– Подбираю. Валим, – послушно повторил Барс. – На хрен.
Проблем на выходе не возникло. Маска противогаза надежно скрывала лицо, а серая куртка обеспечивала пугливое уважение со стороны молодых бойцов. Высоченный и нескладный детина по прозвищу Гром окинул внезапно охрипшего Кастета недоверчивым взглядом, но спорить не посмел. Только дойдя до самого конца моста, Барс смог, наконец, вздохнуть свободно. Безумная ситуация и не менее безумный план. Сложно было даже предположить, что могло заставить Варга довериться незнакомцу, который угрожал ему оружием всего полдня назад. Ответ на этот вопрос мог быть только один: отчаяние. Если командир Волков не врал, он уже давно ходил по лезвию бритвы без единого шанса покинуть Замок, каждое мгновение ожидая предательского выстрела в спину от фанатика. Такое по определению не могло продолжаться вечно: рано или поздно Фенрир уничтожил бы Варга, как уничтожил уже многих до него. Командир Волков оказался достаточно изворотлив и продержался немало времени – три года или около того, если верить словам Лёшки, но даже его удача вот-вот должна была закончиться, и он это прекрасно понимал. Только побег мог спасти Варгу жизнь, и в этом Барс не сомневался. Сомнения были в другом…
– Нет уж, я так не играю, – проворчал Барс себе под нос.
* * *
– Тихо! Слышите?
Расул поднял руку вверх, и все остальные тут же замолкли. Тоненький, едва слышный свист раздался снова. Свистки повторялись – три длинных – два коротких, и так по кругу.
– Наши, – Эдик вскочил и бросился к окну. – Барс! Мы тут!
– Тише ты! – Расул безуспешно пытался оттащить Вассермана назад, но тот намертво вцепился в подоконник.
– Барс! Сатрап ты наш ненаглядный, – вопил Эдик, – колошматя по стеклу изнутри кулаком. – Иди скорее сюда, обниматься будем. Говорил же я – ничего с ним не станется!
Не то, чтобы Лёшка так уж сильно скучал по командиру, но даже ему на мгновение захотелось броситься навстречу Барсу, когда тот появился в дверях, почему-то облаченный в волчью куртку вместо своего камуфляжа. Весь в синяках, на лбу ссадина – но живой. Эдик, Расул и Костя облепили командира со всех сторон, сдавливая его так, что Лёшке показалось, что он слышит хруст костей.
– Пустите, мужики, задушите, – прохрипел Барс, с трудом освобождаясь от объятий. – Времени у нас мало, а товарища ученого надо спасать.
– А он разве не с тобой?
На Эдика было жалко смотреть. Он опустил руки, а потом отодвинул Барса плечом и выглянул в коридор, словно желая самостоятельно убедиться в том, что Королев не пришел вместе с командиром. На мгновение Лёшке даже показалось, что Вассерман сейчас заплачет, но тот смог взять себя в руки и только тряхнул рыжей седеющей шевелюрой.
– Как же так? – тихо спросил Эдик.
– Садитесь и слушайте, – хмуро ответил Барс. – Наш утренний знакомый предложил мне презабавную сделку…
Рассказывал командир недолго, и при этом все время поглядывал на Лёшку, словно спрашивая: все так? Может такое быть на самом деле? Лёшка молча пожимал плечами или качал головой. Работающая машина здесь, в городе? Волки бы давно отобрали ее, чтобы забираться дальше в поисках еды и патронов. Но если Варг действительно хотел уехать тайком, он мог никому ничего не рассказывать – точно так же, как и сам Лёшка, когда планировал побег. Одно неосторожное слово могло погубить весь план, а расплата за предательство для всех одна.
