– А почему Вера Николаевна не попробовала избавиться от сока?
– Она, слава Даждьбогу, еще не видела, в каком состоянии находится ее гостиная. Она временно отсутствует. Поэтому к ее возращению в Белую Усадьбу вы должны все исправить.
– Но почему опять мы… Почему не кто?нибудь еще? Мы же не одни ведем себя плохо.
– Ну, насчет тебя еще можно поспорить, а вот Сева уж точно ведет себя хуже всех, – сказала Лиса.
Сева, тем временем натянувший перчатки и оценивающе рассматривавший свои руки, обернулся:
– Это почему?
Дарья Сергеевна лукаво сверкнула желтыми глазами:
– Ты сам знаешь почему. Ты сам знаешь, кто мог жаловаться на тебя. Колдуньи… С ними нельзя поступать, как захочется. Однако я тебя в чем?то понимаю, памятуя о твоем происхождении…
Сева отвернулся, выражение его лица по?прежнему было угрюмым.
Митя прошел по комнате и остановился возле кресла, на котором, свернувшись, спал маленький зверек.
– Котенок?
– Да, – ответила Лиса, с умилением наблюдая за тем, как ее черный пушистый питомец сонно зажмурился. – Мне его подарили.
Сева подошел к креслу и поднял одной рукой черного котенка, на передней лапе которого светилось белое пятно круглой формы.
– И впрямь, просто кот. Я уж подумал, что вы шутите и на самом деле это новорожденный мерек. Как назвали?
– Рыцарь.
– Рыцарь? Почему такое… странное имя?
– Ну, сначала, я, конечно, собиралась назвать его, – Лиса помахала в воздухе рукой, как бы вспоминая имена, – Апполинарием, Вергилием… Севастьяном, в конце концов. Но потом… Ладно, хватит нам время тянуть. Пойдемте.
Гостиная Велес находилась совсем недалеко, она буквально соседствовала с комнатой Дарьи Сергеевны. Митя решительным движением распахнул дверь и вошел внутрь, но в следующую же секунду выскочил обратно в коридор с позеленевшим лицом и громко выругался, зажав пальцами нос.
– Что за…! Откуда эта вонь?
– Ах, да, – пролепетала Лиса. – Забыла предупредить, что сок дикой асперулы, мягко говоря, неприятно пахнет. Ну?ка, иди сюда.
Митя послушно подошел к наставнице. Она провела пальцами левой руки по его переносице.
– Запах шоколада подойдет?
Митя кивнул, почувствовав насыщенный сладкий аромат шоколадных конфет.
– Этих чар хватит приблизительно на час, потом надо будет повторить. Хотя они не помогают полностью избавиться от запаха сока асперулы, все же с ними гораздо легче находиться в комнате. Сева, ты сам справишься?
Сева дотронулся до своей переносицы и кивнул.
– И что у тебя за запах? – спросил Митя.
– Угадай, – отозвался Сева.
– Даже не буду пытаться. Наверняка это что?то ужасное вроде теплого молока!
Вторая попытка войти в гостиную главной наставницы оказалась более удачной. Митя немного побледнел, но мужественно прошел вдоль подоконников и стола, на которых бурыми пятнами выделялся засохший сок, и поставил тяжелое ведро с раствором на ковер. К аромату шоколада подмешивался тошнотворный запах растения.
Полчаса друзья провели под присмотром Лисы, оттирая со всех горизонтальных поверхностей липкое красно?коричневое вещество, совершенно не желавшее исчезать. Севино заклинание слабело с каждой минутой, и он стал различать запах сока асперулы, нежели свежий запах озона, который он себе наколдовал. Сева молчал и думал о Ярилиной рукописи. «Правильно ли Митя сделал, отдав сестре волшебный ключ, открывающий любые замки? Ключ этот, скорее всего, являлся собственностью Веры Николаевны, потому что на нем была точно такая же жар?птица, как и на воротах ее дома. Велес, возможно, доверила ключ Илье Пророку, у которого ребята его и стащили. Куда они с Митей отправили девочек? Это же было опасно! Гамаюн не причинила им вреда, но вот Рарог… Рарог – птица гораздо более агрессивная. К тому же, если верить легенде, колдун, получивший в руки книгу, может сойти с ума. Нет, это было опрометчивым поступком. Нельзя было позволять Муромцу отдавать сестре подсказку».
– Дарья Сергеевна, – произнес Сева, потому что неожиданная идея посетила его голову. – Где вы живете?
– Хочешь зайти в гости? – без какого?либо выражения отозвалась наставница.
– Нет. Просто мне интересно, как обозначен ваш дом.
– Странный интерес.
– Вы не поняли. – Сева улыбнулся. – Все дома в Росенике обозначаются по?разному. И мне интересно, от чего это зависит, я почему?то никогда не думал об этом раньше. Вот, например, дом одной моей знакомой обозначен номером, на доме же моих соседей изображена Саламандра. А особняк Муромцев отмечен руной Солнца.
– У меня дом под номером два, – ответила Лиса. – А зависит это много от чего. Я вообще?то никогда глубоко в это не вникала. Знаю только, что самые старые дома обозначены различными существами вроде Саламандры, а рунами – древние постройки, чуть ли не самые первые в Росенике.
– Да? И что, они все сохранились?
– Ну откуда же я знаю, все или нет. Митино поместье ведь цело и невредимо, значит, и остальные могут еще стоять. Мне кажется, парочка точно сохранилась. Вот, например, у Горынычей на шпиле возвышается Дракон.
– А что за здание обозначено руной Марса, вы не знаете?
– Марса? Знаю, конечно. Дом Велес Веры Николаевны. А что? Что с вашими лицами?
Лиса с удивлением смотрела то на Митю, то на Севу, которые повернулись друг к другу с выражением крайнего ужаса в глазах.
– В чем дело?
– Закрывайся! – Митя услышал Севин голос в своей голове и тут же почувствовал, будто кто?то посторонний роется в его мыслях.
Перед глазами, как назло, всплыла картина подземелья и Анисьи с Василисой, шагающих в дом… в дом главной наставницы Заречья. Так! Надо закрыть свои мысли! Что для этого делать? Как там Сева учил? Нужно отвлечься, подумать о чем?нибудь другом. Итак, о чем? Анисья с Василисой, ничего не подозревая, идут в дом Велес. Нет?нет?нет! Они не идут, не идут… Они, возможно, уже пришли! Черт! Надо думать о другом! О другом! Но ведь на воротах дома Велес была изображена жар?птица… Всегда жар?птица, никакого Марса. На посуде, канделябрах, портьерах… Жар?птица… О, Перун! Да это не жар?птица! Это Рарог! И Анисья с Василисой… так… Василиса! Василиса идет по подземелью, нет?нет! Просто Василиса. У нее рыжие волосы. Длинные и очень красивые волосы. Да, это подходит. Такие длинные и такие красивые волосы.
– Так?так, ребята. – Лиса смотрела строго. – Что вы скрываете?
– Ничего, – буркнул Сева.
– Тогда вы бы не прятали своих мыслей.
– Но залезать в чужую голову нечестно! – возразил Митя.
– Честно, если это касается наставников Заречья. В особенности Велес, – отрезала Лиса. – Ну, вы мне ничего не скажете?
