Глаза чернокожего сузились.
– Никто за бесплатно ничего не делает. Будь то анормалы или нормальные.
– Конечно, так оно и есть. Потому мы и проигрываем. – Купер повернулся к двери, но все же бросил через плечо: – Я добиваюсь лишь того, чтобы ты не был рабом. Ни моим, ни чьим-либо еще. Будь таким, каким рожден, – свободным человеком.
Открыв рывком дверь, Купер зашагал дальше.
– А ты, Купер, парень не промах, – хихикнула позади Шеннон.
– Пошли искать Шнейдера.
Завидя их, мошенник махнул рукой, призывая следовать за собой, и, не оборачиваясь, двинулся по проходу. Купер усилием воли подавил гнев:
«Возьми то, что тебе причитается, и отправляйся в Вайоминг на встречу с Джоном Смитом. Вряд ли тебе удастся решить все мировые проблемы, поэтому реши хотя бы одну и дай миру толику времени, чтобы, наконец опомнившись, не грохнуться прямиком в ад».
Очевидно, что Шнейдер проводил в офисе не много времени: стены из шлакоблоков здесь были наспех выкрашены белой краской, а на письменном столе стояли лишь простенькая лампа да телефон. Единственной дорогостоящей вещью тут был ноутбук.
Мошенник сел за стол, открыл ящик и положил на крышку стола конверт:
– Паспорта, водительские права, кредитные карты.
Открыв конверт, Купер вытащил паспорт – мятый, с поблекшей местами краской. Рядом с фотографией значилось имя: Том Каппелло. Пролистав паспорт, он выяснил, что Каппелло много путешествовал, в основном по Европе.
– Микросхема соответствует данным в паспорте?
– За кого ты меня держишь?
– Повторять вопросы раз за разом мне напряжно. Итак, микросхема соответствует данным в паспорте?
– Разумеется. – Шнейдер откинулся на спинку кресла и положил одну костлявую ногу на другую. – Что более важно, вся надлежащая информация о тебе перенесена в соответствующие базы данных. Включая выплаты по ипотеке, штрафы за нарушение скорости, отданные тобою голоса за того или иного кандидата на местных и федеральных выборах, – все, абсолютно все учтено.
Купер открыл второй паспорт и увидел фотографию Шеннон. Должно быть, снимок был сделан с камеры слежения где-то в здании, но фотография была четкой, задний план соответствующим образом размыт. Затем Купер разглядел имя на паспорте.
– Ты над нами издеваешься?
– Что такое? – Шеннон выхватила из его руки документ. – Элисон Каппелло, – вслух прочитала она. – И что?
– Он сделал из нас семейную пару.
Шнейдер улыбнулся, продемонстрировав им свои гнилые зубы:
– Что не так?
– Я тебя об этом не просил.
– Ваши профайлы полностью соответствуют друг другу. Таким образом, риск сведен к минимуму.
– Да, риск для тебя. Но не для нас. Отныне нам придется постоянно играть роль мужа и жены.
Шнейдер пожал плечами:
– Не моя проблема. А теперь слушайте. Слушайте внимательно. Вы оба существуете, существуете – во многих компьютерных базах. Но пока ваши данные в различных базах не везде и не всюду пересекаются. Я лишь высадил на богато удобренную почву ваши данные, а дальше они прорастают. Прорастают сами.
– И как долго будут они прорастать?
– С тем, что у вас уже есть на руках, вы хоть сейчас беспрепятственно пройдете через службу безопасности Нью-Канаана. Но я бы рекомендовал выждать несколько дней, и тогда данные из разных систем пересекутся и дополнят друг друга. Впрочем, выбор, конечно же, за вами.
Купер вложил паспорта обратно в конверт и повернулся.
– И вот еще что, Поэт…
– Да?
– Возвращайся в любое время, когда пожелаешь. – Мошенник засмеялся. – Халявные деньги всегда кстати.
Спустившись по металлической лестнице складского помещения, чернокожего они не обнаружили. Ему повезло. Находясь в том настроении, в каком он сейчас пребывал, Купер мог бы использовать черного в качестве мальчика для битья.
– Наверно, нам стоит провести несколько дней в доме Ли и Лизы.
Отпирая дистанционным брелоком машину, Купер покачал головой:
– Мы отправляемся в путь.
– В Вайоминг?
– А почему бы и нет? Спешить нам некуда, а лететь на самолете, в общем-то, небезопасно.
– Ладно. – Шеннон еще раз пролистала свой паспорт. – Значит, Том и Элисон Каппелло. – Она засмеялась. – Если ты пытаешься таким образом затащить меня в постель, то твой метод, на мой взгляд, самый оригинальный из всех, с какими я прежде сталкивалась.
– Смешно. – Купер завел машину и покатил на восток. – Так как мы с тобой встретились?
– Как встретились?
– Мы с тобой женаты. И если возникнут вопросы, будем прикидываться супружеской парой.
– Понятно. Ладно, полагаю, мы познакомились на работе. Тем более что это чистая правда. Возможно, единственная во всей истории нашего брака.
Ирония в ее голосе вызвала у него невольную улыбку.
– Только давай придумаем другую работу – что-нибудь скучное, о чем расспрашивать никому даже не захочется.
– Бухгалтерский учет?
– Если меня спросят о налоговых возвратных ставках, мы прогорели. А как насчет… логистики. Допустим, мы с тобой вместе работали в компании по доставке грузов. Никому на свете не интересно, как грузы перемещаются с места на место.
– Подходит. Прежде чем в компании появился ты, я там уже давно работала. Мы встретились, когда ты был переведен в центральный офис из какого-то местечка в Чикаго. Нет, из городишка Герри, штат Индиана. Никому не интересен городишко Герри, штат Индиана, – уверенно заявила Шеннон. – И разумеется, ты немедленно стал за мной ухлестывать.
– Да нет же, нет. Это ты охотилась на меня. А я до самого конца оставался холоден.
– Да все же было абсолютно очевидно. Ты всякий раз проходил мимо с каменным лицом, но тем не менее выискивал малейший повод, чтобы оказаться рядом с моим столом.
– Так у тебя в конторе был собственный письменный стол?
– А то! А на нем еще стояло искусственное растение. Герань, конечно. – Шеннон привычным движением закинула волосы за левое ухо. – На первом свидании мы ходили в кино. Тогда ты выказал себя истинным джентльменом.
– Ну а ты была горяча. При всяком удобном случае касалась моей руки и гладила мои волосы. И томно поправляла бретельку лифчика у себя на плече.
– Томно поправляла? Размечтался тоже!
– А еще ты потела. Помню, помню, как ты божественно потела.
– Да прекрати ты, наконец!
Купер улыбнулся. Их разговор был легким, естественным, но он не флиртовал с ней, а лишь забавлялся.
