Лощиц сказал солидно, едва сдерживаясь, чтобы не заржать ликующе, как конь на параде под звуки медных труб:
– Это наш презент… в счет будущего сотрудничества. Вы найдете как использовать.
Тот поглядел на него, затем на меня внимательно, снова перевел взгляд на Лощица.
– Мы ценим ваше доверие, – проговорил он очень серьезным голосом. – И этот щедрый жест. Будем с вами отныне сотрудничать на постоянной основе.
– Мы рады, – ответил Лощиц дипломатически, но я видел, что действительно рад. Видимо, мы оказали услугу очень влиятельной корпорации. – А вы можете, как видите, положиться на опыт и умение наших людей.
– Вижу, – ответил господин в темном костюме и снова бросил на меня взгляд, хотя, уверен, не только ведет постоянную съемку всего, что вокруг него, но уже знает обо мне все, начиная с момента, когда самый шустрый сперматозоид обогнал остальных триста миллионов соперников и первым прорвался в яйцеклетку, тут же затворив перед остальными двери на два засова. – Вы очень интересная… команда.
Реплика была непростой, но мы с Лощицем лишь скромно улыбнулись.
Едва он вернулся в свой автомобиль, вся колонна моментально снялась с места и на большой скорости умчалась в сторону главного шоссе.
Выждав несколько минут, Лощиц дал автомобилю команду двигаться к выходу из парка.
– Зачем ему столько телохранителей? – спросил я.
Лощиц сказал довольно:
– Ты же работаешь у нас, а не у них – вот потому.
– Гы, – ответил я. – Нет, в телохранители не гожусь. Что тело… надо души беречь! Говорят, смолоду.
– Тогда тебе в священники, – ответил он глумливо.
– Нет, до этого еще не дошел, – ответил я. – Я так, пока посредине. Выбираю, как буриданов осел пророка Валаама. Все, деньги на счет или у них как?
– Прямо сейчас, – заверил он. – Я уже сообщил, что объект в безопасности. Ты богач, парень!.. Понятия не имею, как у тебя такое получается, но это не наше дело. И не спрашиваем, понял? Чем меньше знаем… Ты же не у нас в команде, а вольнонаемный, так что с нас нет спроса.
Я с облегчением вздохнул.
– Вот и хорошо.
– Всем хорошо, – подтвердил он.
– Главное, – сказал я, – у вас все получилось?.. А то я тут ничего не знаю, но полон как бы сочувствия.
– Да, – ответил он со сдержанной улыбкой. – Еще как получилось!
– Вот и славно, – сказал я. – Хоть я там и не участвовал, мне что-то обломилось, а это вдвойне приятно.
Он кивнул.
– Для руководства главное, чтобы договор перестал существовать. Вернее, сам документ о сделке. Остальное никого не интересует. Проверь свой счет! Я бы уже не утерпел.
– Утерплю, – пообещал я. – А то машину не смогу вести от счастья. Она у меня такая чувствительная, сразу проникается моими эмоциями. Я чувствительный, как только не пошел в поэты… Пить, правда, не люблю.
– Наверное, – согласился он, – поэтому.
Он протянул руку, я пожал с прежней силой, как мне показалось, но Лощиц вроде бы напрягся как-то слишком, будто моя хватка стала крепче.
«Стронгхолд» подлетел как на крыльях через пару минут и приглашающе распахнул дверцу.
– Домой, – велел я, опускаясь на сиденье. – Как же хорошо дома…
Довольный автомобиль понесся, как стремительная птица. Наверняка решил, что гонорар поделим, причем ему достанется половина побольше моей. Хотя, кто знает, если вышли какие-то особо дорогие прибамбасы… а тюнинговать я люблю, если не сам лично…
Раздался тоненький звонок, мой натренированный слух современного человека уловил разницу в мелодии, я спросил, не поворачиваясь к экрану:
– Мама, здравствуй!.. У тебя все в порядке?
Голос прозвучал несколько ехидный:
– У нас да, а вот у тебя…
Я чуть повернул голову, огромный экран на боковой стене показывает внутренности дома родителей, мама на диване перед низким столиком с гламурными журналами, бумажная печать снова в моде среди гиков высшего света, а рядом с мамой… блин, это же старшая дочка того финансиста, семью которого я освобождал из лап шантажистов!
– Что, – проговорил я сдавленным голосом, – что случилось?
Мама ответила с укором:
– Женя, что же ты бедную девочку оставил? На тебя это не похоже.
Я молча рассматривал Леонтию, сейчас это примерная юная леди из высшего света, скромная и приличная, даже глазки опустила, миленькая такая, хотя женщины умеют прикидываться ангелочками еще в пеленках.
– Мама…
– Приезжай сейчас же, – велела она таким голосом, что куда там пискнуть что-то насчет «немогу». – Мы как раз ужин готовим. Леонтия мне помогает.
– Ой, мама…
– Ждем, – произнесла она командным голосом и отрубила связь.
Я помолчал, все еще колеблясь, можно бы и не ехать, но мама обидится, она и так ухитряется обижаться даже на пустом месте, а тут еще эта дочка банкира, или кто он там, какого хрена заявилась прямо к ним, отыскала все-таки и меня, и мою родительскую норку…
– Смена маршрута, – сказал я навигатору. – К моим родителям. Прямой дорогой, никаких красот по пути.
«Стронгхолд» некоторое время мчался с таким видом, что вот-вот взлетит, но наверняка вспомнил, что там ждет густо застроенный район, сесть хоть и можно, но затруднительно, к тому же здесь уже близко… и передумал, только подбавил скорости.
Я с тоской подумал, что зря бурчу насчет Нижних Долин, здесь меня используют тоже как-то без особой фантазии… По крайней мере, пока не нашли другого применения, кроме как заложников спасать, вон уже второй или третий раз, как будто ничего другого делать не умею…
Или в самом деле не умею? Тогда сопи в две дырочки и не жалуйся. Или сам придумай, где ты можешь что-то сам, чтобы не выполнять чужие указания, такие одинаковые.
А то ишь, специалист по вызволению заложников! Того и гляди определят как специализацию. А я вообще-то не очень обожаю специализацию, все-таки свободный художник должен работать только по вдохновению, а оно настоящих гениев посещает очень редко…
Когда промчался уже половину пути, вспыхнул огонек вызова из дома, я кивнул, на экране появилось нежное лицо Ани.
– Милый, – проворковала она ласковым голоском, – тебя разыскивает Борис. Жаждет пригласить на фестиваль пива. Международный! Съедутся с вот такими животами…
– Пошли его в жопу, – велел я. – Но не грубо, а так… чтобы почувствовал удовольствие.
– Тогда в мою? – переспросила она озадаченно.
– Нет, – ответил я твердо, – твоя моя! Я собственник, как все нормальные самцы.
Она улыбнулась с полным удовлетворением на лице.
