Головы девушки и молодого человека одновременно повернулись в Полинину сторону. Она что, произнесла это вслух? Или они прочитали ее мысли?
– Спасибо, Сева, завтра увидимся в семь. Я надеюсь, больше никто не назначал тебе встреч на это время? – голос колдуньи звучал строго, а подойдя ближе, Полина поняла, что девушка была все же старше своего юного собеседника.
– Никто. – Сева повернулся к двери, бросив украдкой взгляд на Полину.
– А! Так это и есть наша Водяная Колдунья? Полина? Меня зовут Дарья Сергеевна. Я бы предпочла, чтобы меня называли просто по имени, но Вера Николаевна настаивает на имени и отчестве. – Наставница протянула руку, ее рукопожатие оказалось очень крепким. – Хотя, впрочем, нет, за спиной меня зовут немного не так. Об этом вы все равно узнаете, но позже. Я ваша наставница и должна буду в процессе наших встреч передать вам свои знания.
У нее было приятное, немного вытянутое лицо с длинным носом и желтыми, как у кошки, глазами. Полину это сильно удивило – такого необычного цвета глаз она еще ни у кого не видела.
– Мы отправимся к реке. Я считаю, это лучшее место, где мы можем проверить вашу подготовку. Вы что?нибудь уже пробовали?
– В смысле – что?нибудь пробовала? – переспросила Полина, продолжая искоса поглядывать на странное лицо Хитрины и удивляться, как она могла представлять вместо нее престарелую суровую колдунью.
– Я имею в виду Магию Воды. Заклинания, требующие владения этой стихией? Наговоры? Нет?
– Нет, я ничего не умею, – смущенно ответила Полина.
– Это не страшно. Это только немного усложняет дело. Вы, как я догадываюсь, знаете, что я Воздушный Маг, а не Водяной. Понимаете, Полина, самое главное – это почувствовать силу вашей стихии. Чтобы овладеть ею и приручить, нужно ее чувствовать. Что вы думаете о воде?
– Я ее пью, – невпопад ответила девочка. – Ну и все люди состоят на две трети из воды – так, кажется.
– Я рада, что вы сразу начали шутить. – Наставница вдруг улыбнулась, и ее улыбка оказалась не по?взрослому веселой.
– По знаку Зодиака я Водолей.
– Это воздушный знак, а не водяной. Но на ту стихию, что питает ваши силы, он не влияет. Какие качества характера у вас есть? Я считаю, что это важно для нашего взаимопонимания.
Полина, подумав, неуверенно произнесла:
– Мой дядя постоянно мне говорит, что я как омут, в котором водятся черти, хотя, признаться, он говорит это всем. Это – его любимая фраза на русском языке. Мой дядя – француз, – поспешно добавила Полина.
– Полина, я вас поздравляю, словами своего дяди вы только что назвали самое странное качество Водяного Колдуна. Я открою вам тайну. Видите ли, Водяную Магию принято связывать с Темной силой. Водяные самые опасные и непредсказуемые. Их чары трудно распознать и снять. Они запутаны, завуалированы и очень сильны, и чем глубже пытаешься вникнуть в их суть, тем скорее попадешься в ловушку. Водяным Магам почти невозможно противостоять, именно поэтому у них зачастую и появляется желание… чуть изменить правила. Именно поэтому их тихий омут иногда скрывает целое войско чертей. И в то же время буйная река Водяного Колдуна может оказаться всего?навсего мелким ручейком. Так что непредсказуемость – ваша цель, – закончила Дарья Сергеевна свой монолог. – Полина, вы испугались?
Полина слушала, широко открыв глаза. Конечно, она не испугалась! Просто ее волновал вопрос, неужели в ней могут появиться такие силы? И на этот не произнесенный вопрос тут же ответила Хитрина:
– Естественно, могут! Главное – использовать их в нужном направлении. И потом, у вас есть одно неоспоримое преимущество перед остальными стихиями – необъяснимая сопротивляемость. Вам не нужны длинные волосы и многие другие атрибуты, чтобы противостоять воздействию на мысли и на поведение. Вы от природы награждены такой способностью. Вы так не считаете?
