«Стронгхолд» помнит дорогу, быстро домчал до заброшенного склада и с разбега, уже все зная, но под широкий козырек, защищающий от наблюдения со спутников, нырнул не сразу, там сейчас как раз загружается невзрачный с виду, потрепанный грузовичок.
Когда он шустро умчался, а мы заняли его место, я вышел медленно, чтобы аппаратура успела рассмотреть меня, сличить с картотекой, проверить насчет изменения внешности, пластические хирурги чудеса творят.
Дверь щелкнула и приглашающе приоткрылась. Я потянул ее на себя, хозяин широко улыбнулся, как старому знакомому.
– Привет, – сказал он. – У тебя почти высший допуск. Быстро растешь, парень… Береги себя. Не сорвись!
– С чего бы? – спросил я.
Он сказал знающе:
– Может показаться, что тебе все под силу. Такое бывает. Как кислородное опьянение…
Я прошел за ним в большую комнату, где любой мужчина чувствует себя попавшим в рай: на всех четырех стенах от пола и до потолка густо увешано пистолетами всех мастей, автоматами, винтовками, десантными ножами, гранатами…
Я вздохнул.
– Такая техника у нас, а мы все по старинке.
– По старинке? – переспросил он.
Я пояснил:
– Нельзя удаленно посмотреть каталог и заказать.
Он хмыкнул сожалеюще.
– Это да. Слишком уж много наблюдающих по всему миру. Хотя у нас солидная крыша, даже не знаем, какие силы нас крышуют, но лучше лишний раз не засвечиваться. Меньше хлопот, меньше трупов.
– Возможно, – предположил я, – какие-то задания приходят даже из правительственных структур?
Он посмотрел с интересом.
– Разумеется, есть такие вопросы, которые властям решить надо, но засвечиваться не хотят.
– Потому все силовые ведомства в стороне, – поддержал я, – ни о чем не слышали даже, а проблема решена… как бы сама собой. А на твой счет капает денежка…
– Откуда?
Он засмеялся.
– Для этого у них особые счета в особых банках. Мне тут наладили виртуальный тир, можно пострелять даже из установок «земля – воздух». Все реалистично, сразу все данные о точности, дальности, кучности…
– Здорово, – сказал я, – но мне пока самое простенькое. Мины Гандерсона, гранаты Юхансона и патроны Кузнецова.
Он ухмыльнулся.
– Простенькое? Это новейшие разработки.
– Но для скромных операций, – ответил я. – Никакой стрельбы по самолетам.
– Пуля из мастерской Кузнецова, – сказал он, – выпущенная из снайперской винтовки, разносит укрепленный дзот.
– Правда? – спросил я. – Надо же… кто бы подумал!
Он ухмыльнулся шире.
– Что-то ты не слишком удивился. Эти патроны пока что штучные, знаешь? Потому каждый стоит дороже твоего «Стронгхолда».
– Военный комплекс обходится дорого, – согласился я. – Даже не понимаю, как это война сама себя кормит?.. Мне пять штучек, я экономный и хозяйственный. Мин десяток, гранат два десятка. Нет, лучше три.
Он поинтересовался:
– Винтовка? Патроны для твоей барретовской не подойдут.
– Придется брать снайперскую «СУБ-12», – сказал я со вздохом. – Это уже не винтовка, а пушка, как на мой взгляд человека простого и неискушенного.
Он посмотрел на меня испытующе.
– Это уже серьезно. Не собираешься же в самом деле танки и вертолеты подбивать?.. На людей и даже на слонов она чересчур… Чтобы на такое расстояние и такими пулями… винтовочка должна весить прилично, иначе и пули мимо, и плечо сразу выбьет. Зато это уже не пули… снаряды!.. Хорошо, мины и гранаты можешь взять сразу, а «СУБ-12» и патроны для нее надо заказывать.
– А как скоро смогу забрать?
– Патроны точно будут сегодня к вечеру, – сообщил он, – а «СУБ-12» завтра-послезавтра. Товар редкий, штучный, придется выцарапывать из самых-самых… мест. У нас и там свои люди, как догадываешься, но бывают сложности и затруднения.
– Хорошо, – сказал я, – временем я не стеснен. Сейчас заберу мины и гранаты, остальное завтра.
Он кивнул, но по взгляду я уловил, что зауважал меня еще больше. Человек, который сам выбирает место и время операции, явно вхож в высшую лигу профессионалов.
Я перетащил в багажник «Стронгхолда» гранаты и мины, а также небольшой пластиковый ящик под дерево с новыми патронами для барретовской.
Он вышел как бы закрыть за мной дверь, широко улыбнулся на прощанье.
– Сделаем мир лучше! – сказал я бодро.
– Уже делаем, – ответил он. – С таким арсеналом…
Глава 15
На обратном пути я раздумывал, что в хорошо работающем государстве все под контролем: армия, полиция, здравоохранение, развлечение и даже преступность. Человек не может без нарушений, потому оставлены лазейки для нарушений. Правильно устроенное государство лишь следит, чтобы не вредило обществу в целом, а так любой вид преступлений можно даже использовать в своих целях, если это нужно партии, правительству и всеобщему гуманизму.
Потому частные армии, к которым государство не имеет никакого отношения, иногда используются в таких случаях, куда противозаконно посылать даже самый секретный спецназ, в нашем мире трудно что-то утаить. Отдельные орлы выполняют некоторые щекотливые задания по указанию самой подлой мафии, не подозревая, что сама мафия получила это задание откуда-то повыше ее насеста.
Так что надо перестать удивляться, что и этот тайный склад все еще существует и что я, всякий раз отключая видеонаблюдение в доме, больше не вижу стремительно летящих в мою сторону со всех сторон полицейских автомобилей.
Возможно, кто-то наверху сам не хочет такого наблюдения, не все нужно видеть, иначе придется и отвечать за увиденное, лучше отвернуться.
Едва вышел из автомобиля, с крыльца огромными прыжками ринулся Яшка, в самом деле уже толстый, на коже проступает узор будущих костяных плит, но пока еще мягкий и теплый, которого так хорошо хватать, тискать и мять, как податливую девушку.
Голос Ани прозвучал отчетливо, словно стоит прямо передо мной:
– Апгрейд завершен, готова к новым операциям!
– Цветы побрызгай теплой водой, – буркнул я, – а то какие-то вялые.
– Все сделаю!
Я перенес из багажника все четыре мешка с минами и гранатами к трансформатору. В доме тихо, Аня во дворе все еще поливает цветы, там все по старинке, только режимы меняются от ливневого до капельного. Я вздохнул и, не включая трансформатор, сложил мешки в единственном уголке, что не просматривается видеонаблюдением. Они есть в любом доме и любом учреждении, власти следят лишь за тем, чтобы размеры не позволяли наладить производство наркотика или собирать мощную бомбу.
