– Картины… – хмуро отозвался Варг. – Повесил картину – и жизнь наладилась? Хрен там. Ничего не наладилось. Ты ведь понимаешь, что мы здесь все сдохнем?
Барс не ответил. Что-то похожее он уже слышал не так давно от Алексея Ивановича, но тот уверенно говорил, что в Замке еще достаточно запасов. Или дело было не только в продовольствии и патронах?
– Здесь само место гнилое, – продолжил Варг, понизив голос. – И люди гнилые. Ничего тут уже не сделаешь, и никого не спасешь.
– Ты, наверное, пытался. – Барс слегка приподнял брови, но все же постарался, чтобы его слова прозвучали не слишком издевательски. – Наслышан, наслышан… Ты со своими ребятами немало народу спас, поговаривают. От голодной смерти, не иначе.
– Мои, как ты выразился, ребята, – оскалился Варг, – бараны и мрази.
– А то ж, – кивнул Барс. Его уже начинал утомлять этот разговор. – Зато ты молодец.
– Ты ни хрена не знаешь, что здесь творится! – Варг резко вскочил и ухватил Барса за грудки. – С этой мразью иначе нельзя. Это животные. Один раз дашь слабину, и тебе тут же выстрелят в спину. Ты видел, что с ними делает старик?
Еще как. От одного воспоминания о безумном взгляде Фенрира Барса передернуло. Это было похоже на массовый гипноз или что-то в этом роде. Немощный и дряхлый шаман непостижимым способом удерживал на поводке всю эту свору одной только силой воли, и сопротивляться его власти могли немногие. Командир Волков, похоже, относился к их числу.
– Он знает, что я не такой, как все остальные, – Варг разжал пальцы и тяжело опустился обратно в кресло. – Если бы я не держал это стадо в ежовых рукавицах, они бы давно от меня избавились. Из всех Волков от силы десяток на моей стороне, и в тех я не могу быть уверен. Здесь все сошли с ума, Барс.
Возможно, Варг по какой-то причине врал. Но страх, звучавший в его голосе, был неподдельным. Нет, даже не страх – ужас. То, что здесь творилось, могло напугать не только забитого подростка, но и здорового мужика.
– Знаешь, мне иногда кажется, что мы все уже умерли и попали в ад, – Варг нервно усмехнулся. – Отсюда нет выхода. Если бы я мог сбежать, я давно бы это сделал. Другие пробовали. Еще когда у нас была пара машин на ходу. Мы нашли автомобиль в трех километрах от города. Разорванный пополам. От парнишки, который угнал тачку, осталось мокрое место. В прямом смысле. Просто водительское кресло, насквозь пропитанное кровью, и больше ничего. Даже костей.
– И зачем мне все это знать? – поинтересовался Барс после недолгой паузы. – Я вроде как буду сидеть здесь, пока товарищ ученый не притащит девчонку и пацана. Если притащит.
– Ты хотя бы поймешь, – Варг опустил голову. – Потому, что ты нормальный. Приятно, знаешь ли, поговорить с умным человеком.
– Ну, пользуйся возможностью, – Барс пожал плечами. – Сдается мне, радоваться тебе недолго осталось.
– Может, и недолго, – согласился Варг, и тут же резко добавил: – А может, и нет. Готов по делу поговорить, или дальше воду лить будем?
– Всегда готов, – отозвался Барс. – От меня уже не убудет.
По делу? Интересно, какое же дело у командира Волков может быть к пленнику, который тыкал ему в лицо пистолетом, да еще и при всей стае?
– Я знаю, как удрать из города и добраться до границы, – Варг пододвинул кресло ближе и зашептал: – Но одному мне это не провернуть – Фенрир следит за каждым моим шагом. Я даже не могу выйти из Замка без тех, кто ему стучит. Так вот, здесь неподалеку обосновался старый хрен по прозвищу Митрич – черт знает, отчество у него такое, наверное. И у этого самого Митрича где-то спрятана машина. «Буханка». Надо расколоть деда и узнать, где тачка. Она еще на ходу – по крайней мере, была меньше пары месяцев назад. Соображаешь?
