– Кто-нибудь видел?..
– Направо! В пампу!
– Валтор! Проснись!
Мотор квада вновь заревел, и машина начала разворачиваться поперек дороги.
– Я не сплю…
Валтор сдвинул акубру на затылок и хлопнул себя ладонью по лбу.
Иона поднес руку к его лицу и щелкнул по кончику носа.
– Какого лешего!..
– Просыпайся!
Валтор потер нос. А затем сам еще раз щелкнул себя по кончику носа.
Как ни странно, это помогло – в голове прояснилось.
– Какого рожна мы стоим?
– Элиш Турсун убежал.
– Что?..
Ухватившись руками за раму ветрового стекла, Валтор рывком поднялся на ноги.
Из-за яркого света фар тьма казалась еще непрогляднее.
Валтор обернулся назад.
Грир сидел на заднем сиденье, виновато прикусив нижнюю губу.
– Прости, Валтор… Задремал…
Валтор махнул рукой – пустое.
На ручке дверцы висели наручники. Каким-то образом Турсуну удалось их открыть.
– Он в пампу рванул! – рукой указал направление Эль-Фуэго. Он тоже стоял в полный рост в своем кваде. – Перед самым бампером, гаденыш, проскочил! Я едва не зацепил его!
Валтор раздраженно цокнул языком.
Сколько раз твердил ему дед, что противника, каким бы рохлей и мямлей он ни казался, нельзя недооценивать. В минуты смертельной опасности даже самый последний слабак может выкинуть такой фортель, которого никто от него никогда не ожидал. Да и он сам в том числе. Человек – существо загадочное и непредсказуемое. Сколько ни изучай его – все равно всего не узнаешь. Так говорил дед. И, рухнувшие небеса, как же он был прав!
В том, что Элиш Турсун сбежал, виноват был не Грир, а сам Валтор. Можно было догадаться, что Кир Дунгаев послал на задание в Джербу не клерка из конторы, а хорошо подготовленного профессионала. Мастера своего дела. Почему он об этом не подумал? Что сбило его с толку? Длинный нос и нелепая эспаньолка Элиша Турсуна? Или та легкость, с какой им удалось сорвать планы Дунгаева?.. Им просто чертовски повезло. Повезло, потому что Элиш Турсун и сам был невысокого мнения о рамонах. И тоже промахнулся с оценкой.
Да какая теперь разница!..
Все!
Валтор окончательно проснулся.
Элиш Турсун был мастером проворачивать темные делишки. Но он занимался этим в кластерах. Пампу он не знал… Хотя сообразил, зараза, что в сторону Усопья бежать не стоит… И все равно он не станет уходить далеко в пампу. Побоится. Пампа была для него чужой, незнакомой территорией. Скорее всего, он попытается затаиться, дождется, когда квады уедут, и двинется вдоль дороги в сторону кластера. До Джербы было ближе. Но там он уже успел засветиться. Он понятия не имел, что именно рамоны рассказали о нем скафлерам. К тому же в Кластер Джерба направлялись боевики Дунгаева, встречаться с которыми Турсун не имел ни малейшего желания. Узнав о провале операции, подручные Дунгаева первым делом постараются отыскать того, кто за это в ответе. Не рамонов, разумеется, а Элиша Турсуна. Выходит, двигаться он будет в сторону Кластера Ку-Ши. Но это потом. Сейчас, чтобы сбить преследователей со следа, он может намеренно пойти не в ту сторону. И все же уходить далеко от дороги не станет. Пампа и днем-то пугает жителей кластера. Что уж говорить о ночи. Когда не видно даже пальцев на руке и кажется, что опасность не таится, а, усмехаясь, стоит у тебя за спиной.
– Разворачиваемся в линию! – скомандовал Валтор. – Включаем всю иллюминацию! И движемся в глубь пампы!
– Зачем нам этот уно? – спросил из соседнего квада Эль-Фуэго. – Стоит ли из-за него тормозить?
«Уно» – это жаргонное словечко Джербы. Так здесь называют недалекого, никчемного человека.
– Этот уно – единственный, кто может дать показания против Дунгаева! – громко, чтобы слышно было всем, во всех квадах, ответил Валтор. – Без него мы не сможем предъявить Дунгаеву никаких обвинений! И вся наша затея теряет смысл!
– Мы можем по-своему разобраться с Дунгаевым! – азартно крикнул Сим-Малыш. – Для этого нам никто не нужен!
– Да? И кем же мы будем после этого? – подал голос Александр Грир. Слова его звучали не очень громко, но веско. Так, что к ним нельзя было не прислушаться. – Кучкой рамонов, ворвавшихся в чужой кластер и устроивших там самосуд?
– Мы восстанавливаем справедливость! – попытался возразить кто-то из молодых.
– Об этом знаем только мы, – осадил его, судя по голосу, Жан Батиста. – Остальным потребуются доказательства.
– Все верно! – взмахнул поднятой вверх рукой Грир. – Без этого уно мы можем поворачивать назад! Так что хорош болтать! Чем быстрее мы его отыщем, тем быстрее двинемся дальше!
Машины начали разворачиваться в линию. Один за другим загорались дополнительные бортовые огни и вынесенные на опорные стойки прожекторы.
– Голос у вас все еще что надо, – покосившись на Грира, негромко заметил Иона.
– Тренируюсь, чтобы не потерять форму, – вполне серьезно ответил тот. – Выезжаю подальше в пампу и ору во всю глотку. Минимум три раза в неделю.
Валтор недоверчиво хмыкнул.
– Думаешь, я это тоже выдумал? – недовольно насупил брови Грир.
– Думаю, голосовые связки лучше тренировать в хоре, – ответил Валтор.
Услышал ли Грир насмешку в его словах или нет, только он больше ничего не сказал.
– Пересаживайся на мое место, – велел Валтор Ионе. – В пампе я лучше справлюсь с управлением.
Иона вовсе не был в этом уверен, однако спорить не стал.
Усевшись на место водителя, Валтор поплотнее надвинул акубру на голову и положил руки на руль.
Иона включил большой рефлекторный фонарь, закрепленный на раме ветрового стекла.
– Постой-ка! – словно вспомнил о чем-то Валтор. Не отпуская руль, он посмотрел на андроида. – Ты же можешь видеть в темноте!
– Я видел, как Турсун побежал в пампу, – ответил Иона.
– Это все видели.
– Я не видел, – сообщил Грир.
– Эй! Валтор! Ну, так чего мы ждем!
– Поехали! – махнул рукой Прей. – Медленно! Не торопясь! Внимательно осматриваем каждую выемку, каждую ложбинку!
Семь машин двинулись в сторону от дороги.
Квады шли ровно. Никто не выламывался из ряда. Только лучи фонарей бегали по сторонам, выискивая беглеца.
– Искать ночью в пампе человека – пустая затея, – высказал свое мнение Грир.
– Ты же сам сказал, что мы должны его отыскать.
– Сказал, потому что должны. Но, если он не дурак, сделать нам это не удастся.
– Возьми-ка в багажнике фонарь, Александр Васильевич, – тяжко вздохнул Валтор. – Установи его по левому борту и смотри внимательно. Если он рванул в сторону Ку-Ши, ты его должен увидеть.
