу, когда он придет, что Кэсс делает проект для школы, который называется «Чем занимается мой папа», и что ему придется ей помочь… сегодня вечером. О Бог мой! Да… Тогда в понедельник. Ладно. Пока.
Аманда положила трубку и вернулась к чтению.
— Привет! — В ванной стоял Николас.
— О-о-о! Ты что делаешь?
— Хочу задать тебе тот же самый вопрос: почему ты звонишь вниз и оставляешь мне сообщения? Сегодня четверг, помнишь? Четверг, когда я возвращаюсь раньше с работы, занимаюсь работой по дому, а потом смотрю телевизор — один, потому что ты обычно идешь на показ новой серии колготок. — Николас сел на край ванны. — Что это? Книга? Я не помню, чтобы раньше тебя видел с настоящей книгой, малышка, ну разве что с «Грязным бельем Калвина Клайна». Эта похожа на учебник Кэсс.
