— Хотя бы твой визит на кладбище можно объяснить с точки зрения какой-то логики! — Папа вытер слезы, выступившие в уголках глаз, и, посмотрев в сторону Демиона, снова совершенно непедагогично заржал.
— Вам смешно! А мне-то как теперь быть? — решил подать голос Демион, на что получил исчерпывающий ответ:
— Представления не имею. Это ты у нас — специалист по проклятиям. В твоем дипломе, по крайней мере, именно так написано. Порази меня, разберись с этой проблемой, а я так, похихикаю в сторонке. Очень занимательно получилось! Но если ты вдруг посмеешь исчезать на парах, я буду перед занятиями посыпать тебя мукой, чтобы студенты могли лицезреть хотя бы белый непонятный силуэт. В целом, по мне, это тебе даже больше подходит! Хоть что-то моя дочь сделала в своей жизни такое, за что хочется ее от души похвалить.
— Так это вам хочется! — возмутился Демион.
— Конечно мне! — Папочка в порыве хорошего настроения чмокнул меня в макушку. — Ах ты моя кровиночка!
— Ага, — скептически хмыкнул Демион. — И характер папин…
— Не зарывайся… — грозно рыкнул родитель.
— Волевой, — тут же уточнил Демион и опять побледнел, дойдя до полупрозрачной консистенции.
— Снова исчезаешь! — обвинительно буркнул папа, потер виски и повернулся ко мне. — Сейчас вы двое… — быстрый взгляд в сторону Демиона, — никчемных, более того — социально опасных существ отправитесь на кладбище, чтобы под моим чутким руководством привести его в порядок. Могилы восстановить, в склепе профессора прибраться! Это, может быть, единственный преподаватель, которого я уважал. Не потерплю глумления, пусть и нечаянного. А утром я жду вас в моем кабинете, и мы будем решать, что делать с этим! — Папа потряс панталонами и скривился. — Все ясно? Ну и заодно вы расскажете мне свои соображения по поводу избавления от проклятия. Некоторые идеи у меня есть, но я хочу их услышать от вас. Со схемами и расчетами.
— Ясно, — послушно кивнула я, так как с папой спорить в принципе не любила, а Демион, на свою голову, уточнил:
— А может, кладбище до утра подождет? Сейчас уже глубокая ночь!
Мне было интересно: он это сделал специально, чтобы папу позлить, или просто еще так плохо его изучил? Я лично почувствовала, что родитель будет орать, едва Демион открыл рот. Даже уши вовремя успела прикрыть. Правда, это помогало слабо. Из-за невинного высказывания досталось даже мне.
Но спустя десять минут все нормализовалось, и слегка охрипший папа, немного оглохший Демион и преступно бодрая я отправились на кладбище.
Мертвяков я тащила за магический поводок, клетка послушно плыла за мной, скелеты семенили внутри, стараясь не прислоняться к силовым прутьям. Демион шел впереди, пытаясь не задерживаться, а папа замыкал шествие, и мне казалось, что для полноты картины родителю не хватает кнута, которым он мог бы нас подгонять.
Когда вскрыли склеп, нас встретила удивительная тишина. Ни возни, ни других звуков, которые издавали мертвяки, когда мы с Демионом их туда засовывали.
— Ну и где то, что вы набезобразничали? — рыкнул папа и заглянул в темноту. Выскочил он так же быстро, как и Демион в прошлый раз. Я вздохнула и, набравшись мужества, заглянула внутрь, подсвечивая себе масляным фонарем.
На полу небольшого склепа валяли мертвяки. Многие — в нелепых позах, будто скелеты пытались сбежать, но не успели, а на могильной плите, сложив высохшие руки на острых, скрытых истлевшей мантией коленях, восседал давно почивший профессор. Я сначала подумала, что он тоже упокоился, но, встретив пронизывающий взгляд горящих синим огнем глаз, поняла, что ошибалась.
— Что тут произошло? — спросил Демион, сунувшись следом, и замер, почтительно буркнув: — Профессор?
— Они шумели… — скрипучим голосом отозвался мертвец и, медленно поднявшись, направился в нашу сторону. Каюсь, я сбежала из склепа первой.
— Профессор Сазейр… — осторожно начал папа, приблизившись к личу, который отстраненно взирал на свой несколько разрушенный склеп. — А вы не хотите… того…
— «Того» — это что? — Я могла поклясться — в голосе профессора прозвучали издевка. — Упокоиться я не могу, пытался. Ваших убогих сил на это тоже не хватит. Я при жизни был сильным некромантом, сейчас — сильный лич.
— Ну… — Папа замялся. — Раз так вышло, то, может быть…
Я с интересом наблюдала за сценой. Впервые на моей памяти папа подбирал слова и пытался быть вежливым. Получалось не очень.
— Ну же, Арион, смелее! — прошелестел лич, и у меня на затылке зашевелились волосы. — От вашей семейки покоя нет даже на том свете. Поднять подняли, а упокоить — сил не хватает? И что мне теперь делать? Склеп разрушили, меня растревожили.
— Все восстановим. — Папа сглотнул, чем несказанно меня позабавил. — Я просто хотел предложить… ну, раз уж вы не…
— Не хочу упокаиваться? Поверьте, очень хочу. Мало удовольствия в таком, с позволения сказать, существовании.
— Ну не скажите. — Папа, к моему удивлению, подхватил мертвяка под острый локоток. — Как я мог убедиться, каким-то чудом вы сохранили острый ум, да и умения не растеряли. — Родитель махнул рукой в сторону склепа и горы костей.
— Куда вы клоните? — Странная парочка медленно направилась к выходу с кладбища. Когда профессор поравнялся с магической клеткой, она рассыпалась, а мертвецы послушно осели и замерли. Личу не потребовалось ни слов, ни лишних жестов — одно желание.
— Не будем дальше ходить вокруг да около, — продолжил ректор. — А не хотели бы вы снова у нас поработать? Ваши лекции до сих пор остаются образцом, а живой… простите… — папа кашлянул, — ум…
— Ничего, продолжайте. Я спокойно отношусь к своей кончине, поверьте. При жизни я достаточно изучил посмертие и его возможности. Но вот никогда не хотел ими воспользоваться!
— Вас уже много лет нет с нами, а я не могу найти достойную замену. Попадаются какие-то недотепы. Недаром же в академии нет ни одного приличного некроманта, ну, кроме меня…
— Вы считаете себя приличным? — В скрипучем голосе звучала уже даже не издевка — возмущение.
— Э-э-э… сейчас не об этом. — Кажется, папа стушевался. — Вы понимаете, страдает учебный процесс. А учебный процесс — это святое. К тому же у вас будет возможность воспитать себе достойную смену… Ну, то есть хорошего некроманта, который вас и упокоит.
— Из ваших студентов ничего хорошего воспитать невозможно. За восемьдесят лет работы в академии я это понял. Хотя… вот ваша дочь — очень перспективная особа… во всех смыслах. Какой азарт, какой огонь в очах! Так что, возможно, я приму ваше предложение.
Я зарделась от похвалы, папа что-то нечленораздельно булькнул, а Демион простонал:
— О нет… Нет, нет, нет. Он и при жизни-то был просто невыносим!
— Тебе-то что! — огрызнулся я. — Ты уже не учишься!
— Фух, — выдохнул маг, но вид при этом все равно имел изрядно потерянный.
