И тогда судьба вновь свела ее с Николаем Раскатовым. Начальник его отдела по рекламе искал моделей для съемок нового рекламного плаката. Евгения Львовна не стала упускать такого шанса и заявилась в офис бывшего мужа якобы с деловым предложением. Увидев, кому начальник отдела рекламы собирается сделать заказ, Раскатов рассвирепел.
Контракт с агентством бывшей жены он заключить отказался. Перемены в Евгении Львовне заметил, но отнесся к ним холодно. Сказал «хорошо выглядишь» таким тоном же тоном, как «прощай навсегда». Она разозлилась. Когда в кабинет вошел его сын, Евгения Львовна сразу его узнала. Похож. Раскатов! И вновь стало больно. Когда Николай женился на ней, ничего ведь не сказал. Вновь захотелось мстить. В Дашеньке Раскатова сразу почувствовав родственную душу. Уж очень откровенно девушка смотрела на ее украшения с бриллиантами. Сразу видно: до денег жадная. Евгения Львовна в ней не ошиблась. Но дело не выгорело. Мало того, что Николай ее разоблачил, он еще и подстраховался: под угрозой тюрьмы вытянул признание в убийстве Анжелики.
Прошло два года относительно спокойной жизни. И вот появилась Нэтти. Как только Раскатова почувствовала неладное, она сразу же написала письмо матери Натальи Беловой, адрес был в паспорте. Ответ ее просто ошеломил…
– Что?! – еще раз переспросила она.
– Нэтти вас шантажировала. И вы ее убили.
– Послушайте, э-э-э…
– Сергей Павлович.
– Вы все не так поняли.
– Ну, так объясните мне. Зачем в тот день, когда Нэтти убили, вы поехали за ней следом? Или с ней? Есть подозрение, что она села в вашу машину.
– Это кто вам сказал?!
– Ваша горничная. Скажите, а вы когда-нибудь видели настоящую Наталью Белову?
Раскатова замялась.
– Молчите? Ну-ну. Значит, все это правда. Куда вы ее повезли? К пруду? И кто стрелял?
– Не было Нэтти в моей машине, слышите вы?! И я не знаю, кто стрелял! Почему вы все уверены, что знаю?! – сорвалась вдруг Раскатова.
– Кто все?
– Послушайте, э-э-э… Сергей Павлович. Да, я хотела убить эту тварь. После того, как она меня обманула… После всех этих махинаций с поддельным паспортом… Я настолько потеряла осторожность, что решила ее убить. Да, ей позвонили. И я знаю, кто позвонил. Я поняла, что они собираются за город. На дачу. Тихое место, никаких свидетелей. Да, я вышла из дома, когда машина уже отъехала. И поехала следом за ними. Рассчитывала подкараулить ее, и…
– Как Анжелику? Опыт у вас есть.
– Престаньте, – поморщилась Раскатова. – Я Нэтти не убивала. Клянусь! Что это был за день! Ужасный день! Я нервничала, у меня разыгралась жуткая мигрень. Какое-то время я ехала за ними. И вдруг… У них сломалась машина. Это показалось мне странным, потому что «Пассат» был довольно-таки свежий. Еще на гарантии. Красивый, цвета неба. Должно быть, хозяин понятия не имел, с какой стороны подходить к машине. Я знаю таких людей. Он, видимо, не разбирался в технике, зато имел много денег. Вот они и стояли с час на обочине. Мужчина сразу же стал названивать по сотовому телефону, вызвал личного шофера. Я так поняла. Тот только подошел, и сразу все завелось. А Нэтти нервничала. Я съехала с дороги, к леску. Все ждала, что она куда-нибудь отойдет. Но не дождалась. Они вновь сели в машину и поехали. Километров через двадцать почему-то съехали к пруду. Я не решилась за ними последовать. Место открытое, они бы меня сразу заметили. Издалека было не все видно, но то, как они подошли к воде, я разглядела. Стояли, разговаривали. Мужчина курил. Потом Нэтти вместе с ним отошла в сторону, они о чем-то поговорили. Она еще так нежно обняла его, что-то шепнула на ухо. Вторая девушка сидела на берегу, потом встала, направилась к тем двоим. И тут Нэтти упала. Вернее, сначала раздался грохот. Звук выстрела, знаете, ни с чем не спутаешь. Я еще подумала, что рядом охотники. По уткам бьют. Не сразу поняла, что случилось. Но те двое стали вдруг бегать вокруг Нэтти, нервничать, суетиться, мужчина побежал к кустам, девушка наклонилась над ней. Я даже не успела обрадоваться. Скорее, испугалась. Чего? Сама не знаю. Они минут двадцать топтались на берегу и спорили. Потом девушка расплакалась, мужчина довел ее до машины, усадил на переднее сиденье, и они уехали.
