– Интересно, куда может вести этот тоннель? – задумчиво спросила Кара. – Может быть, к соседнему дому? А возможно, он соединяет оба дома.
– С этой стороны у нас нет соседнего дома, – напомнил я. – Этот участок пустует с тех пор, как мы тут поселились.
– Но куда-то же он должен вести, – возразила Кара. – Каждый тоннель куда-нибудь ведет.
– Хорошая мысль, – саркастически заметил я.
Она толкнула меня. Я ответил ей тем же.
Пластиковый фонарик оказался на самом дне ящика с инструментами. Мы с Карой одновременно схватились за него. Снова борьба, на этот раз короткая. Я вырвал у нее фонарь.
– Почему именно ты взял его?
– Потому что я первый его увидел. Ищи другой.
Через несколько секунд в шкафчике над верстаком Кара разыскала второй фонарь. Она испробовала его, направив свет прямо мне в глаза. Я закричал.
– Ладно, теперь мы готовы, – подвела итог Кара.
Мы поспешили к двери. Круги света от наших фонарей метались по полу подвала. Я остановился входа и направил луч фонаря в тоннель.
Свет от фонаря Кары метался по стенам тоннеля. Они поросли слоем зеленого мха. На полу под лучами наших фонарей сверкали маленькие лужицы воды.
– До чего же сыро, – поежился я, входя в тон-ель и освещая его стены.
Воздух стал заметно прохладнее. Меня пробрала дрожь, я не ожидал такой резкой смены температуры.
– Бррр, здесь как в холодильнике, – согласилась о мной Кара. Я поднял фонарик и направил его перед собой.
– Я не вижу, где кончается тоннель. Он может тянуться на многие мили!
– И есть только один способ разобраться в этом, – отозвалась Кара.
Она снова посветила мне в глаза и ослепила меня.
– Ха, ха! Вот тебе!
– Не смешно! – запротестовал я.
И в ответ направил луч своего фонаря ей в глаза. На этот раз последовала короткая схватка с помощью лучей наших фонарей. Победителей не было. Зато у каждого из нас перед глазами плавали большие желтые круги.
Я повернулся лицом к тоннелю.
– Хеллооооу! – закричал я.
Мой голос отозвался многократным эхом.
– Ееесть кто-нибууудь? – кричал я. Кара оттолкнула меня к сырой стене.
– Замолчи, Фредди. Почему ты не можешь быть серьезным?
– Я серьезен, – заверил я ее. – Пошли.
Я хотел толкнуть ее к стене, но она крепко стояла на ногах и не поддалась мне.
Я светил в пол, чтобы видеть, куда идти. Кара направляла луч своего фонаря прямо перед собой.
Мы медленно продвигались вперед, обходя лужицы. По мере нашего продвижения воздух становился все холоднее и холоднее.
Тихие, скрипящие звуки наших ботинок жутковато отдавались от каменных стен. Спустя примерно минуту я остановился и посмотрел назад, на дверь подвала. Ее желтый прямоугольник был уже далеко от нас.
Тоннель изгибался, а каменные стены, казалось, сближались. На меня навалился страх, но я тут же отогнал его.
Нечего бояться, твердил я сам себе. Это всего только старый пустой тоннель.
– До чего же таинственно, – пробормотала Кара. – И куда он ведет?
– Теперь мы, должно быть, находимся под пустырем, – догадался я. – Но кому это надо было строить тоннель к пустующим участкам?
Кара подняла фонарик и посветила мне в лицо. Потом схватила меня за плечо.
– Собираешься повернуть обратно?
– Конечно, нет, – бросил я.
– Я тоже, – быстро проговорила она. – Просто захотела узнать, как ты.
Тоннель сделал поворот, лучи от наших фонарей заметались по каменным стенам. Мы прошагали по широкой луже, которая заливала пол.
За поворотом мы увидели дверь. Еще одну дверь из темного дерева.
Мы поспешили к ней.
– Эй, там, внутри! – крикнул я. – Эге-гей! – И застучал в дверь. Никакого ответа. Я схватился за дверную ручку. Кара потянула меня назад.
– А что, если вернулись твои родители? – спросила она. – Они же не знают, где ты, и могут не на шутку испугаться.
– Ну, если они спустятся в подвал, то увидят поваленный шкаф. И открытую дверь, которая ведет в тоннель. Возможно, они пойдут вслед за нами.
– Может быть, – согласилась Кара.
– Давай посмотрим, что там, по ту сторону двери, – с нетерпением сказал я.
Я повернул ручку и потянул дверь на себя. Эта дверь тоже оказалась тяжелой. И так же жутко скрипела, как и первая.
Мы подняли фонари и направили их свет перед собой.
– Это комната! – прошептал я. – Комната в конце тоннеля!
Лучи от наших фонарей плясали на темных стенах. Пустых стенах.
Мы вошли в маленькую квадратную комнату.
– Подумаешь, большое дело, – сказала Кара. – Просто пустая комната.
– Да нет, не пустая, – тихо заметил я. Я направил луч фонаря на какой-то большой предмет, стоящий на полу посередине комнаты. Мы оба в молчании смотрели на него.
– Что это такое? – понизив голос, спросила Кара.
– Гроб, – ответил я.
5
Я почувствовал, как забилось мое сердце.
Нельзя сказать, чтобы я очень испугался. Но по всему моему телу пробежали мурашки. Холодные мурашки. От возбуждения, подумал я.
Мы с Карой направили лучи фонарей на гроб, стоящий посередине комнаты. Наши руки дрожали, и круги от фонарей плясали по темной поверхности гроба.
– Я до этого никогда не видела гробов, – пробормотала Кара.
– Я тоже, – признался я. – Только по телику.
Свет отражался от полированного дерева. Я заметил латунные ручки по обеим сторонам длинного ящика.
– Что, если там лежит мертвец? – спросила Кара тихим голосом.
У меня снова забилось сердце. И зашевелились волосы на затылке.
– Не знаю… – прошептал я. – Даже пред ставить не могу, кто может быть похоронен в этом склепе под моим домом?
Я поднял фонарь и обвел лучом комнату. Четыре голые стены. Гладкие и серые. Ни окон. Ни кладовой. Только дверь, ведущая в тоннель.
– Я уверен, что мама и папа ничего об этом не знают, – сказал я. – Потом глубоко вдохнул и шагнул поближе к гробу.
– Куда это ты? – резко спросила Кара. Она старалась держаться поближе к двери, ведущей в тоннель.
– Давай проверим, что там, – сказал я, не обращая внимания на удары сердца. – Заглянем внутрь.
– Оххх! – вскрикнула Кара. – Я… я не считаю, что нам стоит это делать.
