– Извините, вынуждена ненадолго вас покинуть, – вдруг сказала Анисья и, встав, подбежала к Севе. – Эй, привет!
Голос ее показался Полине странно изменившимся и неестественным – совсем не так она только что рассказывала им о Темных Колдунах и реке.
– Анисья? – окликнул ее брат, бросая взгляд на оставленных ею подружек. – Вы только пришли или уже уходите?
– Ни то и ни другое, – ответила Анисья, отрывисто кивнув, и попыталась ухватить под руку Севу, который был занят разговором сразу с несколькими девушками. – Не хочешь остаться с нами?
Полина только теперь обратила внимание на то, что и Маргарита, и Василиса оказались возле белокурой красавицы.
– Привет, я Маргарита. – Огненная Колдунья протянула руку темноволосому парню с веснушками, игнорируя Митю, стоявшего всего в нескольких шагах от нее.
Полина удивленно уставилась на подругу. Что произошло с ее голосом? Почему она глядела на Севу такими… такими странными глазами? И почему Василиса вдруг так глупо захихикала? Полине стало не по себе. Девчонки, стоявшие тесным кругом возле Митиного друга, с недоверием поглядывали на юных колдуний, решивших познакомиться с Севой. Полина повернулась к подошедшему Мите и, от смущения не найдя слов, только улыбнулась. У него было красивое дружелюбное лицо и раскосые зеленые глаза, как у сестры.
– Воды? – Митя держал в руках стеклянную бутылочку, покрытую испариной. Он протянул ее Полине. По лицу его не казалось, что разыгравшаяся вокруг Севы сцена его хоть каплю удивила.
Полина покачала головой.
– Это не простая вода. Но пока не попробуешь, не узнаешь ее секрета.
– Да? Тогда ладно, – согласилась девочка и сделала глоток.
Интересно, как такое могло получиться? Вода была прозрачной и бесцветной, но на вкус являлась не чем иным, как ягодным компотом. Полина удивленно поглядела на прозрачную стенку бутылки, чтобы удостовериться, не ошиблась ли она. Нет. Вода оставалась кристально чистой и совсем не походила на компот.
Митя расплылся в хитрой улыбке.
– Это что, тоже волшебство? – протянула девочка, уже догадываясь, что эта фраза развеселит Анисьиного брата.
– Вода из колодца, который стоит напротив дома Бабы?Яги, имеет вкус того, что бы тебе сейчас больше всего хотелось выпить. Для меня это обычно домашний лимонад, а для некоторых даже молоко.
– Как здорово! Надо предложить… Маргарита, попробуй воду!
Но Маргарита так и продолжала стоять, разинув рот, напротив темноволосого Севы, как стояли и остальные девочки.
– Останься с нами купаться, – упрашивала Анисья, а Василиса кивала. – Нам без тебя будет не так весело!
Сева выглядел растерянным. Сзади него еще несколько девушек пытались ему что?то втолковать, а он молчал, словно о чем?то задумавшись, и никак не мог определиться, кому отвечать, и только постепенно натягивал поверх плавок свои шорты. Полина взглянула на него лишь раз, и этого было достаточно, чтобы в который раз убедиться, насколько сильно его облик контрастировал с внешностью брата Анисьи. Сева выглядел надменным и неприступным, даже несмотря на всю комичность ситуации, в которой ему пришлось одеваться – от неловкости он чуть не засунул голову в рукав футболки. Он щурился, словно от сильного ветра, отчего глаза его приобретали какое?то хищное выражение. Вдруг он поднял голову и взглянул на Полину. Она кивнула ему в знак приветствия и тут же отвернулась. Она как?то сразу почувствовала, что не понравилась ему.
Странно было так думать, ни разу не пообщавшись с человеком как следует, но уверенность в возникшем ощущении не проходила. Наверное, у него просто такие глаза, не умеющие врать. Такие черные и колкие, такие…
– Эй, все нормально? – Митя помахал растопыренной пятерней у нее перед лицом.
– Да, – спохватилась Полина и постаралась выкинуть из головы неприятные мысли о том, понравилась ли она или нет Митиному другу.
– Как проходят первые дни здесь?
– Хорошо. У нас сейчас было Целительство, – ответила Полина. На Митиной ладони ей вновь померещились какие?то начертанные знаки, но она постеснялась спросить его о них.
– А, – Митя широко улыбнулся и вдруг выпучил глаза и произнес гнусавым голосом: – Целительство – САМАЯ ВАЖНАЯ ВЕЩЬ НА СВЕТЕ!
Полина от души рассмеялась:
– Да! Очень похоже. Целитель сказал что?то подобное.
– Конечно, он вечно это повторяет. Серьезно, вы еще не раз услышите. Ты собираешься заниматься Целительством?
– А что, у меня есть выбор? – настороженно спросила Полина.
– Конечно. Ты можешь походить к разным наставникам, посмотреть, что тебе нравится и подходит, а что нет. Потом выбрать нескольких из них, а про остальных забыть. Есть очень важные умения вроде Целительства, но на исход Шабаша они не влияют. Поэтому многие от них отказываются. Не всем дано быть лекарем или, например, предсказателем.
– А ты сам ходишь к этому наставнику по Целительству, к Густаву Вениаминовичу?
– Да, я посещаю всех наставников. Я вынужден. Но послушай, я хотел спросить… – Митя, продолжая улыбаться, вдруг внимательно заглянул ей в глаза, как при самом первом их разговоре. – Ты ничего не вспомнила про случай на Ивана Купалу?
– Нет… – Влажный шелест… неприятный мокрый шорох где?то за спиной и внутри одновременно… по спине у Полины пробежали мурашки.
– Ладно. А моя сестра, значит, теперь дружит с вами?
– Что? Нет! То есть не знаю… Не очень похоже на дружбу.
Веснушчатая ладонь хлопнула Митю по плечу, и Сева, повернувшись спиной, зашагал в сторону деревни. Девушкам так и не удалось уговорить его остаться.
– Удачно искупаться, – кивнул Митя и поспешил за другом.
– Пока, – ответила Полина, не успев расспросить его обо всем, о чем могла бы: и об этих странных девушках в белых платьях; и о рисунках на ладонях; и о колдунах, увешанных всевозможными металлическими приспособлениями; о том, как действует скатерть?самобранка и этот чудесный колодец…
* * *
Едва исчезли Сева и Митя, как девочки, столпившиеся возле берега, словно очнулись от какого?то наваждения и рассеянно заозирались по сторонам.
– Думаю, пора бы нам пойти поплавать еще раз, – сказала Маргарита своим обычным голосом, и Полина призадумалась, уж не померещилась ли ей та необъяснимая перемена в поведении подруги.
Она хотела было отвести Маргариту в сторону и спросить, что заставило ее подойти знакомиться с Севой. Но вдруг эта идея стала казаться Полине несусветной глупостью. Ну, подошла познакомиться, ну и что… Просто смутилась, вот и засмеялась – ничего особенного. А Анисья так и подавно! Кто знает, может, она дружила с ним уже несколько лет. В том, что она тянула его за руку во время всего разговора, тоже, по сути, не было ничего ужасного.
