Первым я заметил Си Джея. Точнее, не то чтобы заметил, ибо его позиция на верху брошенной автоцистерны была довольно неплоха – просто ветер дул в мою сторону.
Учуял, да. На самом деле человеческий нос – довольно чувствительная штука. А если обоняние в норме, то учуять несколько дней не мывшегося и воюющего парня – не так уж и сложно. Поэтому, кстати, у нас не особо приветствуется курение. Нет, сигару выкурить – святое дело, а вот смолить денно и нощно, а в особенности на заданиях – нет.
– Си Джей, хватит прятаться – я тебя всё равно вижу, – произнёс я, подходя к точке сбора.
– Врёте, сэр, – я хорошо замаскировался.
– Хорош трепаться. Твою тощую задницу видно даже из Техаса.
Спустя несколько минут к нам присоединился и Дойл, слегка прихрамывающий на правую ногу.
– Паршиво-то как всё, садж, – пробурчал пулемётчик.
– Хорошего мало, – не стал я спорить, снова выходя в эфир. – Юрай, ты где там?
– Садж, тут такое дело… – голос Блазковича мне решительно не понравился. – Кирк…
– Он с тобой?
Глупый вопрос, но надежда умирает последней. Хотя и я прекрасно знаю, что…
– Ну, я нашёл…
– Ты задолбал, – начал понемногу раздражаться я. – Ты нашёл Кирка или нет?
– Думаю… Да.
– Вот от кого, а от тебя такого детского лепета не ждал. Готовь зубы, Юрай, – я уже иду.
Мы прошли где-то метров сто среди занесённых песком руин, пока не наткнулись на бледного Блазковича. Увидев нас, он лишь молчаливым кивком указал направление и отошёл в сторону.
Я прошёл несколько метров вперёд и…
– Думаю, это Кирк, – бесцветным голосом произнёс Юрай.
Определить точнее это действительно было затруднительно.
Уж на что мы все повидали на своей работе трупов самой разной целостности и комплектности, но зрелище всё равно было не из приятных.
У лежащего на песке трупа отсутствовала голова и был вырезан позвоночник. При этом крови вокруг почти не было – убили и… освежевали Кирка явно не здесь.
– Это точно он? – хмуро произнёс Дойл.
Я подошёл поближе, присел на корточки и наклонился к правой ноге тела. Слегка повернул её, присматриваясь к ботинку… Так и есть – на голенище была пришита табличка с именем и группой крови. Небольшая блажь, распространившаяся среди наёмников в крайнее время – лепить подобную информацию в самых неожиданных местах на случай ранения.
Перевёл взгляд на правый бок тела, где ткань куртки была пропитана побуревшей кровью. Разрез – узкий и рваный. Ударили метко – прямо в стык между бронепластинами и в печень…
Но одно не стыкуется – Кирк был среди нас лучшим экспертом в области ножевого боя. И его просто взяли и зарезали? Немыслимо…
Перевернул тело на спину, слегка скривившись от распространяющегося в воздухе смрада – труп уже начал разлагаться на жаре.
Других ран не видно… Ну, разве что в голову что-то прилетело, но это уже не прояснить. Правда, тогда отпадает надобность бить в печень. Если человек мёртв, то особой необходимости контрольно пырять его ножом нет.
Кстати, сделанного на заказ ножа Кирка не видно. Пистолет в кобуре, магазины и гранаты на месте. Даже рация осталась на плече. А вот ножа нет.
Огляделся по сторонам – метрах в четырёх слева заметил полузанесённую песком «эмку». Приклад перемотан тряпицей точно, как это было на оружии Кирка. Не говоря уже о подствольном дробовике, который никогда и нигде не был особо популярной штукой.
– Грёбаные обезьяны, – ругнулся Си Джей. Сейчас ему было явно не до всегдашних шуточек.
– А может, ЦРУ? – вяло поинтересовался Юрай. – Акция устрашения – вполне в их духе…
– Кто бы это ни был, он не взял ни рации, ни оружия, ни снаряжения Кирка, – произнёс я. – Его просто зарезали.
– Сэр, а вы тот бар помните? Ну, когда Кирк просто взял и ушатал троих обычным столовым ножом, – произнёс Си Джей. – С ножами он был лучшим во всём батальоне…
– Скажи это тому, кто его убил.
Я без особого душевного трепета снял с мертвеца патроны и гранаты, прихватил на всякий случай и пистолет, а затем расколотил рукояткой своего ножа рацию. Обыскивать труп дальше – уже грязь. Боекомплект, возможно, спасёт нам жизнь, а деньги и прочие ценности, скорее всего, распиханные по карманам, лично мне без надобности.
Отошёл в сторону, подобрал валяющийся автомат, проверил его – похоже, порядок. Не я пристреливал, но зато точно знаю, что «эмка» пристреляна. Жаль только, что, вероятнее всего, под вес висящего под цевьём дробовика. Мне он, в принципе, без надобности, но отцеплять не буду – чай, не надорвусь.
– Уходим, – коротко произнёс я.
– Сэр… – слегка замялся Си Джей. – Это… Ну, как бы…
– Что?
– Надо бы что-то сделать, что ли… Нельзя же просто взять и уйти.
Тоже верно… Пожалуй.
Си Джей со мной работает не так давно, и при нём ещё не было случаев, чтобы приходилось вот так вот бросать тела погибших. Наёмники воюют чисто, хотя и не особо отважно. Но если ты погиб, то тебя, скорее всего, похоронят, а не бросят посреди улиц. Так заведено. Увы, но сейчас не тот случай…
– Это… Ну, неправильно, что ли, – снайпер и сам был не до конца уверен в собственных словах, но всё же произносил их.
Я оглядел стоящих вокруг парней. Никто больше не произнёс ни слова, но взгляды их были вполне красноречивы. Ни один по-настоящему не конченый человек не будет спокоен и равнодушен, если теряет товарища. Может, плохого, но товарища. Не нужно произносить длинных и красивых речей, но хоть что-то в таких случаях всегда нужно сказать.
– Мы найдём, кто это сделал, и выпустим ему или им кишки, – не особо изысканно, но зато правдиво произнёс я. – Кирк, может, и был гадом, но он был нашим гадом.
Не мастер я произносить речи, отнюдь не мастер. Что думал, то и сказал.
– Всё, теперь уходим.
Легче ли стало от этого? Может быть. Хоть и чуть-чуть.
Глава 23
Мы прошли ещё метров двести с лишним на северо-восток, пока перед нами не выросла огромная трещина в земле. Именно тогда и выяснилось, что шли мы ни разу не по дороге, хотя вокруг и торчали живые пальмы разной степени изломанности…
Нет, оказалось, что мы шли по крыше какого-то занесённого по самый верх здания, на крыше которого было что-то вроде парка. Чудные дела твои, Эль-Кувейт…
Спустившись через пролом в крыше, не выдержавшей массы нанесённого на неё песка, мы оказались в заброшенном помещении. Точнее его принадлежность было определить сложно – обстановка в целом походила на офисную, но были и признаки того, что здесь жили люди. Хорошо ещё, что несмотря на валяющиеся на полу гильзы и патроны, здесь явно уже давно не бывали. В общем, место для ночлега вроде бы пригодное… В конце концов уже опускаются сумерки, а мы уже сколько часов подряд только и делаем, что стреляем и бегаем. Всё, хорош на сегодня. Надо хоть немного перекусить, подремать и отдохнуть, а то долго в таком темпе мы не продержимся.
