– И много здесь таких гнезд? – спросил я.
Гном пожал плечами.
– Не считал. Но не меньше сотни. И что характерно, к каждому ведет каменная лестница.
– Слушайте, я, конечно, понимаю, вы тут целый консилиум готовы устроить, но не пора ли нам убираться отсюда? – Лиза заметно нервничает. Постоянно озирается и к чему-то прислушивается. – Стремно здесь как-то сегодня, – буркнула она.
Саныч осмотрелся.
– Ладно, Олежа, Лизок права. Дуй наверх, делай там, что тебе надо делать, и спускайся. Давай-давай, одна нога здесь, другая там, а потом в точности наоборот – одна там – другая здесь. А мы пока тут помониторим поляну.
Меня долго уговаривать не надо. Включив бот, рванул вперед – так оно точнее будет, не заблужусь.
Огибаю скалу, и точно, как и говорил Саныч, – ступени. Добротные такие, на века сделаны. Каменная лестница, словно тело гигантской змеи, обвила скалу и уходит вверх.
Кстати, насчет тумана… Локация полностью соответствует своему названию. Чем выше поднимался, тем плотнее меня обволакивал туман. Иногда приходилось наклоняться, чтоб разглядеть, куда ставить ногу.
Очередная ступень внезапно оказалась последней, и я, не торопясь, шагнул на широкую круглую площадку. Бот уверял меня, что монстров здесь нет, но обилие костей, черепов, обрывков старой одежды и ржавых частей доспехов настраивал на совершенно иной лад…
Хм… А ведь действительно гнездо. Только каменное. Интересно, что за тварь смастерила гнездышко размером с мою старую квартиру? Судя по обилию скелетов, монстр вряд ли относился к любителям пожевать зелененькую травку.
Осматриваюсь еще раз. Ну и что мне нужно найти? Открываю квест. Так, что тут у нас?..
– Ваша цель: Найти Каменное гнездо и осмотреть останки последнего носителя королевского амулета. И рассказать об увиденном мастеру Адхуру.
Ну и где мне его искать, этого вашего носителя? Тут сам черт ногу сломит – во всей этой куче тряпья, костей и железяк… Хотя… Что там рассказывал Адхур насчет герба правителя клана? Может, это и есть подсказка? Приступаю к раскопкам… Брр… Это же какую надо иметь фантазию, чтобы создать все это непотребство. Ну же! Где ты?
Внезапно пришло сообщение от Саныча:
– Олег, спускайся немедленно!!! У нас проблемы!!! Быстро вниз!!!
Ну вот… Час от часу не легче… Как же так? Когда я теперь снова попаду сюда?
– Олег, бегом вниз!
Вот черт! Да что у них там могло случиться? Ну же! Ну, где ты? Верчу головой как заведенный. Стоп! А это что?
– Бегом! Олег!
В трех шагах, словно присев отдохнуть после долгого трудового дня, расположился скелет. На костях давно истлевшая одежда. А вот ремень еще кое-как сохранился. Вернее, стальные вставки на нем. Кожа-то уже сгнила, либо съели мелкие грызуны. Вот одна из этих вставок и привлекла мое внимание. Какая-то она не ржавая совсем. Даже слегка поблескивает. А ну-ка… Протягиваю руку… Есть! Пряжка. В центре выгравирован треугольный щит, по бокам черные гуроны, предки моего Шалуна. Так, посмотрим. Скелет замер в сидячем состоянии. Голова чуть набок. Руки на коленях ладонями вверх… Интересно, что тебя убило? Так, а это что? Между руками и между коленями лежит серый клубок. Видимо, неизвестный, умирая, держал его в руках. Потом плоть на трупе сгнила, вот он туда и провалился. Размером с маленький детский мячик. На ощупь мягкий и, что очень странно, теплый… Чем-то похож на моток серой пряжи. Как только дотронулся до необычного предмета, система сообщила:
– Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили первую часть задания «Путешествие в Туманные горы».
– Ваша цель: Вернуться к мастеру Адхуру и рассказать об увиденном.
– Вами получено: Ременная пряжка (1 шт.), неизвестный предмет (1 шт.).
Прочитав сообщение, открываю инвентарь. Точно. И пряжка, и странный серый клубок переместились ко мне в рюкзак. Облегченно вздохнув, рванул к лестнице.
Глава 11
Саныча и Лизу нашел за одним из скальных обломков. Сидят. Сжались, будто ждут бомбежку. Увидев меня, гном махнул рукой, мол, пригнись. А потом приложил палец к губам.
Понял… Сижу тихо… Оглядываюсь. Интересно, что их так встревожило? Вроде как тихо.
Саныч выглянул из-за валуна и осмотрел ближайшие деревья, плотно растущие метрах в пятидесяти. Затем обернулся и махнул мне рукой.
Понял. Бегу.
Секунда, и я уже возле камня.
– Что у вас тут? – полушепотом спрашиваю я.
– У нас тут, Олежа, задница, – буркнул гном.
– Рейд Темных, – коротко проинформировала меня Лиза.
– Как это? – удивляюсь я.
– Видимо, Риннский замок пал, – кивнул Саныч куда-то на север. – Там еще рубятся, а сюда мелкие отряды просочились.
– За скальпами пришли, – добавила альвийка.
– Да, Лиза, – покачал я головой. – Чутье у тебя будь здоров. Уважаю.
– Молодца, – подмигнул ей гном. – Как разведчика заметила, так сразу за этот камень и сиганули. Как раз вовремя. Нас никто не заметил.
– А много их здесь может быть? – поинтересовался я.
– Вот это без понятия. Может, человек шесть, хотя вряд ли, а может, и несколько десятков. К рейдам готовятся основательно.
– И наверняка все не меньше двухсотого, – предположил я.
Гном пожал плечами.
– Ну, почему… Есть и помельче. Те, что здесь ошиваются, как раз из мелких и будут. Все хаи из их рейда в замке рубятся, а шакалье пониже уровнем ищет, чем поживиться в ближайших локах.
– И долго это продлится? – спрашиваю я.
– Не думаю, – покачал головой гном. – Скоро сюда все Светлые слетятся. Добла всем нужна, добла каждому важна.
– И что нам делать?
– Сидим. Смотрим. Портануться всегда успеем. Идеально, конечно, на своих двоих уйти. А то этот наш поход слишком дорого обойдется. Две тысячи золотых за свиток… Сам знаешь… Жалко…
Я лишь вздохнул. Да уж. Не вовремя Темные рейд устроили, ой как не вовремя…
Минут пятнадцать сидели, не высовываясь. Гном что-то напряженно строчил в чате своим сослуживцам. Наверное, объясняет сложившуюся ситуацию.
Откровенно говоря, лично я за все время никого не заметил. Правда, в таких случаях лучше доверять старшим по уровню и опыту игрокам. Собирался «сидеть на камешке», вот и сиди.
Саныч, закончив «чатиться», устало прислонился к каменному боку скалы.
– Все, – улыбнулся он. – Скоро здесь будет не протолкнуться…
Я с сомнением посмотрел в сторону леса, где находился мифический противник, и прошептал:
