– Капитан Москвин! Ускорьте посадку! Радары засекли два неопознанных летающих объекта! Они движутся к нам с огромной скоростью! Необходимо укрыться внутри шторма! Шевелитесь!
– Летающие диски! – в ужасе выдохнул Димка, вскакивая на ноги. Он приник к ближайшей бойнице, всматриваясь в горизонт. Если летающие диски найдут их, все обречены!
Из-за нарастающего волнения катерам несколько минут не удавалось сблизиться с болтающимся на волнах дирижаблем, и это стало роковым обстоятельством. Пара летающих дисков с эмблемами лабиринта вырвались из-за горизонта и рванулись к кораблю. За какие-то секунды диски преодолели огромное расстояние, и один из них открыл огонь по дирижаблю прямо в момент погрузки людей с вакцинаторами в руках в катер. Кипящая волнами водная поверхность вздыбилась множеством взрывов, едва не утопив катер, что-то ярко полыхнуло посреди салона дирижабля, мгновенно испещряя борт десятком мелких пробоин, и всех расшвыряло по гондоле. Взрывы вокруг продолжились, дирижабль швыряло по волнам, словно игрушку, ближайший катер оттолкнуло от гондолы, и кто-то из матросов полетел в воду. Началась паника, крики, людей и вакцинаторы перекатывало по сотрясающейся гондоле, и Димке никак не удавалось уцепиться хоть за что-нибудь.
– Они стреляют по гондоле! – орал в рацию капитан Москвин. – Не по дирижаблю, не по кораблю и не по катерам! Они бьют по гондоле! Нам срочно нужна помощь!
– Мы не можем потерять оборудование! – верещал вместе с ним доктор Иванов. – Полковник!!!
– Расчетам ПВО уничтожить противника! – полковник Левински пытался успеть везде сразу. – Капитан Москвин, выводите людей из дирижабля! Покидайте гондолу! Немедленно! Спасательным катерам сбросить на воду спасательные круги!
– Я не умею плавать! – в отчаянии возопил Димка, представляя, что его оставляют здесь одного.
– Сейчас гондолу расстреляют! – орали в ответ матросы с катера. – Кто не успевает в катер – прыгайте в воду! Вокруг катеров на воде спасательные круги с тросами, прыгайте прямо на них и хватайтесь! Будем затаскивать вас в катер из воды!
Автоматические пушки десантного корабля полыхнули очередями, посылая в небеса потоки свинца, и летающие диски бросились в разные стороны, уходя от удара. Воспользовавшись моментом, катер сумел подойти к гондоле, и люди начали выпрыгивать из люка. Кто-то из солдат держал в руках вакцинаторы, кто-то помогал выбираться престарелым инженерам, кто-то пытался отыскать разлетевшиеся по гондоле приборы, но в этот момент летающие диски завершили маневр, и пошли во вторую атаку. Один из них сразу переключился на корабль, и корабельные надстройки полыхнули серией взрывов. Второй диск вновь выстрелил по дирижаблю, но сильное волнение не позволило ему попасть. Водяной взрыв вырос точно между дирижаблем и катером, кого-то стряхнуло в море, и капитан Москвин заорал:
– Прыгайте все! Сейчас дирижабль накроет! В воду! В воду!
Летающий диск пронесся мимо, заходя на разворот, и все, кто ещё оставался в гондоле, одновременно ринулись прочь. Кто-то из солдат Абдуллы выпрыгнул из люка перед Димкой и ухитрился долететь до борта катера. Он плюхнулся в воду, хватаясь за борт, и его втащили в катер. Димка оттолкнулся ногами, стремясь сделать то же самое, но не долетел и рухнул в обжигающе холодное море. Он отчаянно забил руками и ногами, понимая, что тонет, и руки ударили по чему-то твердому. Димка схватился за это, оказавшееся спасательным кругом, и почувствовал, как его вытягивают из ледяной воды. Жестокий холод мгновенно сковал тело, не позволяя ни вдохнуть, ни выдохнуть, и Димка ударился о борт катера. Его вытащили из воды и оттащили в угол. Окоченевший Димка, сжавшись в комок и сотрясаясь от жестокого озноба, отплевывался от вгрызшейся в слизистые соленой воды и с ужасом смотрел на брызжущие обломками надстройки десантного корабля. Высокотехнологичные автоматические пушки ничего не могли сделать летающим дискам. Диски перемещались слишком быстро, пушки не успевали за ними, а когда успевали, то диски на полной скорости врезались в море и исчезали в пучине, чтобы через несколько секунд вылететь из водной толщи с другой стороны корабля. Катер швыряло из стороны в сторону то близкими взрывами, то всё увеличивающимися волнами, пальцы рук и ног потеряли чувствительность от холода, и Димка хрипел от впившейся в тело ледяной боли. Рядом с ним упала мокрая террористка, Николаев выбрался из моря сам, потом из воды достали ещё кого-то, и катер, борясь с волнами, двинулся к ведущему бой десантному кораблю.
