Я двинулась к девичьей раздевалке, зная, что Марджи вскоре придет туда.
Нужно только дождаться ее там. Я распахнула дверь и зашла внутрь. Тут было холоднее, чем в зале. В душевой капала вода. Где же мне спрятаться?
Я двигалась между скамеек и темных шкафчиков. Чуть не споткнулась о забытую кем-то кроссовку.
У дальней стены находился стенной шкаф для инвентаря. Его дверца была наполовину открыта. Я заглянула внутрь.
Он оказался пустым. Лишь на полу валялась дохлая мышь. Но, наклонившись, я поняла, что это лишь клубок пыли.
За дверью раздались какие-то голоса. Я быстро нырнула в шкаф и закрыла его. Воздух здесь был застоявшимся и кислым. Дверь раздевалки распахнулась. Голоса стали громче. Девчонки начали переодеваться.
Я поняла, что ждать придется долго. Но дело стоило того.
Осторожно сев на пол, я наткнулась рукой на пыльный клубок. Брезгливо оттолкнула его и стала прислушиваться.
Я знала, что никто не откроет шкаф и не увидит меня. Зачем бы им лезть сюда?
Дверцы шкафчиков захлопывались одна за другой, все постепенно смолкло. В зале застучали баскетбольные мячи, раздался свисток.
Я прислонилась к стене и зажмурилась, позволяя тьме поглотить меня. Мне уже становилось душно, но я не собиралась выходить. Ведь в раздевалку мог кто-нибудь заглянуть и во время урока.
Можно было как следует пораскинуть мозгами. Подумать о том, почему Люси убила троих самых близких людей. И за что подставила меня.
Прошло несколько часов. Девчонки сменяли друг друга, а я так и не могла найти ответы на вопросы.
Когда прозвенел звонок на четвертый урок, я прогнала мрачные мысли, вскочила на ноги и стала напряженно прислушиваться к знакомым девичьим голосам.
Марджи над чем-то смеялась вместе с двумя одноклассницами. Совсем рядом. Я могла бы протянуть руку и схватить ее.
Но приходилось ждать. Она обычно копалась дольше всех и покидала раздевалку последней. Должно быть, так будет и сегодня.
Я встала наизготовку у самой двери. Еще сильнее напрягла слух. Нужно успеть поймать Марджи, пока она не выскочит в зал.
Мое сердце бешено забилось. Все голоса слились воедино. Но я старалась выделить из них голос Марджи.
И вдруг раздался пронзительный крик, от которого у меня душа ушла в пятки.
Потом раздались другие крики. И топот множества ног.
Что же случилось?
Из-за чего такая паника?
Я слегка приоткрыла дверцу шкафа и выглянула наружу.
Увидела нескольких девчонок в спортивной форме. Их лица перекосились от страха.
Они молча глядели на одноклассницу, распростертую на полу.
— Марджи! — воскликнула я. Да, это была она.
Глава 17
Я пробилась через толпу девчонок, но никто меня будто не заметил. Все глядели на Марджи.
Наконец она поднялась и потрогала икру левой ноги. Ее лицо исказилось от боли.
Ой! — вскрикнула Марджи. — Как сильно растянула!
Лучше тебе сейчас вообще не играть, — сказал кто-то. — Вспотеешь еще. А ведь нас сегодня будут фотографировать.
Все кругом засмеялись, и напряжение спало.
Как же ты нас напугала, — послышались голоса.
Да я и сама перепугалась, — ответила Марджи, потирая ногу. — Но теперь мне полегчало.
Я стала медленно отступать.
Меня так никто и не заметил. Все склонились над Марджи. Двое девчонок помогли ей подняться и усадили ее на скамейку.
Я нырнула обратно в шкафчик. Потом раздался свисток, призывающий всех в зал.
Идите, — сказала Маржи. — Я сейчас оклемаюсь.
Мне повезло! На этот раз действительно повезло.
Дождавшись, пока остальные девчонки уйдут, я вышла из шкафа и сказала:
Привет, Марджи!
Николь! — вскинулась она. Ее лицо побледнело. — Ты здесь?
Я нависла над ней, отрезая путь к бегству, и спросила напряженным шепотом:
Где Люси?
Что? — Марджи сделала вид, будто не расслышала.
Мне нужно найти Люси, — процедила я сквозь зубы. — Шутки в сторону. Ты знаешь, где она, и скажешь мне. Я должна вернуть свое тело.
Марджи попыталась подняться, но скорчилась от боли. Кажется, ее нога была повреждена довольно сильно.
Сядь, Николь, — она указала на скамейку. На ее лице отражался то ли страх, то ли лихорадочное раздумье.
Не хочу, — отрезала я. — Мне нужно найти Люси. Немедленно. Я хочу выбраться из ее тела. И ты мне должна в этом помочь!
Марджи прикусила нижнюю губу и пристально посмотрела на меня. Видимо, пыталась понять, насколько серьезны мои намерения.
Ее помощь была нужна мне позарез. Я ощущала невероятную досаду, ярость и испуг. И тут меня прорвало.
Марджи, она затащила меня в лес, — выпалила я, схватив ее за руку. — Привела к Стене Обмена. Мы поменялись телами. Ведь Люси рассказала вам об этом, правда?
Марджи не отвечала и все так же глядела на меня. Кажется, напряженно размышляя.
Но она не сказала тебе про убийства, — продолжала я, сжимая ее руку. — А ведь она убила своих родителей и Кента. Именно поэтому мне нужно поменяться обратно. Понимаешь? Ты должна мне помочь!
Марджи тяжело сглотнула, осторожно высвободила руку и пробормотала:
Стена Обмена?
Я отведу тебя туда. Покажу ее тебе. И объясню, как мы обменялись. Но потом…
Но ты должна мне кое-что пообещать, — прищурилась Марджи.
Пообещать? — переспросила я подозрительно. А вдруг она что-то замышляет? — Так что же я должна пообещать?
Марджи вновь потерла ногу.
— Если я пойду с тобой, мы вместе вернемся сюда. И ты останешься здесь до тех пор, пока я не приведу твоих родителей.
Нет! — ответила я поспешно. — Мне нельзя встречаться с ними в этом теле. Я должна сперва отыскать Люси! Неужели ты не понимаешь, что помогаешь убийце?
У Марджи отвисла челюсть, но она промолчала.
Ты знаешь, где она? — крикнула я, выходя из себя. — Знаешь? Говори!
— Д-да, — призналась Марджи. — Но, Николь…
Дверь скрипнула. Послышались шаги и чей- то голос.
Я быстро нырнула в шкаф и случайно защелкнула замок.
Теперь голоса, доносившиеся снаружи, были еле слышны. Кто-то из девчонок справлялся о здоровье Марджи.
Вот черт! Как некстати они появились, ведь я чуть было не добилась своего!
Оставалось лишь прислушиваться, прижавшись к двери.
