– Не работает? – со знанием дела переспросил Елисей.
– Нет, не работает. – Полина приметила в углу розетку. Подключила к компьютеру провод и нажала кнопку включения. Вместо заставки тут же появилась избушка на курьих ножках, которая заглядывала не то в объектив веб?камеры, не то в чей?то дверной глазок.
– Нам придется оставить это себе на несколько дней, здесь сразу и не разобраться, – сказал колдун. – Что еще у вас есть?
Полина выгрузила содержимое сумки на стол.
– Я знаю, что это. – Вилкин указал на два сотовых телефона. – Слуховые коммуникаторы. Наши когда?то пытались такие ввести в обиход, но это же дико неудобно!
– Вообще?то это телефоны, – пояснила Маргарита.
– Я и говорю, слуховые коммуникаторы. – Елисей Вилкин кивнул. – Но этими штуками вы точно не сможете здесь пользоваться. Ни слуховыми, ни даже зеркальными. Последними только в Росенике. В Белой Усадьбе они тоже сбоят. Во?первых, Огненные Маги вызывают помехи. – Он выразительно посмотрел на Маргариту.
– А, так вот почему мне всегда не везло с телефонами! – воскликнула девочка.
– Да! А тут слишком большая концентрация Огненных Магов, чтобы сигнал смог пробиться. А это что?
– Этим сушат волосы, – объяснила Полина. – Это фен. Его просто вставляют в розетку и включают вот эту кнопку.
– Сейчас сделаем. – Мастер принялся разглядывать новую вещь. Через несколько минут он вернул фен Полине. Кнопка включения теперь приводила его в работу даже без втыкания в розетку.
– Спасибо! – улыбнулась Полина, переглянувшись с Маргаритой.
– Ваш музыкальник пока останется у нас, не обещаем, что сможем его исправить, – сказал Мастер, убирая ноутбук в ящик стола. – Так что плата с вас чисто символическая. У вас есть самоцветы?
– Самоцветы? – девочки снова переглянулись. – Нет, но есть обычные деньги.
– Постойте, ну к чему вам плата! – воскликнул Митя. – Вы же почти еще ничего не сделали.
Мастер не обратил на его реплики никакого внимания и снова обратился к колдуньям:
– Раз нет самоцветов, тогда оставьте нам эти штуки, – взгляд его упал на два телефона. – Вам они все равно здесь не понадобятся.
Маргарита пожала плечами и кивнула.
* * *
Полина сидела на перилах крыльца, и теплый ветер трепал ее короткие русые волосы. Раскрытая книга о древних рунах, лежащая на ее коленях, казалась одним сплошным ребусом и занимала лишь часть ее мыслей, остальные же были посвящены задаванию самой себе сотен вопросов, ответы на которые были один удивительней другого. Впереди, в большом проеме между двумя избушками, стоящими напротив, виднелось желто?коричневое поле. Оно обрывалось вдалеке прямо перед темно?синим лесом, за которым уже было только небо. Безоблачное осеннее небо.
Оказывается, планетарные руны тоже использовались в письме, хотя могли заменяться некоторыми старославянскими. «И зачем так все усложнять, – подумалось девочке. – Руна Марса и Ярилино копье – одно и то же. Так почему бы не выбрать что?нибудь одно? Ярилино копье обозначается вертикальной стрелкой. Очень похоже на латинскую „I“. Читается как „И“. Это понятно».
Полина снова залюбовалась полем и лесом. Интересно, а что там дальше? Там, где голубое небо соприкасалось с темной листвой? В голове девочки никак не укладывалось то, что деревня эта существовала и одновременно не существовала в какой?то определенной местности. Этот факт все не давал ей покоя.
Избушки на курьих ножках расположились странно. Полина так и не поняла, откуда начиналась нумерация домов. Влево тянулись жилища Огненных Колдунов, вправо – избушки Воздушных Колдунов. Из дома напротив вышла девочка – Вера Синеглазка, которую все звали просто Синеглазкой. Синеглазка была Воздушной Колдуньей и поэтому тоже шаталась без дела, пока ее близкая подруга – Земляная Колдунья – пребывала на встрече с наставницей по Земляной Магии.
Когда Синеглазка прошла мимо, даже не поздоровавшись с Полиной, а лишь бросив на нее быстрый взгляд исподлобья, Водяная Колдунья вернулась к размышлениям об избушках. Итак, справа тянулись небольшие деревянные домики на птичьих лапах, образуя улицу Гроз. Удивительно, именно на этой улице стояла избушка под номером «1», но ей предшествовало еще целое полчище домиков. Полина вдруг вспомнила то утро, когда шла тут впервые в поисках своей избы. Тогда на крыльце одного из домов она во второй раз повстречала Митю, Севу и Анисью. Теперь она уже знала, что над этим крыльцом совершенно определенно висела табличка с цифрой 10 и жил в этом доме Сева и какой?то еще Воздушный Колдун старшего возраста.
«Сева, – вдруг подумала Водяная Колдунья. – Неужели он правда использует какую?то магию, чтобы привлекать внимание девушек?»
Это казалось невероятным. И без того этот молодой человек был достаточно заметен. Может быть, он однажды попробовал какое?нибудь зелье для повышения привлекательности и что?то пошло не так? Действие снадобья осталось навсегда, могло ли такое быть?
«Может ли такое быть – самый частый вопрос из всех, которые я задаю в последнее время», – подумала Полина.
Внимание ее привлекло еле различимое движение на уровне ее виска, Полина повернула голову и увидела большого паука, свешивающегося на белесой нитке с крыши крыльца.
– Здравствуйте, Семен. Вышли погулять?
Паук не отозвался. Он только бесшумно спустился ниже и заглянул в открытую книгу.
– Руны. Видите ли, мне приходиться их учить, потому что я не знаю древнеславянского. – И, немного подумав, Полина добавила: – Жаль, что вы не можете говорить, а то я многое бы у вас спросила.
– С огнем не шути, с водой не дружись, ветру не верь, – раздался скрипучий голос, и Полине пришлось вцепиться пальцами в перила, чтобы не упасть вниз от неожиданности.
Старый сгорбленный Илья Пророк точно вырос из?под земли прямо возле ступенек крыльца. Избушка на курьих ножках, мирно дремавшая все это время, подскочила на ноги, охраняя лестницу от нежданного гостя. Илья Пророк не обратил внимания на агрессивно настроенный деревянный дом и просто стал разглядывать Полину, напевая себе что?то под нос.
– Добрый день, – неуверенно сказала девочка.
Илья Пророк усмехнулся и поманил ее рукой. Полина удивленно уставилась на него:
– Вы хотите, чтобы я к вам спустилась?
Старик кивнул, поманил ее еще раз и побрел по дороге. Полина, с секунду подумав, спрыгнула с перил и последовала за Пророком. Дойдя до конца улицы Гроз, старикашка свернул на какую?то тропинку, которая весь путь тянулась под сенью начинавшей желтеть листвы дрожащих осин. Тут Полина еще не бывала. Выходило, что с Маргаритой они ни разу не сворачивали на эту заброшенную тропку.
– Куда мы идем? – подала голос девочка.
– Один в поле – не воин, – тихо ответил дед и засмеялся.