– Я понимаю, что он где-то пытается меня обмануть, – Барс задумчиво потер подбородок. – Знать бы, где именно. Я думаю, что в той берлоге, которая отмечена на карте, действительно живет Митрич, и он действительно где-то прячет «буханку». Которая, вполне вероятно, действительно на ходу. А вот в то, что он собирается рвануть из города с нами, я уже как-то не верю…
– Он врет! – встрял Лёшка. – Они все всегда врут и обманывают. Никто никому не верит – это правда. Я помню, как одного их молодых ночью задушили за пару хороших ботинок. Сказали, что сам умер.
– Ага, – кивнул Барс, – вот и я примерно так думаю. У Варга есть хотя бы несколько надежных человек… ну, более-менее надежных. Не может не быть. Иначе бы от него уже давно избавились. Фенрир, конечно, сумасшедший, но при этом как будто не дурак. Все сомнительные кадры у него под колпаком, и им не дернуться. Они соберутся вместе, только когда я передам, что машина у меня.
– А после этого они сначала перережут горло Королеву, а потом перестреляют всех нас в условном месте, сядут на «буханку» и уедут, – закончил вместо командира Расул.
– Верно. А потом скажут, что мы сами умерли. Тут так принято. – Барс тяжело вздохнул. – На их месте я бы так и сделал. Но я не на их месте, и я собираюсь как следует растрясти этот свинарник. Так что к Митричу мы не пойдем…
– Девочке плохо, – Лёшка снова отважился перебить командира. – Никто не знает, что с ней. Барс, вы можете посмотреть?..
– Да хватит мне уже «выкать», блин, – поморщился тот. – Что с ней такое?
– Лежит, не двигается уже часа полтора, – ответил вместо Лёшки Эдик. – Но дышит. Не ранена. По всему телу какая-то странная жидкость, не кровь, что-то другое…
– Вижу, – коротко кивнул Барс.
Где-то с полминуты он разглядывал неподвижное маленькое тельце, свернувшееся в пыльном кресле, а потом решительно шагнул к девочке.
– Осторожно, это может быть заразно, – предупредил его Расул. – Я бы ее не трогал.
– Это не заразно, – через плечо ответил Барс. – Это не болезнь, что-то другое.
– Что?
– Не знаю, – командир прикоснулся ко лбу девочки, а потом надавил на ее живот в нескольких местах. – Я вообще ни черта не понимаю. У нее даже внутренние органы не там, где у человека. Сердце справа, печень как будто в принципе отсутствует. С ней вообще может происходить что угодно.
Лёшка подобрался поближе. Кожа девочки больше не выделяла жидкость, а та, что появилась раньше, засохла и теперь покрывала все тело чем-то вроде тоненькой пленки. Но при этом девочка действительно не выглядела больной: дыхание ее было ровным и глубоким. В отличие от своих товарищей, Барс совершенно не боялся к ней прикасаться.
– Короче говоря, тут голова поумнее моей нужна, и за этой самой головой надо идти в Замок, – подытожил командир. – Расул, Эдик, собирайтесь. Проверьте автоматы. Костя – останешься с девочкой. Ходить придется много и быстро, а у тебя здоровье уже не то. Лёшка… – Барс на мгновение замолк, словно обдумывая что-то. – Лёшка – пойдешь с нами. Возьми у Кости патроны, тебе нужнее.
Лёшка едва смог удержаться от того, чтобы не вытянуться по стойке «смирно». Барс сам позвал его, и не куда-нибудь, а в самый настоящий бой. Костю оставил – а его позвал!
– Пойдешь рядом с Расулом, делай то, что он говорит. Понял меня?
– Понял, – кивнул Лёшка. – Спасибо вам… тебе!
– Вот только не надо этой романтики, ладно? – Барс взял Лёшку за плечи и внимательно посмотрел ему в глаза. – Ты шустрый и мелкий, в тебя сложнее попасть. Ты знаешь Замок, в отличие от нас всех. Поэтому никакого геройства, никаких игр в войнушку. Я бы у тебя даже автомат отобрал, будь нас побольше.