– Все целы? – полуживой от боли и холода Димка смутно расслышал голос Москвина.
– У меня все, – откликнулся Абдулла. – Инженеров выловили. Кто-то из матросов за бот выпал.
– Достали, – ответили ему. – Он в первом катере! Док, вы в порядке?
– Да-да, спасибо! – прозвучал голос Иванова. – Здесь только девять вакцинаторов!
– Два остались в дирижабле, – сообщил Абдулла. – Их куда-то зашвырнуло взрывом.
– Надо убираться от дирижабля подальше, – заявил один из матросов. – Эти твари пытались бить по гондоле, они хотели уничтожить вас!
– Они хотели уничтожить вакцинаторы! – возразил доктор Иванов. – Они выяснили, что устройства у нас, и пожелали нас остановить! Плывите быстрее, пока они нас не заметили и не поняли, что мы живы! Спрячьте вакцинаторы! Накройте их чем-нибудь! Вдруг это их обманет!
Но летающие диски больше не обращали внимания ни на катер, ни на дирижабль. Они носились вокруг огрызающегося огнем десантного корабля, сбивая ракеты и уходя от очередей автоматических пушек под воду, и наносили ответные удары. Корабль дымился, озаряясь разрывами, и находящийся в полубессознательном состоянии Димка смутно чувствовал удары ледяных брызг, захлестывающих катер. Потом кто-то из матросов проорал команду всем держаться, потому что сейчас катер будет заходить в док десантного корабля прямо так, по высокой волне под обстрелом, и существует опасность крушения. Пальцев Димка не чувствовал, и потому попытался склонить разламывающуюся в ледяных тисках голову и посмотреть, держится ли он за что-нибудь. В этот момент борт катера рванулся Димке навстречу, и тупой удар по лбу опрокинул его в забытьё.
Очнулся Димка на госпитальной койке в корабельном лазарете. Корабль сильно качало, и если бы не голод, Димку стошнило бы сразу. Но в желудке было пусто, и выматывающая нервы тошнота душила Димку до самого утра. Из-за пребывания в ледяной воде он сильно простыл, нос тёк, не переставая, больное бедро разламывалось от тупой ноющей боли, голова была, словно варёная. В лазарете его продержали двое суток, никто из сослуживцев его не навещал, и о завершившихся событиях он узнал из разговора террористов. Террористка Вайс тоже получила переохлаждение и лежала на соседней койке. На второй день двое солдат Абдуллы привели к ней Николаева в наручниках, и притворившийся спящим Димка подслушал их беседу. Оказалось, что экспедиция чудом спасла свои жизни. Летающие диски уничтожить не удалось, зато они сильно повредили десантный корабль, и сейчас везде идут ремонтные работы. От уничтожения экспедицию спас шторм, стихия очень быстро разбушевалась не на шутку, и летающие диски улетели. Буксировочный трос, которым дирижабль прикрепили к десантному кораблю, выдержал шторм, и дирижабль всё ещё болтается за кормой. Вроде как его вакуумный шар не пострадал, зато в гондолу через пробоины и распахнутый люк набралось много воды, дирижабль получил осадку и стал обузой. Пока шторм не стих, он сильно мешал движению поврежденного корабля, и командование обдумывало решение избавиться от дирижабля. Мешал тот факт, что где-то внутри гондолы остались два вакцинатора. Сейчас шторм утих, но отправить к дирижаблю поисковую команду не удается: оба катера получили серьёзные повреждения, пока заходили в док десантного корабля посреди шторма, а баркас, который укреплен на палубе, разнесло в клочья атакой летающего диска. Самого Николаева вновь взяли под стражу, потому что опасаются эксцессов, ведь террористка Вайс не получила антивируса и может мутировать в любую минуту. Полковник Левински заявил, что все решения относительно дальнейшей судьбы террористов будут озвучены на Готланде, и в случае неповиновения к ним будет применено оружие.