– Не знаю. Я пока не замечала, – неуверенно проговорила Полина.
– Правда? А вот Заиграй?Овражкин сказал мне, что вы просто потрясающе невосприимчивы к постороннему влиянию.
– Интересно, кто успел сообщить ему об этом? – Полина уже привыкла, что все вокруг знали про нее какие?то странные вещи, и тем не менее было что?то волнующие в том, что даже этот Сева говорил о ней!
– Сообщить? Не думаю, что он знает это понаслышке. Он же заставлял вас с помощью заколдованной дудочки участвовать в обряде животворения воды в ночь Ивана Купалы. Но вы не сделали этого. Вы не поддались. А он, уж поверьте мне, мастер подавлять чужую волю, особенно если дело касается юных симпатичных особ.
– Заиграй?Овражкин??? – Рот Полины открылся от удивления. – Сева? Он заставлял меня участвовать в обряде? Вы хотите сказать, что он и есть тот маг, который нашел меня?
– О, так вы не знали? Вы не знали, кто осчастливил наше Тридесятое государство новостью о появлении Водяного Мага? – Дарья Сергеевна вдруг рассмеялась. – Ну что ж, это очень в духе Севы! Нет, честно! Он даже не сказал вам?
– Нет. Мне никто ничего не говорил! – Полина просто не могла поверить, что никто и словом об этом с ней не обмолвился. Хотя почему это вдруг стало важно?
– Знаете, я бы сама не поверила, если б не ваше выражение лица. Я не могу предположить, по каким причинам он не сказал вам. Может, он считал, что вы уже знаете? Ладно, а теперь вот что – и это, пожалуй, самая главная и сложная часть. – Дарья Сергеевна внезапно остановилась и перестала смеяться: на тропинке, ведущей к Ивановскому Виру, лежало поваленное дерево. – Садитесь. За время моего отсутствия у вас наверняка накопилось множество вопросов, не дающих покоя. Теперь я здесь, и вы можете их задать.
Наставница повернулась и взглянула на Полину так внимательно, будто бы знала все, о чем Полина думала. Ее странные глаза пронзали взором все материальные преграды и смотрели в самую суть.
– Вопросы есть, но… вряд ли имеет смысл их задавать, – произнесла Полина, старясь отвернуться и избежать этого сканирующего взгляда.
– А, понимаю. – Лицо Дарьи Сергеевны выразило полное соучастие. – Вы уже задавали их домовому.
– Да, – удивилась Полина.
– И своей соседке, тоже потусторонней, как и вы. Еще вы спрашивали кого?то из ребят. Кого?то, с кем успели познакомиться. И скорее всего они ваши ровесники.
Полине снова пришлось кивнуть.
– И своего дядю. Французского мага.
– Да…
– Так вот, Полина, все они – не те люди, кто мог помочь вам разобраться во всем. Для этого и нужен наставник. Вашей соседке, Маргарите Руян, должен был объяснить все наставник по Огненной стихии.
– Да, но он… – неожиданно для самой себя перебила молодую женщину Полина и неловко улыбнулась.
– Конечно, я знаю, о чем вы. Я знаю, кто такой Егор Маливиничок. Как вы хотели охарактеризовать его, Полина? Слишком странный? Слишком нелепый или бестолковый? Скажу больше, он настоящий сумасшедший. Но кто знает… – на этот раз Дарья Сергеевна отвела свой взгляд от Полины и посмотрела вдаль. – Кто знает, отчего он такой? Может быть, он гораздо менее бестолковый, чем мы думаем, и знает гораздо больше нас? А впрочем, это не помогло ему справиться со своей задачей, и бедная потусторонняя девочка осталась без должных объяснений. Зато меня больше не поставят в тупик вопросы потусторонних, мне ведь уже приходилось отвечать на них пару лет назад.
