Захар с Генкой для порядка присоединились к компании. Рюмашки походные – чуть больше наперстков. Закуски вдоволь. Чего ж не внести разнообразие в утомительный пятичасовой перелет?..
Первый тост, по давнему обычаю, – за успех предстоящей операции.
Второй – за близких, которые ждут возвращения.
Третий молча и не чокаясь – в память о погибших товарищах.
После пятиминутной паузы настал черед следующего.
– За прекрасных дам, – покосившись на отсек, где скрывалась симпатичная стюардесса, произнес Генка.
Бойцы заулыбались: данный тост в их среде считался верхом неприличия.
– Давайте лучше выпьем за наших преподавателей, инструкторов и наставников, – предложил Гурьев. – Без их тяжелейшего труда ничего бы из нас не вышло.
Спецназовцы дружно подняли рюмки…
Да, преподавателями в закрытой спецшколе служили настоящие профессионалы! Это вам не бухгалтеры из «мухоморного эконома» и не отставные казнокрады из Академии государственной службы. В школе была настоящая ЭЛИТА, прошедшая практику в боевых условиях.
Приняв по двести миллилитров крепкого алкоголя и закусив, друзья снова перебрались на свои места.
Капитан знал: после скромного застолья парни успокоятся и мирно уснут. К прилету выспятся, протрезвеют и будут как новенькие.
Последний час перед посадкой самолет пролетел над бескрайними джунглями. Гурьева выпитый коньяк все же сморил – положив голову на широкий подголовник, он крепко заснул.
– Захар! Захар, проснись! – разбудил его настойчивый голос.
Открыв глаза и потратив несколько секунд на восстановление хронологии событий последних суток, он увидел встревоженное лицо Гены.
– Кажется, мы подлетаем к месту, – кивал тот на иллюминатор.
Прищурившись от яркого света, капитан посмотрел сквозь стекло…
Слева по борту зеленели джунгли, справа виднелась береговая черта, за которой синел бескрайний океан.
– Да, снижаемся. Скоро посадка. И чего ты нервничаешь? – недовольно спросил он.
– Никогда бы не подумал, что в Африке столько лесов! – с детской наивностью восторгался вирусолог. – Я раньше думал, что этот континент – одна сплошная пустыня из песочных барханов.
– Ты вообще когда-нибудь выезжал из Москвы?
– А как же! Практику проходил под Смоленском. Потом к бабушке несколько раз ездил в Псков.
– Ну, это меняет дело.
– Послушай, как же мы найдем в этом нескончаемом море джунглей нужный район?
– Ты ждешь, чтобы я объявил дислокацию точки?
– Хотелось бы знать. Для общего развития…
– Не думаю, что от этого станет легче.
Однако аргументация не поборола человеческой слабости – Сидякин смотрел на Захара и едва не поскуливал от любопытства.
– Нам предстоит прибыть в точку, расположенную в шестидесяти пяти километрах южнее Аузура, – пояснил он.
– Аузура?
– Да. Это столица Кенберуна.
– Тебе уже приходилось бывать в тех краях? – уважительно спросил Генка.
Сделав вид, будто не расслышал вопроса, Гурьев смотрел в иллюминатор…
В Экваториальной Гвинее ему бывать не доводилось, зато Кенберун он знал неплохо. Нет, конкретно в тот район, где предстояло работать, никогда не наведывался, но это дела не меняло. Дважды судьба заносила капитана сюда по служебным делам, и каждый раз он тихо обалдевал от ужасающих климатических условий. Кстати, между собой спецназовцы называли Западную Африку «двухчасовым раем». Почему? Все просто: с семи до восьми утра здесь устанавливалась сносная температура и исчезала мошкара. То же самое происходило в течение единственного вечернего часа. В остальное время был сущий ад: либо отсутствие мошкары, но жара, помноженная на дикую влажность, либо спасительная прохлада, наполненная мириадами кровососущих насекомых.
Меж тем «конторский» самолет снижался и маневрировал перед посадкой.
Гурьев поглядывал в правый иллюминатор на береговую черту и привычно выстраивал план на ближайшие сутки…
«Хотя какие уж теперь планы, – закинув на плечо сумку, спускался он по трапу. – С этого часа от меня мало что зависит».
В полусотне метров от перрона дожидались две машины с дипломатическими номерами. К прибывшей группе спешил мужчина лет сорока в джинсах и белой футболке.
– Вице-консул Коротаев Игорь Владимирович, – представился он, сняв темные очки.
– Командир группы капитан Гурьев.
– Прошу занимать места в автомобилях. Инструкции получите по дороге…
Спецназовцы набили скарбом багажники и расселись в салоны двух авто. Захар устроился на заднем сиденье той машины, куда запрыгнул дипломат.
– План таков. До наступления темноты ваша группа будет находиться на территории консульства, – монотонно вещал тот. – У нас, конечно, не посольство – в столице Гвинеи условия получше. Тем не менее все необходимое есть: небольшая кухня, душевая, две комнаты отдыха, кондиционеры, телевизоры, прохладительные напитки…
Городок Бата мало отличался от других африканских городов.
Где-то вдали виднелись многоэтажные дома, а периферия пестрела разноцветьем скромных низеньких домишек. Ни тротуаров, ни нормальных дорог. Вдоль обочин сотни магазинчиков, ларьков, кустарных мастерских, базаров…
– Что потом? – поинтересовался Гурьев.
– К полуночи я отвезу вас за северную окраину города – там есть тихое местечко на побережье. Туда же в ноль сорок пять подойдет катер с нашего военного корабля. Моряки доставят снаряжение, обмундирование, оружие, боекомплект, медикаменты и сухие пайки на две недели.
– На две недели?! – истошно зашептал Генка.
– Подожди! – отмахнулся капитан. – Пакет переслали?
– Да, сегодня получили дипломатической почтой.
Временное пребывание в российском консульстве ничем не отличалось от вчерашнего дня, проведенного в отеле Дамаска. Вначале бойцы по очереди сполоснулись в душе, затем соорудили нехитрый обед и, перекусив, завалились спать. Каждый догадывался: если поздно вечером группе доставят снаряжение, то ночка предстоит беспокойная. Скорее всего, придется топать по джунглям в сторону государственной границы Кенберуна.
Под вечер снова потянулись на маленькую кухню, где имелась микроволновая печь, кофеварка и холодильник. Правда, полностью голод утолить не получилось – запасов провианта на кухне было немного. Затем по спутниковым телеканалам смотрели новости из России, пока не появился Коротаев.
– Ну, что, отдохнули? – заглянул он в комнату, где поселился Гурьев.
– Да, вполне, – поднялся тот с кровати.
– Предлагаю подкрепиться – я кое-что привез. И будем собираться. Двенадцатый час.