– Соображаю, – Барс попытался изобразить равнодушие, но внутри весь подобрался. Другого шанса сбежать из Замка не будет.
– Терять мне особо нечего, так что рискнем. Я помогу тебе выйти отсюда, – продолжил Варг. – Ты отправишься к Митричу и заберешь машину. Не знаю, как – это решай сам. Можешь хоть поотрезать ему и его старой карге все пальцы, мне все равно. Я раздобуду припасов и пару толковых стволов. В «буханке» хватит места и мне, и твоим ребятам. Я знаю здешние дороги, и в обмен прошу только вытащить меня подальше отсюда, желательно за границу.
– Тебя одного? – уточнил Барс.
– Одного, – кивнул Варг. – Никто из местных не будет знать, что мы задумали. От лишних ушей я избавлюсь. Единственное, чего нам сейчас не хватает – это времени. Ты должен успеть вернуться до полуночи, или твой товарищ умрет. Я выведу и его, но только когда буду знать, что машина у тебя.
Этого Варг мог бы и не говорить. Если Барс опоздает, не справится, если выдаст Варга, если машина окажется сломанной или, что еще хуже, окажется просто плодом чьей-то фантазии – Королева убьют. И Варг наверняка постарается сделать так, чтобы его смерть не была слишком быстрой. Неизвестно, как Фенрир отреагирует на то, что командир Волков ослушался приказа, и Замок покинул другой пленник, но в том, что свою ярость он сорвет в первую очередь на Королеве, можно было не сомневаться.
– В общем, я даже не спрашиваю, собираешься ли ты участвовать в моей маленькой авантюре, – Варг обнажил зубы в кривой ухмылке. – Потому как выбора у нас особого нет. Или удерем, или сдохнем – причем ты намного раньше. Так что рассказываю…
* * *
Главное – не останавливаться. Идти уверенно и не глазеть по сторонам, будто бы видел все это уже сотни раз. Железные койки, автоматы на оружейной стойке, волчьи куртки, развешанные по спинкам стульев. И, разумеется, рожи. Отвратительные рожи тех, одним из которых ему надо стать – пускай и ненадолго. Серая куртка оказалась немного широковата в плечах, и ее бывший хозяин наверняка бы высказался по этому поводу.
Если бы не валялся в подвале со свернутой шеей. Варг умел убивать не только быстро, но и тихо. Здоровяк по кличке Кастет даже не успел понять, почему командир вдруг решил по-дружески приобнять его, приказав затолкать Барса в камеру.
– Вот тебе, значится, Посвящение в Воины-Волки, – издевательски усмехнулся Варг, вытряхивая из серой куртки огромное тело своего безвременно почившего подчиненного. – Примеряй.
Следующим пунктом экипировки стал автомат – еще более древний, чем те, на станции. Цевье и приклад истертого до блеска АКМа покрывали вырезанные ножом символы. Похожие Барс уже видел на посохе Фенрира, но эти были мельче и часто повторялись. Вероятнее всего, Кастет наносил их на оружие в знак каких-то особых событий.
– Только не дури, – предупредил Варг, протягивая Барсу автомат.
Соблазн залепить пулю в это красивое и вечно улыбающееся лицо был велик, но Барс просто молча кивнул и повесил АКМ за спину.
– Вверх, потом прямо, – Варг указал на ступеньки. – Дальше не ошибешься. На воротах скажешь, что я отправил тебя, то есть Кастета, к Бобру в башню. Сейчас в караулке Гром, из молодых. Начнет много болтать – просто дай ему в зубы. Берлогу Митрича я тебе на карте отметил, ходу туда час-полтора, успеть должен. Рацию спрячь, включишь, только когда машина будет у тебя – батареек надолго не хватит. Подбираешь меня с твоим другом, и валим отсюда на хрен. Запомнил?