– Что дальше? – спросил майор.
– Я подождала, пока «Пассат» не скроется из виду, потом подъехала поближе. На выстрел никто внимания не обратил. Наверное, в тех краях охотники не редкость. Лес вокруг, пруды. Много диких уток, а значит, и охотников. Я остановилась недалеко от пруда. Подошла к ней. Нэтти лежала на траве лицом вниз, затылок в крови. Я взяла ее руку, пульса не было. Она была мертва. Мертвее не бывает.
Раскатова перевела дух. Сергей Павлович сам налил ей минеральной воды.
– Спасибо, – машинально сказала Раскатова и взяла протянутый стакан.
– Так вы не видели, кто стрелял? – спросил Сергей Павлович. – И машина мимо вас не проезжала? Другая машина, не «Пассат»?
– Не было никакой машины, – покачала головой Евгения Лвовна. – И мимо никто не проходил. Я никого не видела. Возможно, он лесом ушел. Я сразу поняла, что подумают на меня. Все знали, что последнее время мы с Нэтти друг друга, мягко говоря, недолюбливали. Начали бы шептаться, что это я наняла убийцу.
– А ведь так могло быть, а? Вы поехали не одна, с тем человеком, который и стрелял, съехали с дороги, высадили его, потом стали ждать. Хотели убедиться, что приговор приведен в исполнение. Похоже на правду?
– Послушайте, Сергей Павлович… Я этого не делала. Клянусь!
– Почему сразу все не рассказали?
– Ждала, что вы его поймаете. Крутился возле Нэтти последнее время какой-то тип. По одежде и манерам типичный провинциал. Зачем мне светиться? И какую правду рассказать? Всю? Я теряла большие деньги, если бы все открылось. Под Нэтти дали деньги и спросили бы их с меня. Очень жестко спросили бы: почему не проверила все до конца? Почему позволила сделаться этой девушке победительницей регионального конкурса и реальной претенденткой на Российскую корону Первой Красавицы? Я не хочу, чтобы узнали правду. А так с меня и взятки гладки. В моих интересах, чтобы Нэтти убил случайный человек. Форс-мажорные обстоятельства.
– Давайте по существу. Нэтти кто-то позвонил, и вы знаете, кто. Значит, вам знаком мужчина, сидевший за рулем «Пассата»?
– Нет.
– Тогда кто? Девушка?
– Да. Я следила за Нэтти. Знала, что та все время звонит какой-то Вике. Дашенька часто подслушивала. Они обычно договаривались о встрече где-нибудь в кафе. И однажды я увидела их вместе. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что это за таинственная Вика. Разумеется, я сразу ее узнала. Ведь из провинции мне прислали фотографии. Я сразу поняла: вот она, настоящая Наталья Белова.
Но дело идет к развязке
Майор Волнистый достал из кармана носовой платок и вытер лоб. Итак, в начале года в Москву приехали две девушки. Наталья Белова и Вика. Фамилия пока неизвестна. Одну из девушек недавно убили. Она называла себя Натальей Беловой, но на самом деле ею не была. Что из этого следует? Он вновь вытер пот, струящийся со лба, и взмолился:
